接下来，便是关键的烹饪环节。叶政没有亲自下厨，而是将李师傅请到临时搭建的灶台边，亲自口述步骤（实则是复刻现代小龙虾的经典做法）。他让人起锅烧热，放入比平时炒菜多好几倍的猪油（因为没有植物油，猪油更香），然后投入大量拍碎的姜蒜、本地产的茱萸（替代辣椒）、花椒、以及一些桂皮、八角等香料（幸好这些调料在古代并不罕见），在热油中煸炒出浓烈刺鼻的香气。
“老爷，这……这香料也放得太多了吧？而且这茱萸……”李师傅看着那红汪汪的油锅，忍不住出声。茱萸虽辛，但如此大量的使用，他从未见过。
“无妨，按我说的做。”叶政镇定自若，“此物腥气重，非重料不能压制。”
接着，他将那沥干水的、依旧张牙舞爪的“红壳虫”整筐倒入锅中。只听“刺啦”一声巨响，热油与带着水分的甲壳激烈反应，一股更加复杂、带着焦香和强烈辛香的气息猛地爆开，弥漫在整个后院，甚至飘到了前厅。
下人们被这动静和气味惊动，纷纷探头张望，脸上写满了惊疑不定。这味道……太霸道了，既香得诱人，又冲得有些呛鼻。
叶政指挥着李师傅快速翻炒，让每一只“红壳虫”都均匀地裹上红亮的油汁和香料。然后，他让人倒入少量的黄酒（去腥增香），再加入适量的酱油、盐和一点点糖（提鲜），继续翻炒后，加入少量清水，盖上锅盖焖煮。
等待的时间里，气氛格外微妙。灶膛里的火苗噼啪作响，锅盖边缘冒出带着浓郁辛香的热气。叶政负手而立，看似平静，心中却在默默计算着时间，担心火候过头或者不够。叶子芙紧紧拉着小谢嬷嬷的手，既期待又害怕。叶子泳在奶娘怀里不安分地扭动，小鼻子使劲嗅着空气中那熟悉又陌生的诱人香气。
谢赫焰和蒋太傅也被这不同寻常的动静吸引了过来，站在不远处观望。谢赫焰眉头微蹙，显然对这“实验”仍持保留态度。蒋太傅则依旧是那副饶有兴味的模样，甚至还深深吸了几口气，似乎在品评这奇异的气味。
终于，叶政觉得火候差不多了，示意李师傅揭开锅盖。
刹那间，一股更加醇厚、融合了各种香料、油脂和某种独特鲜香的霸道气味，如同实质般扑面而来，席卷了整个院落！只见锅中，那些原本暗红色的“红壳虫”已然变成了油亮诱人的深红色，蜷缩在浓稠的、泛着红油的汤汁里，姜蒜、茱萸、花椒等香料点缀其间，色泽对比鲜明，视觉和嗅觉的冲击力都达到了顶点。
叶政让人将这一大锅“怪味红壳虫”盛入一个大陶盆里，热气腾腾地端到了花厅的桌上。那红艳艳、油汪汪的一盆“怪物”摆在精致的餐桌中央，形成了一种极其怪诞而又充满诱惑力的画面。
花厅里的人都围了过来，看着盆中那依旧保持着“狰狞”形态，却被染上诱人色泽、散发着勾人魂魄香气的“红壳虫”，一时竟无人敢动。
“此物……真……真能食用？”谢赫焰看着那挥舞过大螯、如今却安静躺在红油中的甲壳，喉头不自觉地滚动了一下，声音里充满了难以置信的犹豫。这香气太邪门了，勾得他肚里馋虫直叫，可理智和常识又让他望而却步。
蒋太傅却是众人中最大胆的一个。他活了这么多年，什么稀奇古怪的东西没见过、没听过？他哈哈一笑，声若洪钟，率先在桌边坐下：“政儿既耗费心力‘研究’出来，又弄得如此香气扑鼻，岂有不尝之理？老夫今日便来做这第一个吃螃蟹……不，吃这‘红壳虫’的人！来来来，给老夫拿一只！”
他学着叶政示范的样子，也顾不上烫，直接用手拿起一只个头最大的。那滚烫的温度和坚硬的触感让他微微挑眉，但他还是笨拙地、带着几分好奇地，按照叶政刚才小声提示的“先扭下虾头，再剥开背壳”的方法，有些费劲地剥开了那坚硬的甲壳。
当白嫩饱满、蘸满了红亮汤汁的虾肉终于暴露在空气中时，一股更加浓缩的鲜香迸发出来。蒋太傅毫不犹豫地将那团虾肉放入口中。
刹那间，麻辣鲜香、复合浓郁的味道如同烟花般在他口中炸开！茱萸的辛烈、花椒的麻爽、姜蒜的浓香、油脂的丰腴、以及经过焖煮后渗透到虾肉里的咸鲜滋味，完美地融合在一起，层层递进，冲击着他的味蕾。而那虾肉本身，口感竟是出乎意料的q弹滑嫩，带着水产品特有的清甜，与浓重的调味形成了绝妙的平衡。
蒋太傅咀嚼的动作猛地一顿，随即眼睛不可思议地瞪大，紧接着，咀嚼的速度明显加快，脸上露出了极度满足和惊喜的表情。他甚至顾不上形象，嗦了嗦沾满汤汁的手指，连连拍案叫绝：“嗯！妙！妙极！妙不可言！此等美味，竟藏于这‘祸害’之中！肉质鲜嫩弹牙，滋味醇厚霸道，回味无穷！政儿，你果然是大才！哈哈哈哈！化腐朽为神奇，莫过于此！哈哈哈哈！”
他一边畅快大笑，一边又迫不及待地拿起第二只，动作似乎也比刚才熟练了些许。那酣畅淋漓的吃相和毫不吝啬的赞美，如同最有力的广告，瞬间击碎了在场所有人的疑虑。
蒋太傅那酣畅淋漓的吃相和毫不掩饰的盛赞，如同在平静的湖面投下了一块巨石，瞬间激起了千层浪。花厅内那原本凝滞、怀疑的气氛，被这突如其来的味觉风暴彻底打破。
谢赫焰见太傅如此，心中最后一丝疑虑也烟消云散。他本就是商人，深知机遇往往伴随着风险，而此刻，风险已被蒋太傅亲自尝过，化为了确凿无疑的美味。他不再犹豫，也学着样子，拿起一只，有些笨拙却更显急切地剥开。当那混合着浓重香料气息和虾肉本真的鲜甜在口中爆开时，他眼睛猛地瞪圆，甚至顾不上烫，囫囵吞下，又立刻伸手去拿第二只。
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