那道“可先斩后奏”的朱批墨迹未干，便如一道惊雷滚过紫禁城，震得人心惶惶。
琼华殿，这个曾经在宫中版图上毫不起眼的名字，一夜之间仿佛成了某种禁忌的图腾。
那些在深宫中沉浮了一辈子、早已将“明哲保身”刻进骨子里的老宦官们，在传递任何与琼华殿相关的文书时，都不约而同地换了称谓。
他们不再称“琼华殿”，而是压低了嗓音，恭恭敬敬地唤一声“凤阁”。
送文书的小太监，也得了严令，至殿门前，无论见不见人，都必须躬身三叩，方能起身离去。
这不成文的规矩，比任何圣旨都传得更快，也更令人心惊。
权力天平的剧烈倾斜，最先刺痛的，便是那些以“礼法纲常”为立身之本的旧臣。
司天监正印官崔司天，当朝大儒，听闻此讯后，气血攻心，当即“病倒”在床。
他府邸的门房挂上了谢客牌，但入夜后，前来探病的朝臣却络绎不绝，车马的暗影在窄巷中交汇，宛如一群嗅到血腥味的秃鹫。
书房内，烛火摇曳，崔司天的党羽们个个面色铁青，气氛凝重得能拧出水来。
“简直是荒唐！牝鸡司晨，国之将亡啊！”一位礼部侍郎拍着桌子，声音因愤怒而颤抖，“我朝立国百年，何曾有过妇人干政至此地步？‘可先斩后奏’，这……这是储君才有的特权！”
“崔大人，”另一人转向病榻上的崔司天，急切道，“您是士林领袖，天下读书人的楷模，此时若再不发声，纲常沦丧，我等皆成千古罪人！下官已联络了十几位同僚，愿联名上《正纲常疏》，直斥妖妃惑主，请陛下以江山社稷为重，拨乱反正！”
病榻上的崔司天缓缓睁开眼，浑浊的眼球里闪烁着一丝决绝的冷光。
他咳嗽了几声，声音嘶哑却字字如铁：“拟疏！老夫……便是拼了这把老骨头，也要将这位‘凤阁娘娘’，钉在史书的耻辱柱上！”
密谋的消息，如风一般传进了萧玦的耳中。
御书房内，皇帝听完暗卫的禀报，脸上没有一丝波澜，只是嘴角勾起一抹极尽嘲讽的冷笑。
“妖妃惑主？”他把玩着手里的狼毫笔，声音轻得仿佛在自言自语，“他们以为朕是沉湎酒色的昏君，昏聩到分不清谁在救国，谁在毁国？”
笔尖重重地顿在砚台上，溅起一滴浓墨。
萧玦的声音陡然转厉：“传朕旨意！自今日起，凡六部九卿所有关于地方灾异、钱粮、民情的奏报，一律双抄——一份送文渊阁，一份，直递琼华殿！”
这道旨意如同一记响亮的耳光，狠狠扇在了崔司天一党的脸上。
这不再是默许，而是公开的授权！
让琼华殿与代表内阁的文渊阁同时阅览奏报，这形同赋予了苏菱微监国副相之权！
朝野上下，一片死寂。
那些准备联名上疏的臣子，手中的笔，重如千钧，再也写不下半个字。
然而，苏菱微根本无暇理会朝堂上的风起云涌。
她像是上了弦的陀螺，一刻不停。
她命孙宝儿调来了内府仓储司近三年的“灾蠲记录”，那是一摞摞积满灰尘的陈旧卷宗，与光鲜亮丽的《丝税周期表》摆在一起，显得格格不入。
她不眠不休，亲自核对，一笔一笔地比对。
终于，在第三个夜晚，烛火跳动间，她发现了一个触目惊心的规律。
凡是江南织造局超额完成贡缎任务的年份，地方上呈报灾情、请求豁免田税的申请，十有八九都会被户部以“国库空虚，无力兼顾”为由驳回。
反之，贡缎岁收平平的年份，灾免的批准反而变得顺畅。
两条曲线，一升一降，宛如一条缠绕在帝国身上的毒蛇。
她提笔蘸墨，手腕悬空，笔锋却稳如磐石。
一篇《请查织税与民瘼关联疏》一气呵成。
奏疏的言辞犀利如刀，直指以严党为首的利益集团，为保自己的“贡赋”政绩，不惜压制民生，堵塞言路。
她在结尾处写下泣血之问：“……致使百姓有田不敢种，遇灾不敢报。江南产丝，百姓反无寸缕；天下丰饶，灾民却活活饿死。皆因纳绢则为官吏之功，求赈则成朝廷之累。如此，是为纳绢则活，求赈反死！敢问陛下，此等‘国策’，与剜肉补疮何异？”
奏疏呈上当日，萧玦在朝会上当众将它摔在严党党首、户部尚书的脚下，龙颜震怒，拍案而起：“这就是你们所谓的‘维稳’？稳的是你们层层盘剥的银窖！”
满朝文武，鸦雀无声。
苏菱微知道，光是皇帝的雷霆之怒还不够。
只要奏疏还在文官集团手中流转，扯皮、拖延、阳奉阴违的戏码就会无限上演。
她必须另辟蹊径。
这一次，她绕开了整个外朝官僚体系，启用了一个全新的策略。
她以“宫中节流，体恤民艰”为名，名正言顺地绕过户部，直接向皇帝申请调度由皇室私库掌控的内库资源。
她请来了宫中技艺最精湛的陈笔匠，一位须发皆白的老人。
她不惜重金，请其连夜赶制一批特制的“凤头笺”。
这笺纸从外观上看，与普通宫笺并无二致，皆是顶级玉版宣，唯一的区别是在左上角印了一个小小的凤头纹样。
但玄机暗藏——每一张凤头笺的凤眼之中，都用肉眼几乎无法察觉的微雕技艺，刻上了一枚独一无二的编号。
这种水印，唯有皇帝亲信的稽核司用特制的水镜方能勘验真伪，并凭此入账。
第一封“凤头笺”令，没有经过任何部院，由皇帝的八百里加急信使，直接送往灾情最重的山东。
信中没有繁琐的官样文章，只有寥寥数语：“即刻开惠民仓，放粮两万石，赈济灾民。事后凭此笺，由内库直接报销核算。”
山东巡抚接到这封信时，手都抖了。
绕过户部，直接动用内库，这简直是闻所未闻。
他捧着那张薄薄的纸，在烛光下反复查看，心中天人交战。
可当他派心腹快马加鞭，从京中渠道确认了此乃皇帝默许的态度，并得知了稽核司的验证方法后，所有的迟疑瞬间烟消云散。
他立刻下令，连夜开仓放粮！
消息传回京城，刚刚被党羽搀扶起来、准备再做挣扎的崔司天，听到“凤头笺”三个字，眼前一黑，一口气没上来，竟直挺挺地昏死过去。
醒来后，他状若疯癫，说什么也要进宫面圣，请辞归田。
他穿着旧朝服，颤颤巍巍地走上街头，本想感受一番自己扞卫的“礼乐之都”，却被眼前的一幕惊呆了。
长街之上，没了往日流离失所、沿街乞讨的灾民，取而代之的是一条条长长的、井然有序的队伍。
每个排队的人，脸上都带着一丝久违的安稳和希望。
他们领到手的米袋上，赫然印着一个清晰的凤纹标记。
一个白发苍苍的老妪，领到一小袋米，紧紧抱在怀里，浑浊的眼睛里涌出泪水，对着发粮的官差连连叩拜：“青天大老爷啊……若无这位娘娘，我们一家老小，怕是早饿死在哪个墙角了……”
娘娘……崔司天如遭雷击，踉跄后退，脚下不稳，险些摔倒。
他一生引以为傲的经义、他坚守不渝的纲常、他奉为圭臬的礼法，在这一刻，被那个印着凤纹的米袋，击得粉碎。
他没有再去皇宫，而是失魂落魄地回了府。
当晚，他将自己毕生心血所着的《礼法正源》手稿一页页投入火盆，看着那跳动的火焰吞噬着黑色的墨字。
最后，他从怀中取出代表自己身份的玉笏，狠狠砸碎，将残片也一并扔进火里。
“天道……天道不在经书里……”他喃喃自语，泪流满面，“在米袋上……”
次日，一道冰冷的圣旨送达崔府，革去其所有官职，永不叙用。
曾经权倾朝野的礼部，自此陷入了权力真空，一股新生的改革力量，在暗中悄然抬头。
深夜，万籁俱寂。
萧玦独自一人，悄无声息地步入了琼华殿。
殿内灯火通明，苏菱微依旧伏在案前，面前堆积如山的，是各地加急送回的、凭“凤头笺”领粮后的回执。
她审阅得极其认真，眉宇间带着一丝疲惫，却更透着一股惊人的专注。
他没有出声打扰，只是默默在她对面坐下，随手拿起一份来自山东的报文。
纸上不仅有巡抚的画押，还有领粮民众按下的密密麻麻的红手印。
“你说，以后这些事，是不是都要你来做了？”他忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
苏菱微这才抬起头，眸光在烛火下显得清亮无比。
“臣妾只做陛下不愿做，或不能做的事。”
萧玦凝视着她，那双深邃的眼眸里情绪翻涌。
良久，他轻声道：“你知道吗？父皇临终前曾对朕说，他这一生，最怕见到的，就是这万里江山，落入妇人之手。可如今……我倒觉得，或许只有妇人，才真正记得百姓肚里的苦。”
窗外的月光如水银般泻下，洒落在那一叠叠等待发出的凤头笺上。
每一张笺纸，都承载着一个地区的生机，都维系着万千家庭的性命。
它们静静地堆叠在案头，在夜风的微拂下，纸页的边角微微颤动，像一群即将振翅高飞的鸟儿。
一支支点着烛火的宫中快马，已经开始在夜色中集结。
一场史无前例的、绕过整个官僚体系的救灾行动，正以琼华殿为中心，悄然拉开序幕。
这些载着凤头纹样的信笺，即将化作一道道奔流不息的生命之河，从紫禁城的心脏出发，流向大周朝最偏远、最干渴的角落。
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