沈瑶握着温热的暖炉，心中微动，重新坐回原位。
两人继续对弈，暖阁内只剩棋子落在棋盘上的清脆声响，和偶尔传来的温酌轻浅的呼吸声。
烛火映在温酌的侧脸上，长长的睫毛投下淡淡的阴影，狐裘领口的绒毛衬得他脖颈愈发纤细，病弱中透着一股易碎的矜贵。
“温酌哥哥，你看这颗白子，是不是像极了昨日我们在梅苑看到的那朵绿萼梅？”
沈瑶指着棋盘上的棋子，语气轻快。
她刻意找些话题，想让温酌多开口说话，驱散房内的沉闷。
温酌顺着她的目光看去，嘴角勾起一抹浅笑。
“确实像，阿瑶若喜欢，明日我们再去梅苑，那株绿萼梅应是开得更盛了。”
他顿了顿，轻声补充，“只是你身子还没好，莫要再着凉了。”
沈瑶心中一暖，点头应道：“好，都听你的。”
她看着温酌认真落子的模样，目光不自觉地停留在他的唇上。
浅粉的唇瓣因呼吸而轻轻颤动，像含苞待放的桃花。
她喉间微动，伸手想去拂去他落在脸颊边的碎发，却在指尖即将触碰到时，猛地收回手，转而捏起一枚棋子，掩饰着自己的失态。
温酌并未察觉她的异样，只专注于棋盘。
不多时，他落下最后一枚棋子，轻声道：“阿瑶，我赢了。”
沈瑶抬眸，见棋盘上黑棋已将白棋围得水泄不通，无奈地笑了笑。
“还是输了。看来我再练多久，也赢不过你。”
她说着，收拾起棋子，动作缓慢而轻柔。
暖阁外传来风雪声，烛火忽明忽暗。
温酌看着沈瑶的侧脸，心中酸涩。
他知道沈瑶留在寺中是为了陪自己，可他也清楚，她终究要回到尚书府，回到属于她的世界，而自己，不过是她生命中的过客。
温酌轻声道：“阿瑶，明日……你还是回府吧，你已在寺中待了许久，家中定会挂念。”
沈瑶收拾棋子的手一顿，抬头看向温酌，只能看见他垂落的羽睫，看不见他眼中神色。
她仰头呼出一口气，将涌到鼻尖的酸楚硬生生压下，声音轻得像风，强笑道：“再待几日吧，我还想陪你看看寺中的雪景。”
沈瑶垂眸，不待他说话，将棋子收好，便起身道，“时辰不早了，你早些歇息，我明日再来看你。”
暖阁内烛火渐渐微弱，温酌张了张唇瓣，却只能目送她转身离去的背影。
……
皇宫。
窗外雪落无声，御书房内烛火摇曳，帝王英挺的眉眼被勾勒出清晰的轮廓。
慕容尚随手扔下手中奏折，龙袍滑落肩头，露出内里月白色的常服。
闭上眼睛，指腹按压着发胀的眉心。
想起白日看的密报，杂乱思绪忽然被静安寺那抹纤弱身影压了下去。
他可以想象到，少年裹着素白狐裘，立于廊下看雪。
侧脸莹白如玉，鬓边碎发被风雪吹得微扬，鼻尖冻得泛红，却仍温温柔柔笑着同身边女子说话。
那笑意干净得像初雪，刺得慕容尚心口发紧。
在寺庙时，少年就总是眉眼弯弯唤他“先生”，身上带着淡淡的药香与梅香，温软漂亮得让他想将人揉进骨血。
慕容尚睁开眼，眼底只剩晦暗的占有欲，“赵全——”
话音未落，殿外传来太监的通报声。
“皇后娘娘驾到——”
慕容尚眸色一沉，敛去眼底的戾气靠回椅背。
门被推开，寒气裹挟着雪沫涌入，宁芙蕖一身端庄凤袍，珠钗环佩一丝不苟，不见半分那日的疯癫。
“陛下深夜仍在批奏折，可要保重龙体。”
宁芙蕖屈膝行礼，声音轻柔。
慕容尚淡淡抬眼，语气疏离，“皇后深夜前来，何事？”
宁芙蕖起身，目光落在他脸上的一瞬，带着近乎贪婪的眷恋，她轻声道：“陛下，此次南方救灾，事关重大，瑾儿已年满十八，臣妾想着，让他去历练一番，既能为陛下分忧，也能让百官看看太子的担当。”
慕容尚指尖一顿，看向女人的目光危险。
此事才刚递到他面前，宁芙蕖便来求此事，还真是越来越大胆了。
不过刚好，他也需要将酌儿接进宫里。
“瑾儿年纪尚轻，救灾之事凶险，皇后舍得？”
宁芙蕖笑意一僵，“……为陛下分忧，为百姓谋福，瑾儿责无旁贷。”
慕容尚轻笑一声，缓缓起身，走到宁芙蕖面前，抬手轻拂去她肩头的雪沫，动作温柔，语气却让宁芙蕖感到一丝寒意。
“皇后有心了，既是如此，便让瑾儿去吧。”
“……臣妾，臣妾谢过陛下。”
慕容尚收回手，“夜深了，皇后早些回宫歇息吧。”
宁芙蕖还想说话，却对上慕容尚没有情绪的墨眸，喉间一紧，只能咬牙不甘心的行礼退出殿外。
殿门关上的瞬间，慕容尚神色变得冰冷。
“安排一下，后日一早，朕要去静安寺为百姓祈福。”
赵全心中一凛，连忙躬身应道：“是，陛下。”
慕容尚重新看向窗外，雪下得更大了。
“酌儿，”他低声呢喃，指尖划过窗棂上的冰花，“你只会是朕的……”
……
翌日，朝堂。
金銮殿内寒气未散，文武百官分列两侧，阶下积雪折射的晨光透过窗棂，落在慕容尚脚下。
他指尖轻搭龙椅扶手，目光扫过群臣。
“南方水灾已逾半月，灾情急报昨夜递至御书房，诸位爱卿可有良策？”
户部尚书率先出列，弯腰奏道：“陛下，灾区粮草告急，臣以为当即刻调拨国库存粮，再派钦差前往赈灾，安抚民心。”
“钦差人选至关重要。”丞相上前一步，目光扫过殿内，“需得沉稳可靠、能统筹全局者，方能担此重任。”
百官低声议论，目光纷纷投向几位重臣。
慕容尚未置可否，转而看向立于前排的太子慕容瑾，语气近似柔和，“太子以为，何人可当此任？”
慕容瑾身着太子蟒袍，身姿挺拔，闻言缓缓抬眸笑了笑。
“父皇，儿臣以为，赈灾之事关乎民生，亦需亲力亲为方显诚意，儿臣愿往南方，代父皇安抚灾民，督办赈灾事宜。”
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