一道圣旨，像一根无声的针，扎破了荣国府虚假的繁华。
“宣，林黛玉，即刻入宫觐见。”
传旨太监尖锐的嗓音落下，荣庆堂里死一般的寂静。
下一刻，是彻底的恐慌。
不是选秀，不是赐婚，是皇帝，要单独见一个未出阁的姑娘家。
这是天恩，还是天谴？
“我的儿啊！”
贾母的手猛地攥紧了黛玉，那只满是翡翠戒指的手，抖得让玉石都发出了细碎的碰撞声。
“可是、可是你在外面闯了什么祸事？你跟老祖宗说实话！”
王夫人站在一旁，嘴角抑制不住地向上扬起，她转向面无人色的贾政，声音不大，却字字诛心。
“老爷，我早就说过，有些养不熟的，心野得很。”
“如今可好，捅破天了！若是连累了娘娘，连累了咱们宝玉，我也不活了！”
她说着，竟真的用帕子去按眼角，眼底深处，却是压不住的狂喜。
“都给我住口！”
贾母一声怒斥，拐杖狠狠砸在金砖地上，发出沉闷的巨响。
“天还没塌下来！一个个号丧给谁看！”
王熙凤的目光飞快地转了一圈，立刻堆起满脸的焦灼，几步抢到黛玉面前。
“好妹妹，莫怕！有凤姐姐在！”
她嘴上安抚着，却对身后的平儿递了个眼色。
“快！去把我箱底那件赤金盘螭的金丝锦袍取来！还有那套东海大珍珠的头面！妹妹面圣，可不能穿得寒酸，堕了我们国公府的威风！”
这话听着是好意，实则歹毒无比。
赤金盘螭，那是宫中妃嫔才敢用的纹样。
这是要让黛玉穿着一身“僭越”的罪证，去面见天子。
整个贾府都乱了套。
备车的，打点宫门关系的，更多的人是聚在一起，用眼神交换着彼此的恐惧与猜测。
风暴的正中心，只有林黛玉，静得出奇。
她甚至能清晰地听见自己平稳的心跳。
终于来了。
她将那份图纸送入宫中时，就预料到了这一刻。
那句“方显圣上之德”，是她递给皇帝的一把刀，也是悬在自己头顶的一把剑。
此行，一步踏错，便是粉身碎骨。
可若走对了，就是海阔天空。
“妹妹，快来试试！”
王熙凤不由分说，将那件流光溢彩、几乎能闪瞎人眼的锦袍，往黛玉身上比划。
黛玉只退了半步，便避开了。
她抬眼，静静地看着王熙凤，目光清澈，却仿佛能洞穿人心。
“多谢凤姐姐费心。”
“只是，我尚在孝期，不宜穿此艳色。”
王熙凤的笑容僵在脸上。
“我的傻妹妹！这都什么时候了，还讲究那些虚文缛节！这可是面圣！”
“正因是面圣，才更要守礼。”
黛玉没有再看她，而是转向贾母，盈盈一拜。
她的声音很轻，却让满室的嘈杂都安静下来。
“老祖宗，圣上宣召，是为省亲别院的图纸。”
“黛玉此去，是以已故探花林如海之女的身份去回话，不是以贾府表小姐的身份去争宠。”
“若穿得花团锦簇，反是失了读书人的风骨，辱没了父亲的清名，也显得咱们贾家不知轻重，没有规矩。”
这番话，条理分明，逻辑清晰。
贾母怔怔地看着眼前的外孙女，那瘦弱的身体里，仿佛藏着一座山。
最终，黛玉回绝了所有“好意”。
她只让紫鹃取来一身月白色的素面长裙，裙角用银线绣了几竿修竹，清雅，孤高。
乌黑的长发，也只用一根碧玉簪子松松绾住。
不施粉黛，不佩珠环。
当她以这副模样走出来时，满屋的珠光宝气，仿佛都黯淡了下去。
王夫人死死绞着手里的帕子，指甲几乎要嵌进肉里。
小贱人！天生的狐媚子！
马车驶向紫禁城。
贾政坐在车内，官服的内衬早已被冷汗浸透，他嘴唇哆嗦着，反复念叨着一句话：“问什么，答什么，千万别多嘴……”
黛玉闭目养神。
她能清晰地感觉到，对面那道目光，如影随形。
是北静王水溶。
这个男人，此刻收起了所有玩味，眼神深邃，带着一种评估猎物般的审视。
马车停在御书房外。
踏入殿门的一瞬，属于帝王的威压，便如山海般倾覆而来。
贾政的腿一软，几乎要瘫倒在地。
黛玉却挺直了脊梁，一步，一步，走得极稳。
她行至殿中，对着那御座之上的身影，行跪拜大礼，动作标准得如同尺量。
“臣女林黛玉，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
声音清冷，没有一丝颤抖。
龙椅上的皇帝，并未让她起身。
那双看不出喜怒的眼睛，审视着地上那个纤弱的影子。
“抬起头来。”
黛.玉依言抬头。
一张素净的小脸，一双平静的眼眸。
皇帝心中微动。
“省亲别院的图纸，是你画的？”
“回皇上，是臣女所画。”
“以工代赈，化整为零，这些，也是你想的？”
“回皇上，是臣女的纸上谈兵。”
皇帝的嘴角，溢出一丝难辨意味的笑。
他忽然毫无征兆地转了话题。
“你父林如海，曾任兰台寺大夫，后巡盐两淮。朕想听听，你对江南漕运，有何见解？”
轰！
贾政只觉得脑中一声巨响，眼前发黑，险些就此昏死过去。
完了！
这不是问话，这是考校！是陷阱！
皇帝竟拿国之大政，来考一个闺阁弱女！
“臣女不敢妄言。”黛玉依旧平静。
“朕，让你说。”皇帝的语气，不容抗拒，“江南漕运，年年疏浚，年年淤堵。国库的银子，花得如流水一般，却收效甚微。你说，病灶何在？”
这道题，能让朝堂诸公争得面红耳赤。
黛玉却几乎没有思索。
“回皇上，病灶不在河，在人。”
“哦？”皇帝的身体微微前倾。
“河道淤了，尚可疏通。人心贪了，无药可医。”
“国库的银子，层层下拨，到了河工手里，十不存一。银子变成了空饷，河泥还是那些河泥。年复一年，不过是养肥了一群硕鼠，苦了沿河百万百姓。”
她的话，像一把冰冷的手术刀，精准地剖开了帝国最光鲜的袍子下，那早已腐烂生蛆的伤口。
贾政已经吓得魂飞魄散。
水溶立于一旁，看着殿中那个身影，眸色渐深。
皇帝沉默了很久。
久到贾政觉得自己已经死过一次。
他忽然笑了。
“好一个伶牙俐齿的女子。”
他盯着黛玉，终于图穷匕见。
“你一介闺阁女子，缘何懂这么多？你费尽心机，让朕看到这些，听到这些，你到底，想求什么？”
帝王的猜忌，是世上最锋利的剑。
答错一个字，就是血溅当场。
黛玉没有丝毫慌乱。
她对着御座的方向，重重叩首，额头抵住冰冷坚硬的金砖。
当她再次开口，声音里带上了一丝恰到好处的，碎裂的哽咽。
“回禀圣上。”
“家父在世时，常与臣女灯下读书。他说，我林家虽一脉单传，女儿身，也当有读书人的风骨，更该有安身立命的本事。”
她的声音顿了顿，仿佛在压抑巨大的悲伤。
“父母去后，黛玉孤身飘零，客居贾府。外祖家待我，恩重如山，但终究不是自己的家。”
“臣女所求，其实不多。”
她抬起头，眼中水光弥漫，却倔强地不让一滴泪落下。
那眼神，干净，坦荡，带着破釜沉舟的勇气，和一丝毫不掩饰的野心。
“臣女所求，不过是想凭着父亲教的这点微末之学，在这京城之中，为自己挣一处不必看人脸色，可以安放父亲牌位的屋檐。”
“挣一份，属于我林家女儿，无需仰人鼻息的尊严。”
这番话，是野心，更是孝心。
是哀求，更是风骨。
一个才华横溢、无依无靠的孤女，不求荣华，不求富贵，只求一份能“站着活”的尊严。
这比任何辩解，都更有力量。
水溶站在廊柱的阴影里，看着那个瘦弱却挺拔的背影。
他忽然觉得，这只看似柔弱的小野猫，爪牙之锋利，远超他的想象。
他见过无数美人，也见过无数才女。
却没有一个，像她。
脆弱如琉璃，坚韧如精钢。
像一团，用寒冰包裹的烈火。
有趣。
实在是，太有趣了。
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