夜色浓稠如墨，白日里的暑气稍稍消散，带来一丝难得的凉意。林砚与苏婉清在庭院中纳凉，囡囡早已在嬷嬷的轻拍下酣然入睡。
空气中弥漫着栀子花的浓郁香气，混着雨后泥土的清新。两人有一搭没一搭地说着闲话，多是苏婉清在说些府中琐事、囡囡的趣语，林砚静静听着，偶尔应和一声，紧绷了一日的神经渐渐松弛下来。
然而，这份宁静并未持续太久。
前院传来一阵急促的脚步声，在寂静的夜里显得格外清晰。长随林忠的声音在月亮门外响起，带着一丝不易察觉的紧张：“老爷，王侍郎府上的管家来了，说有急事求见。”
林砚与苏婉清对视一眼，都在对方眼中看到了同样的了然。该来的，终究是来了。
“请他去前厅稍候。”林砚沉声吩咐，随即起身。苏婉清也跟着站起来，无声地替他理了理微皱的衣袍。
前厅里，王管家果然是一脸急色，见到林砚，也顾不上过多寒暄，立刻压低声音道：“林大人，我家老爷让小人务必即刻告知，今日下午，都察院那边有几个御史，联名上了一道奏本，虽未明指大人，但字里行间都在抨击‘妄议祖制’、‘蛊惑圣听’，矛头……似是直指大人前几日所呈之策。陛下留中未发，但消息已经传开，只怕明日朝会……”
后面的话不必再说，林砚已然明白。这是反对者的第一次试探性攻击，火力不算最猛，却是一个明确的信号——风暴已经开始酝酿。
王管家匆匆而来，又匆匆而去，留下满室的凝重。
林砚站在原地，面色沉静，唯有负在身后的手，不自觉地微微握紧。他知道会有人反对，却没想到对方的反应如此之快，如此直接。都察院的御史，清流言官，最擅长的便是用道德文章扣帽子，杀人于无形。
一只温凉的手轻轻覆上他紧握的拳。苏婉清不知何时来到了他身边，没有说话，只是用自己纤细却坚定的手指，一根根将他蜷缩的手指掰开，然后与他十指相扣。
她的掌心柔软，却带着一股沉稳的力量。
“怕吗？”她轻声问，目光在昏暗的灯光下亮得惊人。
林砚感受着掌心传来的温度，那因骤然听到坏消息而瞬间绷紧的心弦，竟奇异地松弛了几分。他摇了摇头，嘴角甚至扯出一抹淡到几乎看不见的弧度：“早有预料，何惧之有？只是没想到，第一波来的，是这些‘清流’的嘴皮子。”
他的语气里带着一丝不易察觉的嘲讽。苏婉清听了，反而笑了：“嘴皮子厉害，往往是因为手里没有真刀真枪。他们越是这样迫不及待地跳出来，越是说明你戳到了他们的痛处，他们心虚了。”
她拉着他，慢慢走回庭院。夜风拂过，带着花香，也带来远处天际隐隐的闷雷声。夏日的雷雨，总是来得又快又急。
“要下雨了。”苏婉清仰头看了看乌沉沉的天空，语气依旧平静，“回去吧，廊下也能坐。”
两人移步到廊下坐着。果然，没过多久，一道刺目的闪电撕裂夜幕，紧接着，“轰隆”一声巨响，豆大的雨点噼里啪啦地砸落下来，瞬间在地上溅起无数水花，空气中充满了湿润的土腥气。
雷声滚滚，雨声哗哗，反而将这夏夜衬托得更加静谧。
苏婉清依旧握着他的手，没有松开。在又一次惊雷炸响时，她感觉到林砚的手指微微动了一下。她侧过头，看着他在闪电映照下忽明忽暗的侧脸，那上面有凝重，有思索，却独独没有慌乱。
“还记得我们刚成亲那会儿吗？”她忽然开口，声音在雨声中显得格外轻柔，“你那时还是个白衣，家里那些族老变着法子刁难，想吞掉爹娘留下的那点产业。那么难的时候，我们都闯过来了。”
林砚一怔，思绪被拉回到许多年前，那些在商海中挣扎、在家族内斗中周旋的日子，确实比现在更加艰难，更加看不到希望。
“那时你常说，”苏婉清继续道，目光仿佛穿透了雨幕，看到了过去，“光脚的不怕穿鞋的，大不了从头再来。如今，我们不过是从一双布鞋，换成了官靴，难道这胆子，反而变小了不成？”
她的话语带着一丝调侃，却像一道暖流，瞬间涌遍林砚的全身。
是啊，他有什么好怕的？最坏的结果，无非是罢官夺职。以他如今积累的财富和人脉，以及听风阁的存在，就算离开官场，他也绝非毫无立足之地。更何况，他还有朱瑾的支持，有皇帝那份默许的期待。
想通了这一点，他只觉得胸中豁然开朗，那些因御史弹劾而带来的滞涩与压力，顷刻间烟消云散。
他反手紧紧握住苏婉清的手，力道之大，仿佛要将彼此的骨血融在一起。
“婉清，谢谢你。”他看着她，目光在雨夜中熠熠生辉，“有你在，我便觉得，这世上再无难事。”
苏婉清脸颊微热，靠在他肩头，听着外面喧嚣的雨声雷声，内心却一片安宁。
雷雨终会过去，而他们紧握的双手，以及彼此交付的信任与支持，才是这无常世间，最恒久的温暖与力量。
第二天会如何，已不重要。重要的是，无论风雨多大，他们始终并肩。
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