依据缴获的布防图与口令,你率领船队如同暗夜中的幽灵,在汉水支流与错综的河汉间灵活穿梭,巧妙地避开了曹军几处主要哨卡。
三日的潜行,虽偶有惊险,却始终未被曹军主力察觉。
此刻,船队隐蔽在一处距离新野城仅十余里的芦苇荡中。
夜色深沉,星月无光,正是行动的好时机。根据情报分析和这几日的观察,你判断出曹军在新野城东南方向有一处相对薄弱的环节——那里是曹军与荆州本土豪强武装防区的结合部,守备稍显松懈,且有一条废弃的商道可迂回接近新野城。
机会稍纵即逝。
你召集蒋钦、周泰于“飞云”舰舱内,烛光摇曳,映照着三人凝重的面孔。
“时机已到。”你指向地图上标出的位置,“由此处渗透,成功率最高。我需亲自带一队精锐,沿废弃商道接近新野城,尝试与城内取得联系。”
“不可!”蒋钦立刻反对,眉头紧锁,“公子乃全军枢纽,岂可亲身犯险?末将愿代公子前往!”
周泰也瓮声附和:“正是!公子坐镇指挥便是,这等探路之事,交予我等!”
你摇了摇头,语气坚定:“此行非为探路,重在‘联络’。我与刘备军师徐元直有旧,且曾游历荆襄,与士人有所往来,由我出面,方易辨明情况,取信于人。
况且,”你顿了顿,目光扫过二人,“识别信号、应对盘查、随机应变,我自信比二位将军更擅此道。二位需留在此处统领大军,若我遇险,或城内有所回应,需你等即刻接应或采取下一步行动。”
见你意已决,且理由充分,蒋钦、周泰对视一眼,不再坚持,抱拳沉声道:“末将领命!必保公子周全,保大军接应无误!”
你挑选了十名最机敏矫健的斥候,皆换上曹军缴获的衣甲,你亦在外罩了一件曹军低级军官的皮甲。
一行人趁着浓重夜色,乘小舟悄无声息地靠岸,迅速消失在岸边的林地之中。
废弃的商道荆棘丛生,崎岖难行。你们凭借微弱的星光和手中的司南,小心翼翼地向新城方向摸去。
沿途果然遇到两处曹军的巡逻小队,你们凭借准确的口令和从容的态度,有惊无险地蒙混过关。
越靠近新城,空气中的紧张感越发浓重。远处城墙的轮廓在黑暗中若隐若现,城头火把林立,隐约可见巡夜士兵的身影。
而城外,曹军营寨的灯火连绵如星海,将新城围得水泄不通。
你们潜伏在一处可以眺望城墙的灌木丛后,仔细观察。
你取出特制的、涂有反光涂料的丝帛,对着城墙方向,按照与徐庶之前约定的暗号节奏,反复晃动了三次——这代表“友军已至,请求联络”的简单信号。
时间一分一秒地过去,城头并无任何异常反应。
就在你心中渐沉,准备放弃此次尝试时,新野城东南角楼的方向,突然有了动静!
只见一个小小的、系着长绳的藤篮,从城垛上缓缓放了下来,直至贴近地面!
紧接着,角楼上的一支火把,连续晃动了三下,随即恢复原状。
悬篮已备,可传递物品!
你心中一震,立刻明白了徐庶的意图。
机会难得,稍纵即逝!你迅速从怀中取出早已准备好的、用油布紧紧包裹的密信。
信中简要说明了江东的初步支援行动、你目前的位置和兵力情况,并急切询问城内的详细状况、急需何种物资、以及是否有可行的接应或突围路线。
你向身旁最敏捷的一名斥候使了个眼色。
那斥候会意,如同狸猫般悄无声息地潜行至城墙根下,将油布包裹迅速放入藤篮中,并轻轻拉了三下绳索作为确认。
城上的人似乎一直在紧张地注视着下方,藤篮立刻被迅速提了上去。
整个过程在寂静中进行,快如电光石火。完成传递后,你们并未立刻离去,而是继续潜伏等待。
约莫一炷香后,那藤篮再次被放下。斥候再次上前,取回了篮中之物——同样是一个油布包裹。
你接过包裹,触手感觉里面除了帛书,似乎还有一小块硬物。
来不及细看,你知道此地绝不能久留,立刻打了个手势,率领斥候小队沿着来路悄然撤回。
当你们安全返回芦苇荡中的船队时,东方已露出鱼肚白。
你迫不及待地打开油布包裹,里面是一封徐庶的亲笔信,以及半块作为信物的、雕刻着云纹的玉佩。
信中笔迹仓促却清晰:“城固,然粮箭仅支十日,伤者众。曹军主攻西门,东南压力稍缓。悬篮之法可暂用,然需极慎。若能输箭矢、伤药入城,则可再延半月。盼援军,望珍重。”
信息明确!新野情况危急,但尚有坚守之余地,并且指明了接应方法和急需物资!
你立刻将情报与蒋钦、周泰共享。二将闻言,精神大振。
“公子果真与城内取得了联系!”周泰咧嘴笑道。 蒋钦则更显沉稳:“既有接应之法,事不宜迟!我等需尽快筹备箭矢与伤药,趁下次夜色,送至东南角楼!”
你点了点头,摩挲着那半块温润的玉佩,目光投向新野城池的方向。
第一步,总算迈出去了。然而,如何将物资安全送达,并借此机会,进一步影响战局,仍是横亘在眼前的难题。
天光渐亮,新的一天,伴随着更大的风险与机遇,已然来临。
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