孙策的离开，让你肩头的压力稍减，但心中的弦却绷得更紧。你知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
伊籍后续传来的消息证实，荆州的局势正沿着你预期的方向发展，甚至更为激烈。蒯越对“军中异动”的猜忌日益加深，不断向刘表进言，要求整肃“不轨之徒”。
此举彻底激怒了本就对蔡瑁、蒯越等人不满的文聘及其麾下将领。
荆州军内部，以文聘、刘琦为首的本土系与蔡瑁、蒯越为首的外来亲曹系之间的矛盾，已从暗流涌动逐渐转向公开的对峙。
刘表被夹在中间，左右为难，既担心内部生变，又畏惧曹操兵锋，原本可能投向新野城的些许关注和资源，被彻底牵扯在内斗的漩涡之中。来自襄阳方向的直接军事压力，几乎完全消失了。
这对新野城而言，无疑是一个天大的好消息。徐庶通过隐秘渠道送出的最新消息也证实了这一点，曹仁的攻势因后勤和士气问题，以及可能感知到的荆州方向压力减轻，明显放缓，甚至出现了小范围的收缩。新野城，再次赢得了宝贵的喘息时间。
然而，你还没来得及为这初步的成功稍感欣慰，一个意想不到的、极其危险的变数，骤然出现！
这日，你正在处理军务，亲卫引着一人入帐，竟是周瑜留在江北负责联络的亲信副将。
那副将面色凝重，递上一封没有署名的密函，低声道：“陈将军，此信由江夏水寨截获，乃曹军信使试图潜入荆州时所携。都督命小人即刻呈送将军，言此信干系重大，请将军细观。”
你心中疑窦丛生，接过密函。拆开一看，内容让你瞬间如坠冰窟！
信中并非寻常军情，而是一封以隐秘笔法写就的、指向性极其明确的告密信！信中罗列了数条“证据”，言之凿凿地指控你——江东客卿督军陈竹，与刘备军师徐庶过往甚密，曾于荆州多次秘密会晤，更指出你屡次“擅自”对曹军后方进行袭击，真实目的并非为江东，而是为缓解刘备的新野城之围！信末甚至暗示，你之立场可疑，恐非真心效忠孙氏！
这封信，显然是出自深知内情之人之手！虽未指名道姓点出你女扮男装及最终心向蜀汉的核心秘密，但所列之事，件件属实，且直指你“通敌”之嫌！若此信落入刘表或曹操手中，后果不堪设想！即便落在孙策案头，也足以引发对你的滔天猜忌！
是谁？！是谁在背后捅出这致命一刀？！是江东内部看你不顺眼的政敌？是曹军的反间计？还是……荆州那边，蔡瑁、蒯越为了反击文聘，故意抛出你这枚“江东与刘备勾结”的“证据”，以证明内部“清理”的必要性？
无数念头在你脑中飞转，背后瞬间被冷汗浸湿。你强迫自己冷静下来，仔细审视这封信。笔迹是伪造的，用语也刻意模糊，但所指之事却精准狠辣。
发送者的目的，似乎并非要立刻置你于死地，更像是……一种警告，或者，是在试探水深的石头。
周瑜将信截下并送给你，其意不言自明——他在保护你，同时也是在提醒你：你已被人盯上，处境极其危险。
你立刻对那副将道：“回复都督，信已收到，竹感激不尽！此事干系重大，请都督务必封锁消息，容我细查！”
副将领命而去。
帐内只剩下你一人，你握着那封轻飘飘却重逾千钧的密信，指尖冰凉。你意识到，自己之前的行动虽然隐秘，但并非无迹可寻。你与徐庶的过往，你数次“恰到好处”的袭击，在有心人眼中，已然串联成了一条清晰的线索。
你的敌人，不再仅仅是正面的曹仁，还有隐藏在暗处，不知何时会射出冷箭的毒蛇。
你必须立刻做出反应，进行补救和反击！
你首先排除了江东内部大规模排查的可能性，那只会打草惊蛇，引发更大的混乱。当务之急，是混淆视听，扰乱对方的判断。
你立刻召来蒋钦、周泰，以极其严肃的口吻告知他们，曹军细作活动猖獗，正在散布谣言，离间江东君臣，污蔑你与刘备有所勾结。
你命令他们，在军中严密排查，凡有传播此类谣言者，立斩不赦！同时，你故意放出风声，称已掌握曹军细作线索，正在暗中追查，营造出一种“我方已警觉并正在反击”的态势。
此举旨在打乱暗中告密者的节奏，让他不敢再轻易动作，同时也为周瑜在江夏方向的调查提供掩护。
然而，这只是权宜之计。真正的危机并未解除。那个隐藏在暗处的告密者，如同悬在你头顶的利剑，不知何时会再次落下。
你知道，你不能再被动等待了。你必须主动出击，找出这个人，或者，制造一个更大的混乱，让所有人的注意力，从你身上移开。
你的目光，再次投向了地图，投向了那片因你散播流言而暗流汹涌的荆襄大地。
或许……混乱，才是你最好的保护色。
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