协议既成，厅堂内紧绷的气氛为之一松。
邓安与刘度都是务实之人，立刻开始商讨具体的合作细节。
鉴于郎陵与零陵相距遥远，消息传递至关重要。
“刘太守，两地联络，需定下章程。”邓安沉声道。
“每隔七日，至多不超过半月，需有信使往来，或启用信鸽传书。所有书信，需以密语书写，阅后即焚，以防不测。” 他强调了通讯的频率与保密性。
刘度点头应允：“此乃应有之义，刘某会安排心腹专人负责，确保消息畅通无阻，且绝不外泄。”
接着，邓安提出了对零陵的具体要求：“为表决心，也为避免刘表过早察觉、横生枝节，请太守即日起，逐步闭关锁州。”
他详细说明：
“其一，切断与襄阳方面不必要的官方文书往来，除例行公事外，不再主动请示汇报。
其二，严格控制与荆州其他郡县，尤其是北部地区的商贸流通，重要物资如铁器、战马、大量粮草，需严加盘查，限制流出，亦可暗中收购储备。
其三，加强零陵各处关隘、水陆要道的守备，增派可靠兵士，对往来人员，尤其是北面来的，严加盘问，形同戒严。”
这几乎是要零陵进入一种半孤立的状态，虽未正式宣布脱离，但已用实际行动划清界限。
刘度略一沉吟，知道这是必然之举，咬牙道。
“好！刘某即刻下令执行！我会对外宣称境内有山越蛮族不稳，或流寇作乱，需闭关整顿，以掩人耳目。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝。
“若……若刘景升不顾情面，真敢发兵来攻，我刘度虽不才，亦会倾零陵之兵，据城死守，绝不后退半步！届时，还望元逸公子信守承诺，速发援兵！”
“这是自然！”邓安郑重承诺，“唇亡齿寒之理，邓安深知。你零陵若破，于我亦是重大损失。届时我必联合孙坚，竭力来援！”
细节商定，刘度心中那块大石仿佛落了一半。
他看着眼前沉稳果决、思路清晰的邓安，心中那份最初的惊疑，逐渐被一种奇异的信服感所取代。
这个少年身上，有种难以言喻的、仿佛能洞悉未来走向的笃定与自信，这种气质极具感染力，让人不自觉地去相信他所描绘的蓝图。
既然已别无选择，赌上零陵的命运，押注在这个年仅十三岁却已展现出雄主之姿的少年身上，或许……真的是乱世中最好的选择。
“元逸公子，诸位，请移步偏厅。”
刘度脸上露出了达成协议后第一抹真心的笑容，“刘某已略备薄酒，一是为诸位接风洗尘，二是庆贺你我今日联盟，还望赏光。”
宴席设在一处较为私密的偏厅。
除了邓安三人，刘度也只请来了零陵郡几位核心的郡丞、都尉等官员。
酒过三巡，刘度便起身，向麾下官员表明了已与邓安达成联盟，零陵未来将表面依附袁术，实则与邓安共进退，并与刘表方面保持距离的立场。
此言一出，举座皆惊！几位官员面面相觑，脸上写满了惊愕与难以置信。
脱离刘表？依附远在北面的袁术？而且还是通过一个年纪轻轻的邓安？这简直是拿整个零陵的前途开玩笑！
厅内顿时响起一片压抑的议论声。
“太守三思啊！”
“此举是否太过冒险？”
“那邓安……毕竟年少，且是外人，如何能信？”
刘度早有预料，他抬手压下议论，沉声道。
“诸位稍安勿躁！刘某岂是鲁莽之人？尔等可知，邓元逸公子，年方十三，便已手握近两万雄兵，坐拥郎陵！
文能七步成诗，名动京师；武能阵斩董旻，威震天下！更兼麾下猛将如云，谋士如雨！此等人物，古之甘罗、项橐亦不能及！
其势已成，其锋正锐！放眼当今天下，能有几人，在此年纪便有如此成就？与其困守零陵，坐待他人宰割，不如放手一搏，依附潜龙，或可搏出一片新天！”
当刘度点明邓安的真实年龄和恐怖的实力后，厅内的质疑声明显小了下去，取而代之的是一种深深的震撼。
十三岁，近两万兵马！这是何等概念？寻常士族子弟在这个年纪或许还在埋头苦读，而此人已是一方诸侯，能与他们这些官场老吏平起平坐，甚至决定一郡之命运！
其潜力，简直可怕！仔细一想，似乎……也确实没有比这更好的选择了。
见众人情绪逐渐稳定，刘度与邓安相视一笑，继续宴饮。
席间，邓安谈笑自若，偶尔与零陵官员交谈几句，皆能切中要害，展现出不俗的见识，进一步打消了众人的疑虑。
宴席终了，邓安便向刘度提出辞行。
“刘太守，诸事已定，邓某心系郎陵，不敢久留，明日一早便启程返回。”刘度虽出言挽留，但邓安去意已决。
深夜，回到客舍。
秦琼低声道：“主公，是否需加强戒备？以防刘度反复……”
邓安目光闪烁，点了点头，低声道。
“小心无大错。叔宝，今夜你与公孙先生轮流守夜，警醒些。虽然观刘度态度，不似作伪，但人心难测，在这异地他乡，我等身负重任，不得不防。”
他看似对刘度推心置腹，甚至立下重誓，但内心深处那份的多疑与谨慎从未消失。
他可以将“护身符”交给刘度以示诚意，同样也会做好最坏的打算，防止自己被当作向刘表或袁术邀功的“投名状”。
这一夜，客舍内外，看似平静，实则暗流涌动。
直到天明，都无任何事情发生，邓安才稍稍安心，知道刘度至少暂时是真心选择了合作。
翌日清晨，邓安三人辞别刘度，在零陵方面安排的向导带领下，踏上了返回郎陵的漫漫长路。
荆南之行，虽未尽全功未能招揽到庞统等大才，但成功将零陵郡拉入自己的潜在联盟体系，已是一笔巨大的战略财富。
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