脚踝的扭伤让李振邦在林业站的小木屋里困了足足五天。这五天，窗外是呼啸的风雪，屋内是跳动的炉火和难熬的寂静。站长依旧沉默，只是每天会多扔给他几块干粮，偶尔用生硬的汉语提醒他换药——用的是不知名的草药捣成的糊状物，气味刺鼻，但消肿镇痛的效果却出奇的好。
李振邦没有浪费这被迫的“休整”时间。他躺在板铺上，脑海中反复推演着跟踪张金宝那天的每一个细节：河湾的地形、木屋的位置、接货人的模糊身影、张金宝离去的时间方向……他将这些信息与之前观察到的屯内其他可疑点（马寡妇家的夜访、会计频繁的外出）进行交叉比对，试图找出潜在的联系。
他越发确信，张金宝是这条“交通线”上的关键一环，但绝非终点。 那个河湾木屋很可能只是一个中间站，货物（情报或违禁品）最终流向哪里？是几十里外的区里？还是直接跨越国境？那两个接货人，是单纯的走私贩子，还是负有特殊使命的敌特分子？
同时，他也仔细回味着与“老猎人”那次默契的“偶遇”。对方的老练和机警给他留下了深刻印象。在这种严酷的环境下，信任是奢侈品，但又是必需品。他必须找到一种安全有效的方式，将河湾木屋的发现传递给“老猎人”，并寻求下一步的指示。
脚伤稍有好转，能勉强拄着根木棍行走时，李振邦便迫不及待地重新开始了“工作”。他不能表现出对脚伤恢复得过快，也不能显得对特定事物过于关注。他依旧扮演着那个对山林充满好奇又有些笨拙的技术员，只是活动的范围更局限于屯子附近。
他再次来到了合作社，用冯局长提供的少量经费，购买了那个特定牌子的烟丝，并像往常一样，在约定的时间，慢悠悠地踱到屯子西头那棵老榆树下，靠着树干，假装休息，目光却警惕地扫视着四周。
寒风卷着雪沫，抽打在脸上。时间一分一秒过去，周围除了风雪声，空无一人。就在李振邦以为这次又要落空时，他的脚尖无意中踢到了树根处的一个小雪堆。雪堆散开，下面似乎露出了一个不一样的颜色。
他心中一动，用木棍小心翼翼地拨开积雪。下面埋着一小块用油纸包裹着的、扁平的石头。油纸很新，显然是刚埋下不久。他迅速将石头捡起，藏入袖中，然后像什么都没发生一样，拄着棍子，一瘸一拐地返回了林业站。
回到冰冷的木屋，关好门，他才迫不及待地打开油纸包。里面除了那块普通的石头，还有一张折叠得很小的纸条。纸条上没有文字，只用炭笔画着一幅极其简易的示意图：一条波浪线代表河流，一个圆圈代表河湾，旁边画了一个叉号。然后在叉号与屯子之间，画了两条平行的短线。
李振邦盯着这张图，心脏加速跳动。“老猎人”显然已经知道了河湾木屋的存在！那个叉号代表危险或确认点。而两条平行短线……是指道路？还是代表……需要两个人配合？或者是指两次行动？
这是一种无声的交流，充满了默契，也充满了不确定性。李振邦无法完全解读“老猎人”的全部意图，但他明白两点：一是“老猎人”认可了他的发现；二是接下来可能需要某种形式的配合行动。
如何配合？什么时候行动？目标是什么？ 这些关键信息，纸条上没有透露分毫。他只能继续等待，并做好随时行动的准备。
接下来的日子，李振邦的观察更加具有针对性。他重点留意张金宝的动向，以及屯子里任何可能与“两条线”相关的异常。他发现，张金宝自从上次回来后，似乎安分了不少，连续几天都没有出门，只是在屯子里晃悠，偶尔去合作社喝点酒，和几个熟悉的屯民吹牛打屁。
但李振邦注意到，张金宝在喝酒时，眼神并不像他表现的那么放松，总会不经意地扫过窗外，尤其是通往屯子外面的路。这是一种下意识的警惕。
另一方面，那个行踪神秘的会计，又背着那个旧皮包，出门往区里去了。马寡妇家，连续两个晚上都有同一个陌生身影在深夜造访，停留时间不长。
这些分散的线索，像散落的珍珠，缺少一根将其串联起来的线。李振邦感到一种无形的压力，他知道“老猎人”一定也在暗中布局，时机可能转瞬即逝。
契机在一个看似平常的午后降临。
那天，天气难得地放晴，虽然气温依旧很低，但阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒。张金宝的爬犁再次套上了马，他似乎要出门了。但这一次，爬犁上没有像往常那样盖着毡布，而是空荡荡的，而且他出发的方向，不是往西的驿道，而是朝着屯子南面，那条封冻的主要河流的上游方向而去！
这个反常的举动立刻引起了李振邦的高度警觉。南面河上游方向，人烟更加稀少，只有一些零散的猎户和林场作业点，并非常规的交易路线。他要去哪里？空爬犁出门，意味着可能是去接货？
李振邦来不及细想，他知道必须跟上。但这次跟踪比上次更加困难，南面河道开阔，缺乏山林掩护，而且他的脚伤并未完全康复。他迅速返回林业站，对站长说感觉脚好了些，想去河边看看冰层厚度和河流走向，为开春后的林业普查做准备。
这个理由勉强说得通。他拄着木棍，尽量以正常的速度朝着张金宝离开的方向走去。阳光下的雪原白得晃眼，张金宝的爬犁在远处变成了一个小黑点，沿着冰封的河道向上游移动。
李振邦不敢跟得太近，只能远远辍着，利用河岸边的枯草丛和起伏的地形作为掩护。走了大概一个多小时，已经彻底离开了屯子的视野范围，四周是茫茫雪原和寂静的森林。河道在这里变得蜿蜒，前方出现了一个更大的河湾，比之前发现的那个还要偏僻。
张金宝的爬犁在河湾处停了下来。他跳下爬犁，四处张望了一下，然后从爬犁上拿出一把铁锹，开始在被积雪覆盖的河岸边挖掘起来。
他在挖东西！
李振邦心中狂震，他找到的是一个藏匿点！他小心翼翼地匍匐前进，躲在一块巨大的冰坨后面，用望远镜仔细观察。
张金宝挖了不深，就从冻土里起出一个用油毡布包裹得严严实实的长条形物体。看大小和形状，不像武器，倒像是一捆……文件？或者某种仪器？他迅速将包裹塞进爬犁上的干草里，然后用雪掩盖好挖掘的痕迹，赶着爬犁，调转方向，竟然不是继续上游，而是朝着来路，也就是屯子的方向返回！
他这是取货返回！ 这个藏匿点比河湾木屋更加隐蔽，可能是用于储存更重要的物品。
李振邦立刻意识到，这是一个绝佳的机会！张金宝取到了东西，正要返回屯子。如果能在半路上……一个大胆的念头在他脑中闪过：制造一场意外，检查甚至调包他取到的货物！
但这个计划风险极高。他只有一个人，脚还有伤，如何对付一个很可能携带武器的壮年男子？而且，必须在远离屯子的地方动手，确保不被其他人发现。
就在他紧张权衡之际，意想不到的情况发生了。在返回途中一段相对狭窄的河道上，张金宝的爬犁因为速度稍快，马匹突然受惊（或许是冰面太滑，或许是看到了什么），猛地向旁边一窜，爬犁一侧的滑橇撞在了一块凸起的冰岩上！
“咔嚓！”一声脆响，爬犁的辕木竟然断裂了！爬犁歪倒在冰面上，马匹惊恐地嘶鸣着。张金宝也被甩了下来，摔在冰上，骂骂咧咧地爬起来，检查着损坏的爬犁。
天赐良机！
李振邦几乎要按捺不住冲出去的冲动。但他强迫自己冷静下来。机会虽然出现，但如何利用？直接上前帮忙，然后趁机查看货物？这太刻意，容易引起怀疑。
就在这时，他眼角的余光瞥见，河对岸的树林边缘，一个熟悉的身影一闪而过——是“老猎人”！他背着一捆柴火，看似偶然经过，但目光却锐利地扫过河面的事故现场。
李振邦瞬间明白了！“老猎人”也看到了这个机会！那两条平行短线！或许就是指这种需要配合的突发情况！
他深吸一口气，做出了决定。他拄着木棍，从藏身之处走了出来，装作一副恰好路过的样子，朝着河面上的张金宝喊道：“喂！那边的老乡！咋回事？需要帮忙吗？”
张金宝正为爬犁损坏而焦头烂额，看到李振邦，先是一愣，随即脸上闪过一丝警惕，但很快被焦急取代：“哎呀！是技术员啊！真倒霉，这破爬犁撞坏了！这可咋整？”
李振邦一瘸一拐地走近，看着断裂的辕木，摇头道：“这坏得不轻，一时半会儿修不好啊。”他看似随意地扫了一眼爬犁上覆盖的干草，那捆油毡布包裹就在下面。
“可不是嘛！”张金宝搓着手，一脸懊恼，“这前不着村后不着店的……”
就在这时，“老猎人”也慢悠悠地从河对岸走了过来，隔着十几米宽的河面喊道：“金宝子，咋啦？车坏啦？”他的出现，分散了张金宝的注意力。
“刘大爷！您来得正好！我这爬犁断了，回不去了！”张金宝像看到了救星。
“我瞅瞅。”“老猎人”不紧不慢地踩着冰面走过来，检查了一下爬犁，“啧，得找木头重新楔一下，我这有点麻绳，能暂时捆上，让你勉强撑回屯子。”他一边说，一边开始从柴火捆里解绳子。
李振邦立刻心领神会，上前帮忙扶住爬犁。“老猎人”在捆绑断裂处时，手指看似无意地拂过干草下的油毡布包裹，然后对李振邦使了一个极其细微的眼色——意思是：有机会，查看。
捆绑进行得很慢，“老猎人”故意磨蹭着。张金宝在一旁急得团团转，又不好催促。李振邦趁张金宝转身去安抚马匹的瞬间，迅速而轻柔地掀开干草一角，用手指触摸了一下那捆油毡布包裹。硬邦邦的，有棱角，像是……金属盒子？ 他无法判断具体是什么。
他不敢久留，立刻恢复原状。这时，“老猎人”也完成了捆绑：“行了，凑合能走，慢着点！”
张金宝千恩万谢，赶紧套好马，小心翼翼地赶着破损的爬犁，吱吱呀呀地朝屯子方向挪去。
李振邦和“老猎人”站在原地，望着他远去的背影。
“这河湾子，风大，早点回去吧，技术员。”“老猎人”沙哑地说了一句，背起柴火，转身走向河对岸的树林，自始至终，没有再看李振邦一眼。
李振邦拄着木棍，站在冰冷的河风中，心中却热血沸腾。一场无声的较量，在看似偶然的事故中完成了。他虽然没有拿到实物，但确认了藏匿点和货物的大致形态，更重要的是，他与“老猎人”完成了一次天衣无缝的配合。
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