“演说家”那番关于“演说之力”的惊世骇俗的论述，如同投入死水潭的巨石，在歌剧院内激起了无声却深远的涟漪。他最后的鞠躬谢幕，没有迎来掌声，只换来了更深沉、更复杂的死寂。那是一种被某种赤裸真相震慑后、混合着惊悸、反思乃至一丝不易察觉的恐惧的沉默。台下那一片片暗黄色的身影，如同风干的麦穗，在无形的压力下微微低伏，许多隐藏在兜帽阴影下的目光，不再带有最初的轻蔑与质疑，取而代之的是一种凝重的审视，甚至是……重新评估。
在这片几乎要凝固的寂静中，一直静立旁观的“导演”，缓缓迈步上前。他的黑色军靴踏在布满灰尘的木地板上，发出清晰而富有节奏的“哒、哒”声，每一步都仿佛踩在众人心跳的节拍上。他走到舞台最前沿，与“演说家”并肩而立，却给人一种他才是这片空间绝对核心的感觉。
他轻轻咳嗽了一声，声音不大，却如同拥有魔力般，瞬间吸引了所有残余的、飘忽的注意力。
“咳，嗯。”他面向台下那片黄色的海洋，兜帽下的目光（如果存在的话）缓缓扫过每一个身影，声音平和，却带着不容置疑的权威，“那么……在座的各位艺术家同僚们，对于这位新加入的‘演说家’……还有其他的问题，或者……不同的见解吗？”
台下，鸦雀无声。
之前的窃窃私语、不满的低哼、乃至压抑的怒意，此刻都消失得无影无踪。沉默，在此刻成为了最明确的答案——一种默认，一种暂时性的认可，或许还夹杂着一丝对未知力量的忌惮。他们或许依旧不认为“演说”能与他们传承悠久的“艺术”平起平坐，但至少，他们不再敢轻易否定这个新人所能带来的、某种难以预估的“影响力”。
导演似乎对这片沉默十分满意。他微微颔首，笼罩在阴影中的嘴角似乎勾起了一抹难以察觉的弧度，语气也随之变得高昂了一些，带着一种近乎布道般的热情：
“很好。看来……诸位已经初步领略了‘演说’这门新兴艺术的……独特魅力与潜在力量。艺术的殿堂，本就应海纳百川，兼容并蓄。我很欣慰，能看到又一位追寻极致表达的同行者，找到了属于他的道路，并获得了暂时的……认可。”
他停顿了一下，仿佛在积蓄情感，然后张开双臂，声音陡然拔高，带着一种极具煽动性的、仿佛要穿透剧院穹顶的狂热：
“但这仅仅是一个开始！诸位！我希望……不，我坚信！在不久的将来，在座的每一位，都能在各自选择的艺术道路上，坚定不移地走下去！用你们的画笔，勾勒真实的疯狂！用你们的音符，谱写无序的乐章！用你们的表演，诠释存在的荒诞！用你们的……演说，点燃灵魂的烈火！”
他的声音在空旷的剧院中回荡，产生一种奇异的共鸣，敲击着每个黄袍下的心灵：
“让我们携手，将这个世界……彻底改造！将它从一个庸俗、麻木、充满虚伪秩序的牢笼，变成一个……只属于‘艺术’的、永恒狂欢的乐园！一个唯有美、唯有真实、唯有极致表达才能生存的……新世界！”
这番充满诱惑与野心的宣言，如同投入干柴的烈火，瞬间点燃了台下许多“艺术家”眼中压抑的狂热！尽管他们依旧沉默，但那种蠢蠢欲动的、仿佛即将挣脱束缚的气息，却如同实质般在空气中弥漫开来！甚至能听到一些粗重的呼吸声和袍角无意识摩擦的“沙沙”声。
导演恰到好处地抬起双手，掌心向下，做了一个温和下压的动作。那无形的狂热浪潮，仿佛被一只无形的大手轻轻抚平，迅速平息下去，重新回归于一种克制的、却更加危险的寂静。
“好了，激动人心的愿景，需要脚踏实地去实现。”导演的声音恢复了平时的平稳，却带着一种不容置疑的决断力，“今日的集会，就到此为止。诸位，请回到你们各自的‘画布’与‘舞台’上去吧。用你们的作品，去践行我们的理想，去拓宽艺术的边界。”
他略微侧过头，目光似乎落在了台下某个特定的角落，补充道：“‘园丁’先生，请留步片刻。”
听到指令，台下那片黄色的身影开始如同退潮般，井然有序地、悄无声息地起身，然后沿着不同的通道，缓缓向剧院出口流去。他们没有交谈，没有停留，如同执行程序的精密机械，很快便消散在舞台四周深沉的黑暗与各个出口的阴影之中，仿佛从未存在过。
偌大的歌剧院内，瞬间变得空空荡荡。只剩下舞台上并肩而立的导演与演说家，以及……在舞台正前方，最靠近乐池的第一排观众席中央，一个始终未曾移动过的、佝偻着的身影。
那是一个穿着与其他人类似、但颜色似乎更加深沉、甚至带着些许污渍痕迹的黄袍的老者。他坐在那里，仿佛已经与身下那张破烂的猩红座椅融为一体。他的背驼得很厉害，几乎弯成了一个问号，整个人缩在宽大的袍子里，显得异常瘦小和脆弱。
导演看着台下的人群散尽，这才不紧不慢地走下舞台的台阶。他的步伐依旧沉稳，但走向那位被称为“园丁”的老者时，却少了几分之前的绝对权威感，多了一丝难以言喻的……谨慎，甚至是隐约的敬意。
他走到老者座位前的过道上，并没有居高临下，而是随意地、姿态优雅地靠在了前排的椅背上，微微俯身，使得自己的视线能与坐着的老人大致持平。他的声音也放低了一些，带着一种询问工作进展般的、恰到好处的客气：
“园丁先生，打扰您的静修了。不知……您一直在潜心培育的那个名为‘绿洲’的……宏大艺术作品，目前的进展……如何了？”他将“绿洲”和“艺术作品”这两个词咬得稍重，仿佛在强调其非同寻常的意义。
那被称为“园丁”的老者，似乎过了好几秒钟，才极其缓慢地、颤巍巍地抬起了仿佛有千斤重的眼皮。兜帽下，露出一双浑浊不堪、几乎看不到瞳孔的、如同蒙着厚厚白翳的眼睛。那眼神空洞、麻木，仿佛看透了无尽的光阴与死亡。他用一种干涩得如同枯叶摩擦、带着浓重岁月沧桑感的嗓音，慢吞吞地、有气无力地反问道：
“呵……导演阁下，今日怎么有闲情逸致，来关心老朽这点……摆弄泥土的微末伎俩了？”他的语气平淡，听不出喜怒，却自然带着一种资深者面对后辈的疏离感。“那个……小玩意儿，差不多……快要完成最后的‘修剪’了。怎么？导演有兴趣……去看看老朽这……或许是最后的‘艺术’吗？”
导演闻言，笼罩在兜帽阴影下的脸上似乎掠过一丝极细微的波动，他立刻微微颔首，语气中带着一丝恰到好处的、仿佛能被称之为“荣幸”的情绪：“若能有机会提前欣赏到园丁先生的收官之作，那自然是……莫大的荣幸。我非常期待。”
老者没有再说话，只是发出一声极其轻微、仿佛叹息般的鼻音。然后，他开始尝试用那双枯瘦得如同鹰爪、布满深褐色老年斑的手，支撑着身体，极其缓慢地、异常艰难地从座椅上站起来。这个过程无比迟缓，每一个细微的动作都仿佛耗尽了全身的力气，关节发出令人牙酸的“咯吱”轻响，仿佛一具即将散架的古老木偶。
令人意外的是，一向给人以冷漠疏离、高高在上之感的“导演”，此刻却主动上前一步，伸出戴着黑色皮手套的手，轻轻搀扶住了老者颤抖的手臂。他的动作自然而恭敬，仿佛在搀扶一位德高望重的长辈，没有丝毫不耐烦。
老者似乎对此习以为常，并没有表示谢意，只是借着导演的力道，终于完全站直了身体——尽管依旧佝偻。他站稳后，导演便适时地松开了手，但依旧保持着一个随时可以搀扶的距离。
接着，老者开始迈步。他的步伐极其缓慢、蹒跚，每一步都仿佛在泥沼中艰难跋涉，脚底与地面摩擦，发出“沙……沙……”的细微声响。他朝着舞台后方、那片被厚重帷幕和更深沉的黑暗所笼罩的区域走去。
导演则安静地跟在他身侧后半步的位置，步伐调整得与老者完全同步，没有丝毫催促的意思。两人的身影，一高一矮，一挺拔一佝偻，在空旷死寂的剧院中缓缓移动，构成一幅诡异而充满仪式感的画面。仿佛一位国王，在引导一位守护着最终秘密的古老先知，走向圣地。
这段并不算长的路，他们走了很久。最终，在舞台后方一个极其隐蔽的、通常用于堆放杂物的角落，老者停了下来。面前，是一扇与周围环境格格不入的、看起来异常厚重的、锈迹斑斑的铸铁大门。门板上没有任何装饰，只有岁月留下的深深腐蚀痕迹和斑驳的暗红色铁锈，散发着一股浓重的金属腥气和陈腐味道。
导演在门前一步之遥处停下脚步，静静地等待着。
老者颤巍巍地抬起那只枯瘦如柴的手，伸进宽大的黄袍内侧，摸索着。他的动作很慢，仿佛在寻找一件极其珍贵又极其危险的物品。过了好一会儿，他才从袍子深处，掏出了一样东西。
那竟然是一把钥匙。一把造型极其古朴、简单，甚至可以说是粗糙的黄铜钥匙。钥匙柄是简单的环形，钥匙齿已经有些磨损，表面布满了墨绿色的铜锈，看起来年代久远，与这个充满诡异现代艺术气息的环境显得格格不入，更像是什么中世纪地牢的遗物。
老者用颤抖的手指，费力地将钥匙对准了铁门上那个同样古老、布满锈迹的锁孔。尝试了几次，才终于将钥匙插了进去。然后，他缓缓地、极其费力地开始转动钥匙。
“嘎吱——吱呀呀——”
一阵令人头皮发麻的、仿佛金属在痛苦呻吟的刺耳摩擦声响起，在寂静的通道中回荡，格外瘆人。锁芯似乎锈死了，转动得异常艰难。
终于，在一声沉重的“咔哒”声后，锁被打开了。
老者用尽全身力气，缓缓地、推开了那扇沉重的铁门。
门轴发出更加响亮的、仿佛垂死挣扎般的“嘎吱”声。一道缝隙，逐渐扩大。
一股浓郁的、带着泥土腥气、植物腐烂甜香以及某种……难以形容的、生机勃勃却又死气沉沉的怪异气息，混合着温润潮湿的水汽，从门缝中扑面而来！
导演的目光，透过逐渐扩大的门缝，投向门后的世界。
映入眼帘的景象，让见多识广、心硬如铁的“导演”，兜帽下的眉头也几不可察地微微蹙起。
门后，并非想象中的阴暗仓库或秘密通道，而是一个……空间巨大的、灯火通明的室内温室！
强烈的、模拟日光的人造光源从高处洒下，照亮了满眼郁郁葱葱、生机盎然的绿色！各种奇形怪状、枝叶肥厚、色彩鲜艳到近乎诡异的植物，密密麻麻地生长着，攀爬在支架上，垂挂下来，形成一片茂密得几乎无法透气的热带雨林景象。空气中温度明显高于外面，湿度极大，甚至能看到细微的水雾在光线中飘荡。乍一看去，这仿佛是一个与外面破败剧院截然不同的、充满了生命活力的、宁静而温馨的世外“绿洲”。
然而，就在导演的目光准备仔细审视这看似和谐的景象时——
“嗖”地一下，一只灰褐色的小东西，似乎是被突然打开的门惊吓到，从门外的阴影处猛地窜出，慌不择路地冲进了那片“绿洲”之中！
那是一只城市里常见的老鼠。
就在它的爪子刚刚触及温室内部那看似松软肥沃的土壤的一刹那——
异变陡生！
没有任何预兆，甚至没有发出任何声音！那只老鼠奔跑的动作瞬间僵直！它那灰色的皮毛，在百分之一秒内，以一种肉眼可见的速度，迅速失去了所有生命的光泽，变得黯淡、干枯，然后……转化成了某种类似树皮或干草的质地！它的身体形态也被固定在了奔跑的姿势，但迅速萎缩、硬化！更令人毛骨悚然的是，从它接触土壤的爪尖开始，翠绿的、如同嫩芽般的物质疯狂地生长出来，迅速蔓延至它的全身！
短短两三秒之内，一只活生生的老鼠，就在导演的眼前，彻底“变成”了一尊……造型诡异、栩栩如生、甚至带着奔跑动态感的、由植物和干枯鼠尸融合而成的……“盆栽”！静静地“摆放”在了葱翠的植物之间！
导演的目光骤然收缩！他不再被表面的“生机”所迷惑，凝神向温室内细看而去！
这一看，顿时让他感到一股寒意从脊椎骨直冲头顶！
只见那看似郁郁葱葱、和谐美好的“绿洲”之下，隐藏着令人头皮发麻的真相！每一棵形态奇特的、长势“良好”的植物根部，仔细看去，都能隐约看到被粗壮根须紧紧缠绕、甚至部分已经同化了的……干枯扭曲的动物乃至……类似人形的尸骸！这些尸骸无一例外，都呈现出一种不自然的、仿佛被抽干了所有水分和生命力的灰绿色，与周围生机勃勃的植物形成了极其诡异、极其恐怖的对比！土壤的颜色也暗沉得发黑，仿佛浸透了无数生命的腐朽汁液！
这哪里是什么生命绿洲？这分明是一个利用生命作为养料、培育诡异植物的、披着美丽外衣的……巨型坟墓！一个充满死亡气息的“活体”乱葬岗！
“吱呀——”
一声轻响，将导演从震惊中拉回现实。是“园丁”老者，缓缓地将铁门重新关上了，隔绝了那片致命的“绿洲”。他转过身，抬起那张布满深深皱纹、如同风干橘皮般的脸，浑浊的眼睛看向导演，嘴角竟然勾起了一抹极其微弱、却让人不寒而栗的、混合着满意与疲惫的诡异笑容：
“那么……导演阁下，觉得老朽这最后的‘艺术作品’……‘绿洲’……如何？还……入得了您的眼吗？”
导演沉默了片刻。他深深地看着眼前这个行将就木的老者，仿佛要重新审视这个组织内最古老、也最神秘的存在。几秒钟后，他缓缓开口，声音依旧平稳，但其中却带上了一丝此前从未有过的、发自内心的、近乎敬畏的凝重：
“令人……叹为观止。不仅仅是‘恐怖’……更是一种……将‘生’与‘死’、‘美’与‘怖’扭曲融合到极致的……‘和谐’。其无声无息、却又无孔不入的……‘传播’与‘同化’之力，堪称……完美的‘艺术’表达。真不愧是……我们黄衣弄臣中，资历最深厚、技艺最……登峰造极的艺术家。园丁先生，我……深感钦佩。”
他的话语，在这条空旷、死寂的通道中缓缓回荡，为这片隐藏在破败剧院深处的终极恐怖，落下了一个充满敬畏的注脚。
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