意识在黑暗与剧痛的深渊中沉浮，不知过去了多久。
秦望是被伤口处传来的阵阵钻心刺痛和体内近乎枯竭的虚弱感唤醒的。他猛地睁开眼，瞳孔在短暂的失焦后迅速凝聚，警惕地扫视着狭小潮湿的洞穴。
洞口被他用重剑和淤泥的封堵依旧，几缕微弱的光线透过气孔照射进来，在布满水汽的空气中形成一道道光柱。洞外，沼泽特有的窸窣声和偶尔的鸟鸣传来，并无异常动静。
他还活着，而且，暂时安全。
强撑着几乎散架的身体，秦望仔细内视。
他的伤势依旧沉重，多处经脉受损，五脏移位，真元近乎干涸，仅凭丹药吊住了一口气，以及《天衍功》那远超同阶的坚韧根基在缓慢自行修复。但至少，不再恶化，且有了一丝微弱的行动力。
不能再等了。元家的追兵随时可能扩大搜索范围，这片沼泽绝非久留之地。
他艰难地挪开封堵物，刺眼的阳光让他微微眯眼。适应了片刻，他辨认了一下方向，咬着牙，拄着断浪重剑，如同一个苍老的凡人，一步一步，艰难地向着沼泽之外，天衍宗的方向挪动。
每一步都异常艰难，伤口在行动中被牵动，冷汗不断从额头渗出，与污浊的泥水混合在一起。
他不敢动用丝毫真元，只能凭借纯粹的肉身力量和意志力支撑。饿了，便嚼几口储物袋中仅存的干粮；渴了，便小心收集沼泽边缘较为干净的露水。
短短一段出沼泽的路，他走了整整一天一夜。
当他终于拖着残破之躯，踉跄着踏上一处坚实的高地，远远望见天衍宗设立在边境的一座小型哨塔轮廓时，紧绷的心神终于一松，眼前一黑，再也支撑不住，向前栽倒。
再次醒来时，他发现自己躺在一张干净的床榻上，身处的房间简洁而坚固，带着明显的宗门风格。一名身着天衍宗服饰的外门弟子正在一旁照料。
“师兄，你醒了！”那弟子见他醒来，面露喜色，“你伤得很重，我们已经给你用了药。此地是‘望北’哨塔，你已经安全了。”
安全了……这三个字让秦望紧绷的神经彻底松弛下来。他艰难地开口，声音沙哑干涩：“我……要见此地主事……有紧急军情……上报宗门……”
他的状态和话语中的关键词，立刻引起了哨塔值守筑基修士的重视。消息通过传讯法阵，以最高优先级迅速传递回宗门。
不过半日，一艘来自宗门的制式青色飞舟便破空而至，接上了几乎无法自行行走的秦望，直接朝着天衍宗山门疾驰而去。
回到宗门，秦望并未被送回住所，而是直接被带往慎刑峰。
肃穆的大殿内，气息威严的厉沧溟端坐于上首。他看到被两名执法弟子搀扶进来，浑身血迹斑斑、气息萎靡到极点的秦望时，那古井无波的脸上，眉头也几不可察地动了一下。
“弟子……秦望……复命。”秦望挣脱搀扶，强撑着站直身体，艰难地行礼，声音虽弱，却异常清晰。
“不必多礼，坐下回话。”厉沧溟声音依旧冷硬，但挥手间，一股精纯平和的元力已隔空渡入秦望体内，暂时稳住了他即将崩溃的伤势。
“将你所见所闻，详细道来，不得有任何遗漏。”厉沧溟仍旧一副严肃的神情。
秦望深吸一口气，靠在椅背上，从接受密令开始，到潜入青木城的观察，再到夜间探查翠微庄园，发现黑箱，以及最后因意外导致灵兽冲出、行踪暴露、被元烈追杀、如何利用破阵符突围、荒野搏杀、沼泽设伏重伤元烈……所有细节，一一禀明。
当他描述到那黑箱打开，三阶裂地咆哮熊冲出，以及箱体上隐约可见的万兽山标记，并推断那黑箱具有连通某处、释放灵兽的能力时，厉沧溟的眼神骤然变得锐利如刀，周身的气息仿佛让整个大殿的温度都下降了几分。
“……弟子推断，元家与万兽山勾结已无疑虑，那奇异黑箱，便是其图谋不轨的铁证！”秦望最后总结道，说完这一切，他几乎虚脱，脸色苍白如纸。
大殿内一片寂静，落针可闻。
良久，厉沧溟缓缓开口，声音低沉而冰冷，带着毋庸置疑的杀意：
“‘万兽巢穴传送箱’！果然是万兽山的手笔！此物能短暂连通其山门内的兽巢，将大量灵兽乃至妖兽投送至指定地点，用于突袭、制造混乱，甚至攻城略地！元家，其心当诛！其行，当灭！”
“万兽巢穴传送箱……”秦望在心中默念了一遍这个名字，终于明白了那黑箱的恐怖之处。
厉沧溟目光落在秦望身上，那冰冷的目光中，罕见地带上了一丝认可：“你做得很好。临危不乱，探查细致，判断准确，更能在筑基后期追杀下逃出生天，并重创追兵。此任务，你完成等级，评定为最高。”
他屈指一弹，一道灵光没入秦望的身份玉牌。“此乃宗门奖励的五千贡献值，另外记大功一次。”
“多谢长老！”秦望心中一振，这一番生死搏杀，总算值得。
“下去好生休养，宗门自有丹药助你恢复。”厉沧溟挥了挥手，“此事，你暂不必再管，但需守口如瓶。”
“弟子明白！”秦望在执法弟子的搀扶下，艰难起身，行礼告退。
走出慎刑峰大殿，温暖的阳光洒落在身上，秦望却感到一阵寒意。他知道，厉沧溟那句“其行当灭”绝非空话。宗门这柄沉默已久的利剑，已然嗅到了鲜血的气息，即将出鞘！
青木元家，乃至其背后的万兽山，恐怕很快就要面对天衍宗积蓄已久的雷霆之怒了。而他，秦望，便是亲手点燃这根导火索的人。
他回头望了一眼那肃杀的大殿，深吸一口气，在执法弟子的护送下，秦望乘坐飞舟离开了慎刑峰。
之后秦望被安置在外门的一处静室内，此处是外门灵气最为充裕的地方。
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