寒风依旧料峭，但风中已然带上了一丝不易察觉的、属于泥土解冻的湿润气息。然而，青鸾军总部营寨外，那片日益扩大的流民聚集区，却感受不到半分春日的暖意。
人头攒动，黑压压一片，如同附着在大地上的沉重苔藓。大多衣衫褴褛，难以蔽体，裸露的皮肤冻得青紫。他们的眼神大多空洞、麻木，只有在分发那照得见人影的稀薄粥水时，才会短暂地亮起一丝微弱的光，随即又被更深的茫然和饥饿所取代。
消息像是长了翅膀，又像是地下奔涌的暗流，“青鸾军施粥”这五个字，以惊人的速度向着更远、更荒僻的角落传播。每一天，都有新的、形容枯槁的身影挣扎着汇入这片绝望的人海。营寨外围，几乎被这无声的潮水所淹没。
中军大帐内，炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散周先生（原周账房，现主管后勤粮秣）眉宇间那化不开的浓重忧色。
“统帅，” 周先生的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将一本摊开的账册推到沈正阳面前，“这是最后的存粮清册。照眼下这个消耗速度，即便全是稀粥，最多……最多也只能再支撑五日。流民……太多了，而且还在不断增加。”
账册上那急剧下降的红线，触目惊心。曾大牛、王铮、林清源等人围在一旁，脸色都异常凝重。他们能打赢凶悍的官军，却似乎要被这无声无息涌来的流民潮拖垮。
“狗日的世道！” 曾大牛烦躁地一拳砸在案几上，“打生打死抢来点粮食，还不够填这些无底洞的！” 话一出口，他看到沈正阳扫过来的平静目光，自知失言，悻悻地闭上了嘴。他也知道，这些流民，本就是他们起兵想要庇护的对象。
“坐吃山空绝非良策。” 沈正阳的声音沉稳，打破了帐内的压抑，“必须开源。清源，你立刻挑选精干人手，携带金银，分头前往山西、河南等地，尽可能多地采购粮食，无论粗细，能买多少是多少。”
“是！” 林清源立刻领命。
“大牛。” 沈正阳看向曾大牛，“你带一队人马，持我手令，前往境内尚未接触过的几家大族、富户，‘借’粮。记住，是借，立下字据，秋后偿还。态度要坚决，但尽量不要动武，我们要的是粮食，不是四面树敌。”
“借？” 曾大牛眼睛一瞪，随即恍然，狞笑一声，“明白了，大哥！俺保证让他们‘心甘情愿’地把粮食‘借’给咱们！”
“此外，” 沈正阳目光转向周先生，“我们之前缴获的官盐还有多少？全部拿出来，组织商队，用盐去换粮！盐是硬通货，比金银更好用。”
一道道命令发出，如同在绝望的堤坝上奋力打下几根木桩，试图堵住那汹涌的缺口。但沈正阳知道，这只是权宜之计。流民汇聚于此，根本原因在于失去了土地和生产资料，仅靠施粥，如同抱薪救火。
他走到帐壁悬挂的、粗略绘制的地图前，目光落在那些新掌控的、荒芜的田地上。
“光是给粥，救得了一时，救不了一世，更会拖垮我们自己。” 沈正阳转过身，眼神锐利，“我们要给他们希望，给他们能够自己活下去的根！”
他指向地图：“将这些流民，以家庭、原籍为单位，分散安置到各处的无主荒田、以及我们没收的部分官田附近。搭建窝棚，划定区域。告诉他们，地，分给他们种！”
帐内众人精神一振。
“王铮。”
“在！”
“从即日起，青鸾军各队，在保证警戒和训练之余，全部投入春耕准备！协助流民清理荒地，修复简单的农具，组织他们开挖水渠，修建陂塘！我们要把这军事组织，变成生产大军！”
“是！” 王铮沉声应道，他明白，这将是一场不亚于战场搏杀的战斗。
“还有，” 沈正阳沉吟片刻，“将所有缴获的、不适合作战的驽马、伤愈的耕牛，集中起来，设立租借处，租给那些一无所有的流民家庭使用，帮助他们开荒。秋收后，用粮食抵扣租借费用。”
这条措施，让林清源眼前一亮，这不仅能提高效率，还能回收一部分成本，更关键的是，给了流民一种“拥有”生产资料的感觉。
最后，沈正阳走到案前，铺开一张粗糙的纸张，拿起炭笔，开始勾勒。他画得并不精细，只是一个大致的三脚架结构，配上了滑轮和类似杠杆的装置。
“找工匠来。” 他对亲兵吩咐道，“按照这个思路，让他们研究，打造一种能用来钻深井的设备。我们要水，更多的水，才能浇灌更多的土地，养活更多的人！”
当亲兵拿着那抽象的图纸匆匆离去时，帐内众人看着沈正阳，眼神中充满了复杂的情绪。有敬佩，有期待，也有面对未知困难的担忧。
沈正阳深吸一口气，目光透过帐帘，仿佛看到了外面那无数双空洞而渴望的眼睛。
“光做不说也不行。清源，立刻起草文书。”
他声音坚定，带着一种开创纪元的决绝：
“以‘青鸾军统帅府’之名，正式颁布 《吃饱穿暖令》 ！”
“向所有控制区宣告：凡我治下之民，尽力耕作者，必使其吃饱穿暖！耕者，有其田！”
这不仅仅是一道命令，更是一份宣言，一份承诺，一颗投向这死寂潭水的巨石，必将激起千层浪涛！
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