林三娘带着布料和针线，到了荷花家。
一问，果然，荷花家都揭不开锅了。
荷花垂泪：“前天家里就没米了，昨天去集市上卖帕子，往常十文一条的帕子，如今只能卖三文，掌柜的还说不能垫钱，只给寄售。”
荷花家里三四代人，全是吃饭的嘴。
“能借的都借了，但谁家都没余粮……”荷花实在是汗颜，“我知道你也难，但我想不出别的法子了，只能厚着脸皮问问你，还有没有活计做。”
荷花放了十条帕子在绣房寄售，今天去问，掌柜的说只卖出去了一条，只给了她三文钱。
但如今米粮价高，三文钱还买不到一捧米。
荷花便只能拉下脸皮，将婆婆腌的萝卜干送去林三娘家，盼着能找到点儿活计。
但她心里很明白，三娘没有家人帮衬，还拖着三个孩子，只怕是比她更难。
荷花说着说着，就后悔起来，心中实在是愧疚：“对不住，三娘，你这么难，自己都未必能有活计，我还去为难你……”
这世道，求人的人也难，被求的人也难。
“不为难。”林三娘道。
“是啊，都为难，我知……啊？”荷花蓦然抬头。
“不为难？”
“嗯，”林三娘庆幸自己来的早，她将手里分好的布料和针线拿出来，“我今儿刚接到个活计，一个人做不完，正好想让你和我姐姐一起帮忙。”
荷花又惊又喜，但又担心是林三娘把自己的活计让出来，毕竟，这叠布看着也不算太多。
当下，顾不得问报酬，先担心起林三娘来。
“三娘，你把活计让给我，那你呢？你可有活计？”
林三娘拍拍那叠粗布，笑道：“我还有别的活儿要忙呢，这次接的活儿不少，这一叠子是你的，一会儿我还要去一趟我姐姐家，和玉香家，你们都是一样的，每个人都这么多。”
这叠布是一个人的活计！
荷花不敢置信：“三娘，你竟能接到这么多活！”
林三娘笑道：“运气好，遇到了一个好心的东家，她那边要开铺子，要做些枕头套子……唔，大概就是这样的。”
林三娘细细地给荷花讲了：“你跟玉香姐的绣活好，到时候按照这个花样子，在枕套角上绣出来便可。”
荷花看过，觉得这活儿不难，看到绣花的纹样，觉得也不过是五六日便能做完、绣好。
这算不得什么大活，便小心翼翼地问道：“不知工钱几何？”
林三娘深知大梁朝如今的光景，她不敢像简星夏一样大方，而是选了个折中的待遇。
“东家说往后可能还有针线活儿要给咱们，所以这回的针线，做完就放在咱们手里，平日里要用也是可以的。”
“另外，若是做得有碎布头，也归咱们。”
“做这抱枕套子，小的一个一斤米，大的两个三斤米，绣花和缝纫均分。”
荷花一算，她手里有一个大的，两个小的抱枕套子的量，她自己就能绣花，不用跟别人分。
这么一算，她竟然能分到三斤半米！
荷花倒吸一口气：“三娘，如今米价昂贵，一斤米要卖到二十多文，甚至三十文！”
三斤半米，细细算来，约有百文。
即便是按照之前绣的帕子价钱算，她也得绣出十张帕子，才能卖出这么些钱。
可如今不过是做两三个枕头套子，绣上一些简单花样，竟然就能得三斤半米！
荷花心里不安：“三娘，你说的可是真的？”
林三娘太明白荷花对于这种巨大的惊喜产生的怀疑感了，她很快说道：“你先别急着高兴，那位东家时间要得紧，这些活儿，只给咱们五日……”
林三娘说：“你和玉香能绣花，自己做自己的，还要匀出一天半的时间来，帮我和我大姐绣花，时间可是不松快。”
荷花一算，那这么说，她手里五六日的活儿，要挤到三天半做完，那确实有些为难。
但——
有三斤半米，这点儿难算什么难？
荷花放心下来：“原来是这样，难怪东家给的米这样多，三娘，你放心，我一定仔细做好。”
林三娘笑道：“你再看看针线包。”
荷花毫无察觉地打开了那个小布捆，一打开，顿时惊呆了：“天耶！怎的如此多针线！”
线就不说了，光是这三十多根针，足够她用上三年的！
荷花惶恐，又觉得不大可能：“三娘，咱们四个分得这些针？”
“不是。”
荷花松了口气，她就说呢，这么些针，也值不少钱，怎么会就这么放在她们手里。
想来是那位东家还有许多活计派出去，这些针该是大家一起用的吧。
她看向林三娘，就准备挑出自己要用的两三根针。
谁知道林三娘按住她的手：“这些针不是我们四个分。”
荷花笑道：“我知道，我就挑两三根，一根缝纫，两根绣花就行……”
“不是，”林三娘心里又酸涩，又开心，她总算是明白了，为什么东家小姐有时候会露出那种开心又无奈的笑容了，她按住荷花的手，一口气说完，“你不用挑，这些针，全归你一个人。”
“什么？”
林三娘笑道：“是真的，我匀了四份，你跟玉香的多些，我和我大姐绣活儿一般，便少些。”
实则是她时不时还要去庄子上打工，没那么多时间在大梁朝做针线活儿。
而林大娘身子刚好，还带着孩子，加上手上有陈年旧伤，总归比荷花和玉香慢些。
荷花反应过来：“三娘，你是说，东家将这么些针——”
她的手轻轻拂过排成一长排的三十多根针。
“——都放在我们这里，任我们用？”
“没错！”林三娘笑道，但也没跟荷花再多说了，“你快些做着，我还要去玉香家和我大姐家，三日后我再来找你。”
说着，就将带出来的一斤米，先给了荷花：“这是定金，你收下。”
荷花半天不敢接，等接过来，掂着沉甸甸的米——家里很久没有过这么些米了，眼圈就红了。
“多谢，三娘，多谢你……”
林三娘快步离开荷花家，不敢再多留。
再多留一会儿，她怕她也想哭。
她又去了一趟荷花和林大娘家里，将抱枕套的活儿分下去，又留下一斤米，在她们感谢的目光里离开，回到了自己家。
其实简星夏没有规定时间，她只跟林三娘约好，隔一日再请她去庄子上，中间的时间，让林三娘自己安排。
林三娘根据之前的经历，觉得怎么也得有个七八天，到十来天。
她也不敢拖，想着尽快做完，但也不用紧在五日内做完。
她这么说，就是希望荷花和玉香能安心收下这些远高于市价的报酬。
因为，这是活命的报酬啊！
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