落龙山脉，犹如一条匍匐在大地上的青色巨龙，蜿蜒不知几万里。其支脉边缘，群山环抱之中，藏着一个不起眼的小村落——青竹村。
村如其名，四周生长着大片耐瘠薄的苦泪竹，竹节短而坚硬，是村民们搭建屋舍、制作器具的主要材料。这里的土地算不得肥沃，灵气更是稀薄得几乎可以忽略不计，偶有外界修士驾驭流光掠过天际，也从不曾为此地停留片刻。
时近黄昏，残阳如血，将天边云彩染得一片橘红。
村东头，一间以苦泪竹和泥石垒砌的简陋小院内，炊烟袅袅升起。
一个穿着洗得发白粗布衣的少年，正熟练地挥舞着一柄与他身高差不多的柴刀，将院中堆积的苦泪竹劈成粗细均匀的柴薪。他动作麻利，手臂起落间带着一种长期劳作形成的韵律感，额角渗出细密的汗珠，在夕阳余晖下闪着微光。
这少年便是陆沉。
他看起来约莫十五六岁年纪，身形略显单薄，但骨架匀称，眉眼清秀，一双眸子黑亮有神，只是皮肤带着常年风吹日晒的小麦色，指关节处有着不符合年龄的粗茧。在青竹村村民眼中，陆沉是个懂事、勤快，但资质却平庸得有些可怜的孩子。村里十年前也曾有云游修士路过，顺便为村中适龄孩童测过灵根，结果陆沉体内灵根斑驳，属性混杂，被断定为“朽木难雕”，此生与大道无缘。
“沉娃子，别劈了，够用好几日了，快洗洗手，吃饭了。”
一个温和苍老的声音从屋内传来。须发皆白，脸上布满岁月沟壑的陆爷爷拄着竹杖，颤巍巍地站在门口，眼中满是慈爱。
“哎，就来，爷爷。”陆沉应了一声，将最后一根柴薪码放整齐，走到院角的水缸旁，舀起一瓢沁凉的井水，仔细清洗着手臂和脸颊。
屋内陈设简单，一桌两凳，一张竹榻，角落堆着些杂物，却收拾得干干净净。桌上摆着三副碗筷，中间是一盆寡淡的野菜汤，几个杂面馍馍，还有一小碟咸菜。这便是祖孙三人日常的饭食。
陆奶奶从灶间端着一碗蒸蛋走出来，轻轻放在陆沉面前，“今天鸡多下了个蛋，给你补补身子，下午进山累了吧。”
陆沉看着那碗金黄油亮的蒸蛋，喉头动了动，却推了回去，“奶奶，您和爷爷吃，我不累。”
“让你吃你就吃，”陆爷爷在桌边坐下，语气带着不容置疑的疼爱，“我们老了，吃这些没用了。你正在长身体，又常要进山，没点力气怎么行。”
陆沉不再推辞，默默拿起馍馍，就着野菜汤吃起来。蒸蛋的滑嫩鲜美在口中化开，与平日粗粝的食物形成鲜明对比，让他鼻尖微微发酸。他知道，家里唯一的那只老母鸡，下的蛋平日里都是爷爷奶奶攒起来，拿去村口换些盐巴针线，极少舍得自己吃。
饭桌上，陆爷爷絮叨着村里最近的琐事，谁家小子要娶亲了，谁家猎到了山货……陆沉安静地听着，不时点头。
只有在无人注意的瞬间，陆沉低头吃饭时，眼底深处会掠过一丝极淡的迷茫。他总觉得自己体内似乎潜藏着什么，有时在睡梦中，会感到一股暖流在四肢百骸中游走，但醒来后却又无影无踪，身体依旧沉重，感知依旧迟钝。他曾悄悄问过爷爷，爷爷只是摸着他的头，叹口气说：“傻孩子，是做梦了。咱们平凡人家，能平平安安过日子就是福分。”
他也曾不甘，偷偷尝试过按照村里流传最广、也是最粗浅的《引气诀》进行冥想，结果与其他孩子引气入体时或清凉或温热的感觉不同，他只觉得胸口发闷，头脑昏沉，仿佛有什么东西堵住了周身窍穴，几次之后便只能无奈放弃，彻底认命。
夜深人静，陆沉躺在里间窄小的竹榻上，能听到外间爷爷奶奶刻意压低的交谈声。
“……最近山里的动静不太对，后山的瘴气也浓了些。”是奶奶的声音，带着一丝不易察觉的忧虑。
“嗯，我明日再去看看结界，但愿只是寻常的季节变化。”爷爷的声音低沉而凝重，“沉儿的封印……最近似乎也有些细微的波动，但愿是错觉。”
“唉，这孩子的命……只希望那些人也别找到这里来……”
后面的声音愈发低微，陆沉听不真切了。封印？波动？那些人？他心中疑惑更甚，但沉重的困意袭来，加上白日劳作的疲惫，他很快便沉沉睡去。
窗外，月色清冷，透过苦泪竹的缝隙，在少年清秀却带着倦意的脸庞上投下斑驳的光影。他不知道的是，在他陷入沉睡后，外间的陆爷爷和陆奶奶悄无声息地来到他的榻前。
两位老人浑浊的眼中此刻竟闪烁着与平日截然不同的深邃光芒。陆爷爷伸出枯瘦的手指，指尖萦绕着微不可查的复杂符文，轻轻点在陆沉眉心。一道无形的涟漪荡漾开来，陆沉体内那股隐晦的、试图勃发的力量再次被悄然压制下去。
“还能撑多久？”陆奶奶无声地传音，眼中满是心疼。
“不知道。但这孩子的体质……是福也是祸。在他拥有足够自保的力量前，绝不能暴露。”陆爷爷收回手指，神色无比严肃，“山雨欲来啊……这青竹村的平静，恐怕维持不了多久了。”
两位老人对望一眼，都看到了彼此眼底那深藏的担忧与决绝。他们守护的，不仅仅是这个村庄，更是榻上这个他们视若己出，却背负着惊天秘密的少年。
夜风吹过竹林，发出沙沙的轻响，仿佛无数细语，在预告着即将到来的风暴。而沉睡中的陆沉，对此一无所知，只在梦中，仿佛看到了一片无边无际的、深不见底的幽暗深渊。
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