孙策的到来，让整个石滩大营的气氛为之一变。他并非只是高高在上的巡视，而是真正深入士卒之中，观看操演，甚至亲自下场指点武艺，其豪迈气概与超凡武勇，引得将士们阵阵欢呼，士气高昂到了顶点。
有他坐镇，之前所有关于你“保守”、“怯战”的流言，不攻自破。
然而，这份高涨的士气背后，是你愈发紧绷的心弦。孙策在此，你的一切行动都需更加谨慎。
你陪同在他身侧，应对着他关于军务、防务乃至江东未来战略的各种询问，言辞愈发小心，既要展现才干，又不能流露出任何超出江东立场的倾向。
这日，孙策在校场观看骑兵冲阵演练，看得兴起，竟亲自披甲上马，要与你麾下最精锐的一队骑兵“切磋”一番。
你心中叫苦，深知孙策武艺冠绝江东，若麾下士卒不知轻重伤了他，或是他下手过重伤了士卒，都是麻烦。
“吴侯万金之躯，岂可轻易涉险？还是让末将……”你试图劝阻。
“诶！”孙策大手一挥，虎目一瞪，带着不容置疑的霸气，“整日看你等操练，我这身子骨都痒了！正好活动活动！鹤月，你且在旁看着，看看我江东儿郎的威风！”
说罢，他催动战马，如同一团燃烧的烈焰，径直冲入演练阵中。他所过之处，骑兵们虽竭力抵抗，却无人是他一合之敌，纷纷被“挑落马下”，引得围观将士震天喝彩。
孙策在阵中纵横驰骋，长笑声与兵器的碰撞声交织在一起，尽显其睥睨天下的豪情。
你在一旁看着，手心却捏了一把汗。你知道，孙策此举，既是兴之所至，也未尝不是在向你，向全军展示他无可匹敌的勇武与权威。
演练最终以孙策“大获全胜”告终。他畅快地大笑着回到你身边，额角见汗，气息却依旧平稳，看着你的眼神带着一丝挑战般的笑意：“鹤月，如何？我这些儿郎，可还入得你眼？”
你躬身赞道：“吴侯神勇，天下无双！将士们能得吴侯亲自指点，实乃三生有幸！”
孙策满意地点头，正要再说些什么，一名来自柴桑的加急信使匆匆而至，呈上一封密信。孙策拆开一看，脸上的笑容微微收敛，眉头蹙起。
“公瑾来信，”他将信递给你，语气沉凝了些许，“曹操在许都似有异动，恐有增兵江北之意。他提醒我等需加倍警惕。”
你心中一震，接过信快速浏览。周瑜在信中分析了曹操可能的后继动作，并建议孙策不宜在江北久留，应尽快返回柴桑坐镇中枢，统筹全局。这封信来得及时，也合情合理。
孙策沉吟片刻，看向你：“鹤月，公瑾所虑不无道理。江北之事，我尽可托付于你。只是……”他话锋一转，目光锐利，“我观曹仁近日攻城愈发疯狂，新野城摇摇欲坠。我离开后，若新野城有变，你当如何应对？”
这是一个直接的，甚至带着些许考验意味的问题。你知道，他仍在惦记着刘备这枚棋子。
你迎着他的目光，语气坚定而沉稳：“回吴侯，竹职责所在，乃镇守石滩，屏障江东。若新野城有变，曹仁必倾力来攻，我军自当依托坚营，予其迎头痛击！至于其他……”
你略微停顿，给出了一个符合你“稳守”战略，却又留有余地的回答，“战场形势瞬息万变，鹤月当临机决断，一切以保全我军实力，维护江东利益为要！”
你没有承诺会救刘备，也没有说会见死不救，将决定权揽在了“临机决断”和“江东利益”这个模糊而正确的框架下。
孙策凝视你片刻，似乎想从你平静无波的眼神中看出些什么。最终，他拍了拍你的肩膀，朗声道：“好！有你这句话，我放心！江北，就交给你了！” 他不再纠结于刘备，转而开始交代他离开后的一些具体军务安排。
就在孙策准备次日返回柴桑之际，通过赤崖渡渠道，伊籍的密信再次辗转送达。
信中的内容，让你精神一振！
伊籍回报，你散播的流言已经开始发酵！蒯越在得知“文聘等将对蔡瑁等人极度不满”以及“军中怨言”后，果然大为震怒兼惊惧，已数次向刘表施压，要求其整顿军纪，严查“心怀异志”之徒，甚至暗示应削减文聘兵权！此举已引得文聘及其部属强烈不满，荆州军方内部暗流汹涌，注意力已被成功引向内部倾轧！对新野城的直接压力，无形中减轻了许多！
第一步，成功了！
你强压下心中的激动，不动声色地将这封密信处理掉。
这个好消息，你不能与孙策分享，只能独自品味这黑暗中看到一丝微光的复杂心情。
次日，你率众将恭送孙策登船。临行前，他再次郑重叮嘱你：“鹤月，江北重担，系于你一身。谨守营垒，相机而动！我回柴桑，会为你筹措更多粮草兵员！”
“恭送吴侯！竹必不负重托！”你躬身行礼，声音铿锵。
战舰扬帆，缓缓驶离水寨。望着那逐渐远去的“飞云”号，你缓缓直起身，心中并无多少轻松。
孙策虽走，但他留下的注视并未消失。周瑜的警示言犹在耳。而荆州那边，流言虽已播下，但最终会引发何种风暴，尚是未知之数。
新野城的烽火依旧，你的独木桥，还要继续走下去。
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