“镜花缘”暂停旧品销售、慧安县主亲研新品的消息，配合着她自断魂山脉“九死一生，偶得仙方”的传奇经历，如同精心投下的诱饵，在京城上流圈层迅速发酵，成功将无数好奇与探究的目光汇聚其上。
这其中，自然也包括了深居后宫，却对外界风吹草动了如指掌的皇后萧氏。比起那些对养颜新品翘首以盼的贵妇，皇后更感兴趣的，或许是这位刚刚经历生死、又搅动风云的慧安县主本人。
这日午后，洛云曦正在书房规划“镜花缘” relaunch 活动的细节，翠儿便脚步匆匆地走了进来，脸上带着难以掩饰的激动和一丝紧张。
“主子！宫里来人了！”翠儿快步入内，语气难掩激动与紧张，“是凤仪宫的孙公公亲自来的，传皇后娘娘口谕，说听闻县主历险归来，福缘深厚，竟寻得奇花异草，又听闻县主身体已大安，特宣县主明日入宫觐见，让娘娘也开开眼界，赏玩一番那仙草奇珍。”
来了！
洛云曦放下手中的笔，眸光微闪。这正是她想要的契机。无论是皇后真的对所谓的“奇方”感兴趣，还是想借机试探她这位风头正劲的县主，这都是她踏入宫廷核心圈、接近真相的第一步。
“知道了。”洛云曦放下笔，眼底掠过一丝了然。皇后果然上钩了。这借口找得冠冕堂皇，既满足了“好奇”，又能顺理成章地对她进行一番“考察”。她面上不动声色，沉稳吩咐：“按宫中规矩赏赐孙公公，就说本县主遵皇后娘娘懿旨，明日定准时入宫请安。”
“是，主子！”翠儿连忙应下，又忍不住问道，“主子，那我们……明日要献给皇后娘娘什么礼品？真的要献上那‘紫蕴霞草’做的东西吗？”她知道那东西的珍贵，心里有些不舍。
洛云曦唇角微弯：“自然要献礼，而且要献上一份让皇后娘娘惊喜、又挑不出错处的厚礼。”
她起身走到一旁的多宝阁前，取下一个精致的锦盒。打开盒盖，里面静静躺着三只羊脂白玉雕琢而成的小圆罐，罐身线条流畅，触手温润，正是王婆子加急请名匠打造的。
“这里面盛放的，是用紫蕴霞草精华，辅以其他十几种珍稀药材，按照改良后的配方精心调制的‘焕颜玉露’。”洛云曦解释道，“功效卓着，但核心的秘密并未完全显露。既能体现我们的诚意和‘镜花缘’的水准，又不至于暴露真正的底牌。”
她看着翠儿：“明日入宫，你随我同去。记住，谨言慎行，多看，多听，少说。”
“奴婢明白！”翠儿郑重地点头。
翌日，洛云曦并未选择过于张扬或华贵的装扮。一袭烟霞紫绣暗纹兰草的合体宫裙，外罩一件月白色素面软缎披风，既符合县主身份，又不失端庄雅致。发髻梳得一丝不苟，只斜插一支温润的碧玉兰花簪，妆容清淡，刻意保留了几分病后的苍白，却又以明亮的眼神和挺直的脊背，展现出内里的坚韧与清冷。这副模样，既示了弱，又藏了锋芒，恰到好处。
马车一路平稳地驶入宫城，在宫门前换乘宫内准备的软轿，由引路太监领着，穿过层层宫阙庭院，最终在富丽堂皇的凤仪宫前停下。
深吸一口气，洛云曦在翠儿的搀扶下，步履平稳地踏入了这座象征着天启王朝最高女性权力的宫殿。
凤仪宫内，布置得雍容华贵，空气中弥漫着淡淡的、品级极高的熏香。皇后萧氏端坐在主位之上，保养得宜的脸上带着温和的笑意，目光却锐利如鹰隼，不动声色地打量着下方款款行礼的洛云曦。
“臣女洛云曦，参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”洛云曦的声音清脆柔和，礼仪无可挑剔。
“慧安县主平身吧。”皇后抬了抬手，声音温和，“赐座。”
“谢娘娘。”洛云曦依言在一旁的绣墩上坐下，身姿挺直，并未因初次面见皇后而显露丝毫局促。
皇后脸上带着得体的微笑，目光却像淬了冰的细针，在她脸上和身上不动声色地梭巡：“本宫听闻慧安县主前些时日误入断魂险地，着实为县主捏了把汗。如今看县主气色尚可，想来是吉人天相，更能逢凶化吉，寻得那传说中的仙草了？”
洛云曦微微垂眸，语气带着几分后怕和感激：“多谢娘娘挂怀。臣女此次断魂山脉之行，确实是九死一生，能捡回一条性命，已是邀天之幸。至于那所谓的‘奇方’，不过是臣女侥幸发现了几株从未见过的异草，秉持医者仁心，胡乱尝试调配了些养颜之物罢了，不敢称‘奇方’二字。”
她说着，示意翠儿将带来的锦盒呈上。
“臣女听闻娘娘凤体圣安，特将这侥幸得来的粗陋之物制成‘焕颜玉露’，斗胆献与娘娘，聊表臣女一片孝心。此物或有些微滋养修复之效，还望娘娘不吝指点。”
皇后身边的孙嬷嬷上前接过锦盒，打开盖子，一股难以言喻的清雅香气瞬间弥漫开来，沁人心脾。即便是见惯了奇珍异宝的孙嬷嬷，眼中也闪过一丝惊艳。
皇后示意孙嬷嬷接过锦盒，并未立刻打开，只是端详着那精美的玉罐，又将目光转向洛云曦，语气闲话家常般：“县主真是心灵手巧，不仅继承了洛夫人的好容貌，这份制香调脂、经营产业的本事，怕是青出于蓝了。‘镜花缘’如今可是京城贵妇们的心头好，连本宫都时常听人提起呢。”
“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”洛云曦谦逊道，心中却暗自警惕。皇后看似随意的夸赞，实则可能是在试探她与商业的关系深浅，以及她行事的风格。
“臣女不过是继承了家母留下的一些微末产业，勉力维持罢了。至于调脂制香，亦是闲暇时的拙趣，难登大雅之堂。”
两人你来我往，言语间看似温和家常，实则机锋暗藏。洛云曦一边谨慎应对，一边不动声色地观察着凤仪宫内的一切。
这里的宫女太监，行走间悄无声息，垂首敛目，规矩严谨得如同提线木偶，却又能在眼神交汇的瞬间捕捉到一丝隐藏的警惕。殿内陈设看似寻常宫廷富贵，但细看之下，无论是博古架上的古董，还是梁柱上的雕花，都透着一种沉淀了岁月的威严与底蕴。最让她在意的，是弥漫在空气中的那股熏香。香气清冷幽远，带着一丝若有若无的药味，与她在母亲遗物的一个空香囊中闻到的残留气息，竟有七八分相似！这绝非巧合。洛云曦心头一凛，面上却不露分毫。
洛云曦将这些细节一一记在心里，面上却始终保持着恭敬柔顺的姿态。
一番问话下来，皇后似乎并未发现什么破绽，对洛云曦献上的“焕颜玉露”也颇感兴趣，命人收下，又勉励了她几句，便让她退下了。
走出凤仪宫高高的门槛，午后的阳光有些晃眼，洛云曦微微眯了眯眼，才将那份自心底泛起的寒意压下。皇后萧氏，温和笑容下是深不见底的城府与试探。这第一次交锋，她虽全身而退，却也真切感受到了这座权力巅峰之地的无形压力。
那缕似曾相识的熏香，如同投入湖心的小石子，在她心中荡开圈圈涟漪。母亲的死，与这座凤仪宫的主人，究竟有着怎样千丝万缕的联系？
深宫似海，迷雾重重。她知道，这仅仅是一个开始。前路布满荆棘，但她已别无选择，唯有步步为营，破开这重重迷障，寻得真相。
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