王融的引荐果然效力非凡。不过几日，你便收到了数份请柬，皆是来自襄阳城内颇有声望的士人，邀你参加清谈雅集。你深知，这是你陈竹之名在荆州立足的关键一步。
你选择了一场由蒯越门生主持、规模适中的文会。地点设在城西一处临水的私家园林，曲水流觞，竹影婆娑，颇具雅意。
你依旧是一身月白士子深衣，带着陈七及一名手捧几卷精心挑选的陈家藏书抄本的随从，准时赴会。园内已聚集了十余人，多为年轻士子，亦有几位年长者坐于上首，气度沉凝。
王融也在场，见你到来，含笑将你引荐给主位上的蒯越门生，以及几位蔡氏、黄氏的年轻才俊。你音容甚美，执礼甚恭，言辞得体，送上抄本时，更言明是“家藏旧本，恐有讹误，特携来与诸位同道参详”，姿态放得极低，瞬间赢得了不少好感。
清谈开始，话题自然围绕着经学典籍、诗文歌赋。你并不多言，只在关键处引述几句精当的评论，或就某个典故提出新颖却不突兀的见解，引经据典，信手拈来，显露出扎实的学养与不凡的见识，令人不敢因你年少而小觑。
然而，你的心神并未完全沉浸于此。你袖中的玉骰微微散发着常人无法感知的温热，仿佛在为你捕捉着场中微妙的气流动向。你能感觉到，在场诸人虽言笑晏晏，但彼此间的亲疏、对时局的态度，却隐有分别。有人慷慨激昂，暗讽董卓，心向关东联军，有人则更关心荆襄本地利弊，言辞谨慎。
你不主动涉及时政，但当有人将话题引向北方战局时，你会以探讨古籍中类似案例的方式，委婉地表达“兵者凶器，圣人不得已而用之”、“民心向背乃根本”等观点，既符合你“游学士子”的身份，又不着痕迹地传递着某种倾向。
席间，一位来自江夏的士子谈及孙坚军势之盛，面露忧色。你适时接话，语气平和：“孙文台将军确乃虎将。然《左传》有云，‘师直为壮，曲为老’。其军虽锐，若名不正，气亦难久。我荆州上承天子，下安黎庶，据大义，拥地利，但使内部勠力同心，何惧外侮？”
你这番话，引经据典，既未贬低孙坚，又强调了荆州拥有的道义和地理优势，更暗中呼吁“内部同心”，可谓滴水不漏。王融在旁听得微微颔首，几位年长士子也向你投来赞许的目光。
文会结束，你已与数位背景各异的士子交换了名帖，约定日后切磋学问。你成功地塑造了一个“学识渊博、性情沉稳、心怀大义”的颍川陈氏公子形象。
回到住所，你并未停歇。你召来陈七，下达了新的指令。
“文会之上，我所留意者三人：其一，那位忧心孙坚的江夏士子，可设法结交，其人或与江夏黄祖部有所关联；其二，言谈中多次提及南阳动荡的年轻士子，其家可能在南阳有产业，可透过他了解北面更具体的情报；其三，那位对蔡氏权势略有微词的襄阳本地寒门士子，或可引为暗援。”
你冷静地分析着，将白日在文会上以玉骰感知和自身观察得到的信息，转化为具体行动。
“让我们的人，以探讨学问或商事为名，小心接触这三条线。不必急于求成，先建立联系，摸清底细。我们要在荆州，织一张属于我们自己的信息网，不仅要知天下大势，更要明地方细微。”
“属下明白！”陈七凛然应命，眼中闪烁着对你这般精准布局的敬佩。
夜色中，你独立窗前，望向北方。你知道，刘备此刻应在公孙瓒麾下，于北方对抗袁绍、曹操等势力。你还不能直接前往，但你可以在此地，为他，也为自己，先打下一片信息的基石。
玉骰在你掌心安静躺着，温润的光华内敛。网，已开始编织。你期待着，第一条大鱼撞上网的那一刻。
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