与简雍那场雨夜的“偶遇”，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪在你心中层层荡开。你知道，刘备的触角已经伸到了荆州，并且直接与你产生了交集。接下来的每一步，都需如履薄冰，却又暗含机遇。
简雍那边似乎并无进一步的动作，依旧以行商的身份低调地活动，偶尔出入州牧府，想必是在执行他结好刘表的正式使命。但你通过陈七的暗中观察，发现简雍在你偶尔出现的场合，目光总会若有若无地落在你身上，带着审视与探究。
你知道，他在观察你，评估你。那夜你的出现太过巧合，谈吐又太过不凡，由不得他不起疑心。这是一场无声的较量，比的是耐心，是定力。
你决定以静制动，维持自己“游学士子”的人设，一如既往地与庞统、徐庶交往。只是，你不再将话题局限于经史子集，而是更巧妙地引导向时局分析与战略推演。
你会与庞统探讨“徐州四战之地，若为其主，当如何破局？” 庞统往往会嗤之以鼻，抛出些天马行空却又暗藏机锋的策略，诸如“联袁（术）抗曹，借力打力，或可火中取栗”，抑或“弃虚名而务实利，北连青州，南结荆州，徐图发展”。你则与他辩难，在思想的碰撞中，不仅深化了自己对局势的理解，更让庞统将他的奇思妙想，不自觉地在“徐州”这个预设的棋盘上演练了一遍。
与徐庶，你则更侧重于实务与道义的平衡。你会提出诸如“乱世之中，律法与人情孰重？”、“一方牧守，当以何策安顿流民，凝聚民心？”之类的问题。徐庶见解务实，常结合其游侠经历，给出兼具可行性与侠义精神的回答。在这些讨论中，你并未提及刘备，但那“仁政安民”的核心理念，已悄然融入每一次探讨。
你通过这种方式，将刘备可能面临的困境和需要秉持的理念，化为了与友人间的学术探讨和理念交流，不着痕迹地影响着他们的思维框架。
这一日，徐庶来访，神情间带着几分罕见的凝重。“鹤月，你可知晓，近日襄阳城内，关于你的些许……流言？”徐庶开门见山，语气中带着关切。
你心中微凛，面上却故作讶异：“关于我的流言？元直兄，我每日不过是读书访友，有何流言可生？”
徐庶压低了声音：“有人传言，你这位颍川公子，名为游学，实则……意在结交豪杰，窥探荆襄虚实。甚至有人将你与近日北面来的某些人，隐隐联系了起来。”他目光锐利地看着你，“鹤月，你与我交心，可否告知，你究竟意欲何为？”
你看着徐庶眼中真诚的担忧，知道这是王融警告的应验，也是简雍到来后引发的连锁反应。有人坐不住了，开始用流言敲打你。
你沉默片刻，脸上露出一丝恰到好处的无奈与愤懑：“欲加之罪，何患无辞！我陈竹行事，但求问心无愧。结交士子，乃文人本色；偶有商事，不过贴补用度。难道颍川陈氏子弟，连与同辈交往、经营些许产业的自由都没有了吗？至于北面来人，”你冷哼一声，“更是无稽之谈！我久慕荆襄文风，方来此地，与北面何干？”
你这番辩解，半真半假，既否认了核心意图，又将自身放在了被猜忌、被排挤的“受害者”位置，更容易引发徐庶这等侠义之人的同情。
果然，徐庶见你神色激动不似作伪，眉头微松，劝慰道：“鹤月不必动怒。清者自清。只是这荆州之地，关系盘根错节，你还需更加谨慎些才好。莫要授人以柄。”
“多谢元直兄提醒。”你拱手谢过，语气诚恳，“或许……是我近来风头太盛，引人注目了。看来，是该收敛些，潜心学问了。”
送走徐庶，你的脸色沉了下来。流言的出现，意味着你之前的活动确实触及了某些人的敏感神经。这既是警告，也可能预示着更实际的行动。
就在你思索应对之策时，陈七又带来了关于简雍的新消息。“公子，简雍先生明日将前往鹿门山拜访名士，预计午后返回。其返回路线，会经过城西那片竹林。”
城西竹林，环境清幽，路径曲折……
你沉吟着。再次“偶遇”风险不小，但袖中玉骰传来的温热悸动，似乎在鼓励你前行。你知道，谨慎是必须的，但有时，机遇也需要冒一点风险去抓住。
“准备一下，”你最终下定决心，“明日，我们去竹林走走。”
投石问路，石已投出，就看这第二面，能激起怎样的波澜。
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