用早饭时，墨天和墨云会安静地守在叶子芙所在的马车附近，等主子们用完，才会快速解决自己的那份。他们吃饭的速度很快，但并不狼吞虎咽，保持着一种刻进骨子里的、不愿失仪的克制。叶子芙有次偷偷把自己不喜欢吃的蛋黄掰开，想塞给看起来更严肃的墨云，结果墨云愣了一下，看向哥哥墨天，墨天则轻轻摇头，对着叶子芙低声道：“大小姐，我们不能……”
叶子芙眨眨眼，明白了他们的顾虑，只好自己皱着眉把蛋黄吃掉，心里却记下了，墨天哥哥好像懂得更多规矩。
车队行进途中，墨天和墨云的位置固定在叶子芙马车的车门两侧。他们不再仅仅是呆坐，而是开始学着观察。墨天的耳朵似乎特别灵敏，能分辨出远处不同的马蹄声和车轮声；墨云的目光则总是扫视着道路两旁的山林和草丛，带着一种天生的警惕。有次，一只受惊的野兔突然从路边蹿出，惊了旁边一辆拉行李的骡车，骡子尥了下蹶子，车夫一时控制不住。
几乎是同时，墨云猛地站起身，手已按在了腰间（虽然那里并没有武器），眼神锐利地盯住那头躁动的骡子；而墨天则迅速靠近叶子芙的马车车窗，低声道：“大小姐别怕，没事。” 直到谢大壮带人上前稳住了骡车，他们才恢复原来的姿势，仿佛什么都没发生。
叶子芙坐在车里，将这一幕看得清清楚楚。她心里非但没怕，反而觉得暖暖的，有种被牢牢保护着的安全感。她悄悄从空间里（借口是从荷包）摸出两块之前腌制的、带着淡淡甜味的果脯，趁嬷嬷不注意，飞快地塞到刚好回头查看车内情况的墨天和墨云手里，用气声说：“奖励你们的！”然后迅速坐好，假装看风景。墨天和墨云握着那带着体温和淡淡果香的果脯，耳根微微泛红，对视一眼，默默将果脯收好，心中有种难以言喻的暖流划过。
休息时，叶子芙的几位师傅偶尔也会对这对新来的双生子投去关注的目光。
黎三婆会眯着眼看他们走路的姿势和重心变化，偶尔出声指点一两句步法发力的诀窍，两个孩子都听得极其认真，默默记下练习。
孙卒有次采药回来，看到墨云正盯着一种常见的止血草看，便随口问了句：“认得吗？” 墨云犹豫了一下，老实摇头。孙卒便简单说了名字和效用，没想到第二天休息时，墨云竟采了一小把同样的草药，默默放在孙卒的药篓旁边。孙卒挑了挑眉，没说什么，但眼中闪过一丝几不可察的笑意。
巨擘对他们的警惕性似乎颇为认可，有次甚至随手丢给他们两个磨得光滑的小石子，示意他们可以用来练习腕力和准头。墨天和墨云如获至宝，一有空就拿着石子对着远处的树干比划。
墨心则对他们拆卸和组装一个复杂的小机关锁的速度产生了点兴趣，虽然他们笨手笨脚，但那份专注和不肯放弃的劲头，倒是让他多看了两眼。
卢夫子见他们年纪小，却总是一副小大人似的沉稳模样，有时会在他们值守时，弹奏一些舒缓的曲子。琴音袅袅中，两个孩子紧绷的肩背，会不自觉地放松些许。
叶子芙将师傅们对墨天墨云或多或少的关注看在眼里，心里偷偷高兴。她觉得大家好像都在帮她一起“培养”这两个新来的小哥哥。
而远在数百里之外的京城，紫禁城，御书房内。
年过五旬的皇帝刚批完一摞奏章，正端着茶杯歇息。伺候在一旁的内侍监大总管高公公，见皇帝神色尚可，便躬身上前，笑着禀报了一桩近日从南边传来的趣闻。
“皇上，您可还记得今科状元，那位叶政叶修撰？”
皇帝吹了吹茶沫，嗯了一声，语气带着些许不易察觉的期待：“朕亲自擢拔的状元，蒋爱卿的得意门生，自然记得。算算日子，他应在赴任途中？有何消息？”
“皇上圣明。”高公公笑容更殷切了几分，“这位叶修撰，人还未至京城，其名却已因一桩奇事，在坊间流传开了。” 他便将叶政如何在曲州，将当地视为大害、破坏农田的“蝲蛄”巧妙转化为风味独特的“红螯虾”，如何引得蒋太傅品尝后诗兴大发、题诗盛赞，如何使得“五味轩”门庭若市、农人因祸得福踊跃捕捞、灾情得以缓解之事，绘声绘色又条理清晰地叙述了一遍，尤其强调了此举于民生之利、于地方之功。
“哦？竟有这等巧事？”皇帝放下茶盏，身体微微前倾，脸上露出了极大的兴趣。他深知农为国本，任何伤及农耕之事都牵动国祚。如今竟有人能将这等令地方官束手无策的灾患，变为美食，还能惠泽百姓，充实民间？“听你这么一说，朕倒真对这‘红螯虾’生出几分好奇了。”他莞尔一笑，随即神色一正，“此事，确系叶政所为？”
“回皇上，千真万确。”高公公躬身，语气肯定，“经多方查证，正是叶修撰慧眼独具，想出这化害为利之法，其内兄谢赫焰负责经营操持。蒋太傅在曲州是亲眼见证，品尝之后赞不绝口，那首《咏红螯虾》如今在士林间传抄甚广。如今这‘红螯虾’的名声，怕是已响彻京畿了。”
皇帝闻言，先是讶然，随即抚掌，脸上缓缓绽开一个极为舒畅的笑容，龙颜大悦：“好！好一个叶政！果然朕没有看错人！原以为他文采卓然，策论精深，已属难得，不料于经济实务、民生百态上，亦有如此巧思妙想，竟能化腐朽为神奇，解一方倒悬之急！农为国本，此乃实实在在的功劳！” 他越说越是得意，自己钦点的状元郎，不仅学问做得好，还能解决实际难题，这岂非证明了他这个皇帝慧眼如炬、知人善任？心中那点因叶政出身而曾有过的细微考量，此刻尽数化为赞赏与“朕之眼光果然不凡”的自得。
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