那灰影来得太快！如同暗夜中索命的无常，干枯的手爪带着撕裂空气的尖啸，直取楚清弦咽喉！杀意冰冷刺骨，几乎冻结了她的血液！
此时的楚清弦，刚刚经历星门吸力的撕扯，灵觉与体力都近乎枯竭，又被萧玦紧紧护在怀中，根本来不及做出任何有效的闪避！她甚至能清晰地看到那手爪上泛着的、如同金属般的青灰色光泽！
“滚开！”
一声暴喝如同惊雷炸响！是萧玦！
尽管已是强弩之末，重伤濒危，但在那手爪即将触碰到楚清弦的前一刹那，他猛地拧身，用自己的左肩硬生生撞向了那只枯爪！
“噗嗤！”
血肉被撕裂的声音令人牙酸！萧玦的左肩瞬间出现数道深可见骨的伤口，鲜血飙射！但他也借着这一撞之力，将楚清弦彻底护到了身后，同时右拳裹挟着残余的煞气，如同出膛的炮弹，狠狠砸向那灰影的胸膛！
那灰影似乎没料到萧玦在如此状态下还能爆发出如此凌厉的反击，身形微微一滞，化爪为掌，与萧玦的拳头硬撼了一记！
“嘭！”
沉闷的气爆声响起，萧玦闷哼一声，踉跄着后退数步，后背重重撞在祭坛边缘，又是一口黑血喷出，脸色已然惨白如纸，气息萎靡到了极点。而那灰影也被震得后退了半步，露出了真容。
那是一个身形干瘦、面容枯槁、仿佛只剩下一层皮包着骨头的老者。他穿着一身毫不起眼的灰色布衣，脸上布满深深的皱纹，唯有一双眼睛，浑浊却锐利，如同鹰隼，此刻正带着一丝惊讶，冷冷地注视着萧玦。
“咦？竟能接老夫一击？”灰衣老者声音沙哑，如同砂纸摩擦，“不愧是身负破军煞气之人，命果然硬。”
他目光一转，落在被萧玦死死护在身后的楚清弦身上，那浑浊的眼中闪过一丝贪婪与灼热：“小丫头，跟老夫走吧。你这把‘钥匙’，留在他们身边，只会一同毁灭。”
楚清弦心中冰寒，这老者气息诡异深沉，远非之前那些刺客或侍卫可比，其目标明确，就是冲着她来的！是“伐”之一脉的高手？还是其他觊觎“钥匙”的势力？
“你……是谁？”楚清弦强压着恐惧，嘶声问道，同时暗中试图调动那三块嵌在祭坛上的碎片，却发现它们与祭坛阵法连接后，如同石沉大海，难以引动。
灰衣老者咧开嘴，露出一个近乎骷髅般的笑容：“将死之人，何必知晓太多。”他不再废话，身形再次晃动，如同鬼魅般绕过萧玦，枯爪直抓楚清弦面门，速度比之前更快！
眼看楚清弦就要遭毒手——
“哼！藏头露尾之辈，也敢在此放肆！”
一个苍老、淡漠，却带着无上威严的声音，仿佛自九天之上传来，又似从地底深处响起，清晰地传入在场每一个人的耳中！
随着这声音的出现，整个山谷中那狂暴紊乱的能量、星门残余的吸力、祭坛刺目的光芒，仿佛被一只无形的大手瞬间抚平、压制！连那灰衣老者快如鬼魅的身形，也如同陷入了无形的泥沼，骤然变得迟缓！
一道身影，无声无息地出现在了祭坛之上，就站在那即将崩溃闭合的星门之前。
那是一个身着朴素麻衣、须发皆白的老者。他面容古朴，眼神平静如同万年不变的深潭，身上没有任何强大的气息外露，却仿佛与这整片天地融为一体。他只是站在那里，就自然而然地成为了整个空间的中心。
麻衣老者的目光淡淡扫过全场——掠过重伤濒死、却依旧将楚清弦护在身后的萧玦，掠过脸色惊疑不定的灰衣老者，掠过死死抓住岩石、惊魂未定的墨羽等人，最终，落在了楚清弦身上。
他的目光在楚清弦脸上停留了一瞬，那古井无波的眼底，似乎泛起了一丝极其微弱的、难以察觉的涟漪。
“守……墓……人……？”楚清弦福至心灵，脱口而出。萧玦昏迷前最后模糊的词语，似乎指向的就是这位！
麻衣老者没有承认，也没有否认。他转而看向那试图挣扎、却仿佛被无形枷锁禁锢的灰衣老者，语气平淡，却带着一种宣判般的意味：“‘影煞’，你的主子的手，伸得太长了。此地，非尔等该来之处。”
被称为“影煞”的灰衣老者脸上第一次露出了惊惧之色，他死死盯着麻衣老者，声音带着难以置信的颤抖：“是……是你！你竟然……还活着？！你竟敢插手……”
“滚。”麻衣老者只有一个字。
随着这个字落下，影煞周身那无形的束缚骤然收紧！他惨叫一声，身体如同被无形的巨锤击中，猛地倒飞出去，在空中喷出一大口鲜血，重重砸在数十丈外的乱石堆中，挣扎了几下，竟不敢再有丝毫停留，化作一道灰烟，狼狈不堪地遁入黑暗，消失不见。
轻描淡写，便惊退了如此强敌！
麻衣老者这才缓缓转身，看向祭坛上相互扶持的萧玦与楚清弦。他的目光再次落在楚清弦脸上，沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一种穿越时空的沧桑：
“你的眼睛……很像你的母亲。”
楚清弦心中巨震！他认识柳姨娘？！
萧玦也强撑着抬起头，猩红的眼底带着警惕与探究。
麻衣老者却不再多言，他抬手指向那即将彻底消散的星门，以及祭坛上光芒渐熄的四块碎片（包括那块微小的）：“‘星轨’已乱，‘归墟’通道强行开启又闭合，此地气机已被引动，不可久留。”
他目光扫过萧玦，语气依旧平淡：“破军煞气，蚀魂之毒，伤及根本。若想活命，随老夫来。”
说完，他不再理会众人，转身，一步踏出，身影便已出现在数十丈外的山谷出口，再一步，已然消失在茫茫夜色之中，只留下一句缥缈的话语在风中回荡：
“欲知前因，欲解死局……”
“三日后，子时，皇陵神道碑前。”
“过时不候。”
直到麻衣老者的身影彻底消失，山谷中那令人窒息的威压才缓缓散去。祭坛光芒尽熄，碎片黯淡，星门虚影彻底消散，只留下一片狼藉和死里逃生的众人。
楚清弦扶着几乎站立不稳的萧玦，望着守墓人消失的方向，心中充满了无数的疑问与一丝绝处逢生的希望。
墨羽快步上前，协助楚清弦扶住萧玦，脸上犹带着震惊与后怕：“七小姐，王爷他……”
楚清弦深吸一口气，压下翻腾的心绪，目光变得坚定：“先离开这里！回王府，为王爷疗伤！”
然而，就在他们准备动身之际，楚清弦怀中的《天机秘录》残卷，却再次传来异动！这一次，并非灼热，而是一种冰冷的警示！
她下意识地抬头望向夜空——
只见方才因星门洞开而变得混乱的星辰，此刻正以一种极其诡异的速度移动、重组，最终，构成了一个令人心悸的图案——
破军星光芒大盛，而其周围所有的辅星，尽数……黯然倒悬！
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