“快，先吃点东西再忙。”季知棠给每人盛了一碗。
几人早已饥肠辘辘，接过碗便大口吃起来。隔夜饭炒出来果然干香有嚼头，猪油炒的格外香，鸡蛋嫩滑，葱花解腻。口味偏淡，更适合做早餐。
胡禄几口扒完半碗，觉得味道虽好，但少了点咸香劲儿，便顺手夹了一筷子早上炒好的雪里蕻咸菜拌进饭里，再一吃，眼睛顿时亮了：“唔！这个好吃！咸菜就着蛋炒饭，味道更足了！”
他咽下饭，兴奋地对季知棠说：“表妹，你看！咱们铺子里不少干力气活的客官也爱吃米饭，觉得面食不顶饱。这小菜面，能不能也把主食换成米饭？就叫‘小菜饭’！”
“像这样，蛋炒饭做底，让他们自己选小菜拌着吃，或者咱们直接做成蛋炒饭套餐，肯定也好卖！蛋可以少放点，成本还能再低些！”
季知棠闻言，仔细一想，确实是个好主意！丰富了主食选择，更能满足不同客人的需求，操作起来也不复杂。“禄表哥这主意好！就这么办，以后咱们再加一个‘小菜饭’的选项！”
胡禄得到肯定，咧嘴笑了，干劲更足。
季家要去县城开分店的消息，像长了翅膀一样很快就在桃源镇的老客中传开了。老食客们既为季娘子高兴，又不免担心：季娘子走了，这季家面馆的味道还能保持吗？
接下来的几天，季知棠有意放手，完全由叶氏、方氏和胡禄操持面馆。她只在旁指点，并不亲自上手。
令人惊喜的是，三人上手极快，配合越发默契，无论是卤肉卷、炸物还是小菜面，新添了小菜饭和蛋炒饭，味道竟都模仿得八九不离十。
特别是新推出的蛋炒饭，油香、蛋香、米香交融，价格实惠，吃得饱，格外受欢迎。
只有程老、徐海这类舌头极刁的老饕，能细微地察觉出卤汁的浓郁层次感或许比季知棠亲手调的略逊一丝，火候拿捏上稍有差异，但总体上仍是美味可口的，远超镇上的其他食肆。
店里的生意并未因季知棠的“隐退”而下滑，反而因蛋炒饭的新鲜推出又吸引了一波新客。
眼见桃源镇的铺子运营稳定，季家人也收拾好了行装。
五日后，胡福赶着胡家的驴车过来帮忙运行李，季知棠、何氏、季知舟、季知蘅，以及带着工具的季森、老钟，一行人包了一辆宽敞的马车，在晨光中告别了桃源镇，向着县城出发。
马车颠簸，何氏看着窗外飞速掠过的田野，心中既有对未来的期待，也有一丝不安。
她忍不住问：“棠姐儿，那七里街我瞧着，好像也有面馆、馄饨铺和包子店了。咱们去了，还做小菜面和卷饼生意吗？县城的菜价肉价可比镇上贵，小菜面利润薄，能行吗？”
季知棠显然早已深思熟虑，摇头道：“娘，桃源镇的铺子继续做那些就够了。县城的新铺，我打算换个路子。小菜面利润确实薄，主要靠走量，在镇上还行。”
“但县城的铺租、成本都高，周边的客人也不同，多是有些身份和讲究的，不能只卖素菜。全做贵的酒楼菜，我们又竞争不过那些大酒楼。”
“那阿姐想做什么？”季知舟放下手中的书卷，好奇地问。
“做‘速食店’。”季知棠吐出三个字，见家人面露疑惑，详细解释道，“咱们铺子位置好，紧挨着县学和县衙。我想好了，咱们的核心客人就两种：一是县学的学子，二是县衙的小吏、衙役。”
“学子们课业紧，午休时间短，去酒楼吃饭等菜时间长，耽误工夫。衙役吏员们当值时间卡得死，吃饭也得快。但他们又不想像苦力那样蹲在街边啃冷饼子，也想吃点有荤有素、热乎体面的饭菜。”
“我的‘速食店’，就是提前把十来样菜都做好，荤的素的都有，放在保温的锅里。客人来了，就像……嗯，就像点兵点将一样，看着菜直接点，伙计当场打饭打菜，全程快的话不到一刻钟就能吃完走人。”
“既快，又吃得比摊贩好，还比酒楼便宜实惠。我打算一份素菜五文，半荤十文，纯荤的十五到二十文，米饭两文管饱。”
季知舟脑子转得快，立刻补充道：“阿姐这想法极好！县学里许多寒门学子，囊中羞涩，每日饭钱预算有限，但亦想吃得妥当。县衙的差役们月俸也就两三贯钱，酒楼一顿荤菜动辄上百文，他们定然舍不得。”
“若按阿姐所说，一顿饭一荤一素加米饭，不过二十几文，既能坐下安心吃饭，又比零买饼子加卤味划算体面，正在他们承受范围内，定然愿意来。”
何氏恍然大悟：“原来是这样！棠姐儿，你这脑子是怎么想的？真是太聪明了！”
季森和老钟也听得连连点头，佩服不已。
“到时候，娘和蘅儿也得帮忙，尤其是蘅儿，学着收钱算账，认认字。”季知棠笑着安排。
“嗯！阿姐，我能行！”季知蘅挺起小胸脯，一脸认真。
说说笑笑间，县城已然在望。马车穿过热闹的街市，最终停在了七里街那间已然腾空的铺面门口。
众人下车，将行李搬进院子。季知蘅第一次来，好奇地拉着何氏四处看：“娘，这院子好大！房间也多！就是空荡荡的，有点冷清。”
“等你小叔和钟叔收拾完，就好看了。”季知棠摸摸她的头。
季森和老钟已经拿出尺子，里里外外丈量起来，不时低声交换着意见。
半晌，季森走过来对季知棠说：“棠丫头，我和老钟估摸了一下。你这要求不难，主要是砌灶台、打备餐台、做打菜的窗口格子、再隔出雅间、修补一下墙面地面。材料备齐，人手够的话，抓紧点，半个月准能给你弄利索！”
“太好了！辛苦小叔和钟叔！”季知棠心中最后一块石头落地。半个月，刚好够她仔细规划菜单、试验菜品，以及……为这家全新的“季家速食店”，做好万全的准备。她已经能想象出，热气腾腾的菜品一字排开，穿着长衫的学子和身着公服的差役们排队选餐的场景了。
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