死亡沼泽，名不虚传。
每一步都如同在鬼门关前跳舞。
浓得化不开的瘴气，即使在白天也如同灰色的裹尸布，遮蔽着视线，侵蚀着呼吸。
脚下是看似坚实、下一刻就可能将人畜无声吞噬的流沙泥潭，泛着腐败的油光，散发出令人作呕的甜腥气。
枯死的树木张牙舞爪，扭曲的根系裸露在外，如同溺毙者的枯骨。
蚊虫毒蚁如同乌云，无孔不入地叮咬着暴露的皮肤，带来红肿奇痒和热症的风险。
张三金和他这支伤痕累累、仅存三十余人的队伍，在这片吞噬生命的绝境中，艰难跋涉了数周。
每一天，都是与死神无声的角力。
张三金成了队伍的定海神针和唯一的向导。
他凭借猎户对自然敏锐的感知，将感官提升到极致。
他观察水流微不可察的方向，辨别不同区域植被的细微差别，聆听鸟兽活动的痕迹。
他如同最精密的仪器，在最不可能的地方，为队伍寻找着生的缝隙。
“停！” 张三金的声音时常在寂静的沼泽中响起，带着不容置疑的凝重。
他手中的长木杆会小心翼翼地探向前方看似平整的泥地。
有时，木杆会毫无阻力地深深陷入，揭示下方是致命的流沙陷阱。
有时，他会从泥地里挖出几块相对坚硬的树根或石块，铺在必经的软泥上，形成一条短暂的通路。
“跟着我的脚印！一步都不能错！”
他厉声警告着身后的每一个人。队伍排成长长的一列，后面的人紧紧盯着前面人的后脚跟，每一步都走得胆战心惊，汗流浃背。
沉重的物资由那几十匹缴获的战马驮着，张三金亲自牵着那匹神骏的黑马走在最前面探路。
墨蹄似乎也通人性，在湿滑难行的地段显得格外沉稳谨慎。
伤员的状况是最大的煎熬。
赵铁柱胸前的伤口在恶劣环境下反复感染，高烧时断时续，全靠张三金不断采集沼泽边缘找到的、效果有限的草药和强行灌下的稀粥吊着一口气。
王麻子的断腿肿胀未消，每一次颠簸移动都让他疼得死去活来，只能被轮流背在背上或固定在马鞍上。
死亡的阴影，从未真正远离。
食物和水源是另一个严峻挑战。
缴获的粮食虽多，但在无补给的情况下，必须精打细算。
张三金严格控制配给，每人每天只有一小块硬饼和一点肉干。
他亲自尝试沼泽中看似可食的植物根茎和菌类，确认无毒后才允许少量采集补充。
水源更是危险，看似清澈的水洼可能含有致命的瘴毒或寄生虫。
他们只能寻找流动的、相对清澈的溪流，取水后还必须用携带的少量盐巴处理，煮沸后才能饮用。
夜晚是最难熬的。
他们只能寻找相对干燥的高地或巨大树根形成的“孤岛”扎营。
燃起的篝火必须小心翼翼，既要驱散寒气、压制蚊虫和可能的野兽，又要尽量控制烟雾，避免暴露行踪。
值夜的人神经紧绷，听着沼泽深处传来的、不知名生物的诡异叫声，以及那无处不在的、如同亡魂叹息般的汩汩气泡声，恐惧如同冰冷的毒蛇缠绕着每一个人。
数周时间，在绝望、疲惫、病痛和恐惧中缓慢流逝。
每个人都瘦脱了形，眼窝深陷，皮肤被蚊虫叮咬和瘴气侵蚀得斑驳不堪，眼神中充满了麻木和深深的疲惫。
支撑他们的，除了张三金那如同磐石般永不倒下的身影和严厉的命令，就只有那刻骨铭心的仇恨——对胡人的血仇，对那葬送了无数袍泽的愚蠢将帅的恨！
终于，在一个雾气稍散的清晨。
走在最前面的张三金，用木杆拨开一片浓密的、挂着露珠的藤蔓后，脚步猛地顿住了。
眼前不再是望不到头的、散发着死气的枯树和泥潭。
脚下是坚硬、干燥的土地！稀疏但生机勃勃的绿色灌木开始出现！
空气虽然依旧湿润，但那令人窒息的腐臭和甜腻瘴气消失了！
取而代之的，是泥土和青草的气息！
甚至能听到远处隐约传来的、清脆的鸟鸣！
阳光！真正的、温暖的阳光，刺破薄雾，洒落在张三金布满泥泞和疲惫的脸上。
“我们…出来了？”
跟在后面的狗剩，声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖。
短暂的死寂后，队伍爆发出一阵压抑到极致的、带着哭腔的欢呼！
有人直接瘫倒在地，亲吻着干燥的土地，有人相互搀扶着，泪水混合着脸上的泥污滚滚而下。
连气息奄奄的赵铁柱，在担架上也努力睁开了眼睛，浑浊的眸子里闪过一丝微弱的光亮。
王麻子更是嚎啕大哭，不知是哭着逃出生天，还是哭这一路的艰辛。
张三金没有欢呼。
他站在沼泽与生地的交界处，如同一尊历经风霜的雕塑。
他缓缓转过身，望向那片吞噬了无数生命、也差点将他们永远留下的灰色地狱。
目光深沉，复杂难明。
劫后余生的庆幸，袍泽凋零的悲怆，物资耗损的凝重……种种情绪交织。
他深吸了一口久违的、干净的空气，然后目光变得锐利如刀，扫向北方——胡人肆虐的方向。
“清点物资！检查伤员！原地休整半日！” 张三金的声音打破了短暂的松懈，依旧带着军令的冰冷，“狗剩，带两个还能动的，找水源！打水！生火做饭！其他人，警戒！这里并不安全！”
命令一下，刚刚松懈的队伍立刻又绷紧了神经。
是的，走出沼泽只是第一步。
这里是敌后！胡人的势力范围！随时可能遭遇巡逻队！
半日的休整，如同久旱逢甘霖。
篝火熊熊燃烧，驱散了深入骨髓的湿寒。铁锅里翻滚着加了盐巴和少量肉干的浓粥，香气让每个人都忍不住吞咽口水。
伤员得到了更好的清洗和重新包扎。疲惫到极点的士兵们，在温暖的篝火旁沉沉睡去，鼾声如雷。
张三金却没有休息。
他独自一人，爬上了一处视野相对开阔的小山丘。
墨蹄安静地跟在他身后。
他拿出最后一点缴获的粗糙地图（从胡人营地获得），结合眼前的实际地形，仔细地对照、标记。
同时，他那猎鹰般的目光，警惕地扫视着四周的地平线。
他看到远处有零星的炊烟升起，不是村庄，更像是军营的规模。
看到更北方，有大队人马移动扬起的烟尘。
看到被焚烧过的村庄废墟，如同大地上的黑色疮疤。
胡人的活动痕迹，清晰可见。
仇恨的火焰，在胸中无声地燃烧，比篝火更加炽热。
百人队几乎全军覆没的血债！
袍泽们临死前的哀嚎！赵铁柱、王麻子他们承受的痛苦…
这一切，都需要血偿！
休整结束，队伍再次集结。
虽然依旧疲惫，但走出了沼泽的绝境，吃饱了热食，精神面貌明显不同。
眼神中的麻木褪去了一些，取而代之的是一种劫后余生磨砺出的坚韧，以及…在张三金冰冷目光注视下，重新燃起的、被仇恨驱动的战意。
张三金将核心成员——伤势稍缓的赵铁柱、王麻子、狗剩以及另外两名在沼泽中表现沉稳的老兵，召集到一块背风的岩石后。
“我们出来了。” 张三金的声音低沉，如同闷雷在岩石间滚动，“但胡人还在肆虐，我们的血仇未报！”
他摊开那张简陋的地图，用烧焦的树枝在上面画了几个圈和箭头。
“看这里，东北方向三十里，野狼谷。” 他指向一个山谷标记，“我们上次烧过他们的粮草，但胡人显然没放弃，斥候看到又有车队进入，防守比上次严密，但地形我们熟。”
“再看西边，五十里外，黑石隘口。
是胡人一条重要的补给线节点，驻兵不多，但地势险要。”
“还有这里，” 他指向地图上离他们目前位置最近的一个点，“正北二十里，鹰嘴岩下。
斥候回报，那里新设了一个胡人的临时辎重营！
规模不大，守卫看起来也松懈，像是存放些零散物资和马料的。”
张三金的目光锐利地扫过每一个人：“我们人少，伤兵多，硬碰硬是找死。
想报仇，就得像狼一样！咬一口就跑！专挑他们的软肋下手！让他们疼！让他们怕！让他们知道，这片土地上，还有索命的冤魂没散！”
他顿了顿，声音更加冰冷，带着一种铁血的味道：
“目标，鹰嘴岩辎重营！”
“原因：一，离我们最近，出其不意。二，守卫松懈，易得手。三，烧了它，能断附近几股胡人游骑的补给，让他们难受！四，” 他看向赵铁柱和王麻子，“用胡狗的血，给兄弟们祭旗！告诉他们，我们回来了！”
赵铁柱蜡黄的脸上涌起病态的潮红，胸口剧烈起伏，嘶声道：“好！烧他娘的！杀光胡狗！祭奠兄弟们！” 王麻子也挥舞着拳头：“干！老子这条腿就是拜胡狗所赐！正好用他们的脑袋当垫脚石！”
狗剩和几个老兵眼中也燃起复仇的火焰，用力点头。
张三金开始部署，条理清晰，如同冰冷的刀锋：
“狗剩，你带两个最机灵、脚力最好的兄弟，立刻出发！
摸清鹰嘴岩辎重营的详细情况：营寨布局、哨位分布、换岗时间、守卫人数、马厩位置、物资存放点！务必隐蔽！日落前必须返回报告！”
“其他人，就地隐蔽休整！检查武器！磨快你们的刀！吃饱喝足！赵铁柱、王麻子，你们俩的任务是活下去，养精神！到时候，你们就是我们的眼睛，在后方高点，用缴获的胡人号角给我们指示方向！”
“这次，不硬冲！要快！要狠！要像毒蛇！”
张三金眼中闪烁着算计的寒光：
利用夜色和狗剩侦察的路线，从防守最薄弱的侧翼潜入。
优先目标——马厩！用火油点燃马厩！受惊的战马会冲垮营寨！
趁乱，直扑核心物资堆放点！点火！烧！
能带走的少量珍贵物品带走，带不走的，全烧光！
对零散的、落单的守卫，用最狠辣的手段清除！不留活口！制造恐怖！
得手后，绝不恋战！按预定路线，利用地形迅速撤离！赵铁柱他们在高点用号角指引方向，迷惑追兵。
计划简单、直接、狠辣，充满了张三金一贯的风格——以最小的代价，换取敌人最大的痛苦和混乱。
狗剩领命，立刻带着两人如同狸猫般消失在北方的山林中。
其他人则默默地开始擦拭武器，检查弓弦，将仅剩的火油小心分装。
赵铁柱和王麻子靠在一起，虽然虚弱，但眼中燃烧着复仇的火焰，他们抚摸着那支缴获的胡人号角，仿佛在抚摸复仇的利刃。
张三金走到高处，再次望向鹰嘴岩的方向。
夕阳的余晖将天边染成血色，如同那片他们曾经浴血奋战、袍泽殒命的河滩。
他抚摸着墨蹄光滑的鬃毛，黑马似乎感受到主人的杀意，不安地刨动着前蹄。
“等着吧，胡狗。” 张三金的声音低不可闻，却带着刻骨的寒意，“血债，要用血来偿。这才刚刚开始。”
夜幕，如同巨大的幕布，缓缓落下。
篝火的光芒在岩石后跳跃，映照着三十多张沉默而坚毅的脸庞。
疲惫、伤痛依旧存在，但被更强烈的仇恨和复仇的渴望所压制。
这只从尸山血海和死亡沼泽中爬出来的孤狼，舔舐着伤口，磨砺着獠牙，将目光死死锁定了下一个猎物。
一场精心策划的复仇之火，即将在敌后点燃。
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