“封存”之后，是死一般的寂静。
星空恢复了它亿万年来固有的深邃与冰冷，仿佛那场差点撕裂现实、葬送文明的终极冲突，只是一场集体臆想的噩梦。只有那片悬浮在原本“火种”位置、如同宇宙标本般绝对静止的球形区域，无声地诉说着曾经发生的、超越凡人理解范畴的对抗。
“收割者”主体那庞大的“空无”，在短暂的“权衡”与“观察”后，如同退潮般，缓缓缩回了柯伊伯带外侧那道巨大的空间豁口，最终消失不见。那令人窒息的终末低语与侵蚀感，也随之散去。
威胁，暂时解除了。
但胜利的喜悦，却并未降临。
“逐星者”号像一块被遗弃的墓碑，漂浮在寂静的虚空中。船舱内，陆辰和林夕从深度的昏迷中相继苏醒。身体的创伤在药物和自身顽强的生命力下缓慢愈合，但精神的疲惫与那被强行切断连接的虚无感，却如同附骨之疽，久久不散。
他们失去了与“火种”的联系，失去了那融合升华后宛若新生的力量感，重新变回了两个伤痕累累、在浩瀚宇宙中显得无比渺小的个体。唯一留下的，是掌心那枚再次变得黯淡、却依旧带着一丝温热的“月光螺”。
月球基地，“摇篮”系统在确认外部威胁暂时消失后，降低了输出功率，进入低能耗维持模式。地球之上，幸存者们带着茫然与悲痛，从避难所中走出，面对的是一个满目疮痍、生态濒临崩溃的世界。
没有欢呼，没有庆典。只有劫后余生的麻木，以及开始清理废墟、埋葬死者、挣扎求生的沉重步伐。文明的火种未曾熄灭，但火焰已然微弱，需要小心翼翼地将养。
一个被强行按下了暂停键的、“沉静”的纪元，开始了。
时间，在这种沉静中悄然流逝。
数月过去。
陆辰和林夕的身体基本恢复，但两人都变得比以前更加沉默。那场超越极限的战斗，与“火种”的融合与分离，目睹伊登博士等人的牺牲，以及最后“古老之影”那匪夷所思的“封存”，都在他们心中留下了难以磨灭的烙印。
他们被“守望者”基地接回地球，成为了残存人类联合管理机构（UhRA）的高级顾问。凭借其独特的经历和对高维威胁的了解，他们参与到文明重建的规划中，但更多时候，他们像两个游离于现实之外的幽灵。
陆辰时常独自一人，站在修复中的观测台，久久凝视着星空深处那片被封存的区域，拳头不自觉握紧。他体内那战士的本能无法安放，敌人的威胁并未根除，只是被延期，这种不确定感让他焦灼。
林夕则更多时间留在修复一角的实验室里，对着那枚“月光螺”发呆。她尝试了各种方法，都无法再引动其丝毫异象，仿佛它真的只是一枚普通的、美丽的贝壳。但她能感觉到，某种极其微弱的、超越物理维度的连接，依然存在于她和螺之间，存在于螺与那片被封存的“心象”壁垒之间。那感觉如同风中蛛丝，难以捕捉，却真实存在。
这天夜里，林夕又一次将“月光螺”贴在耳边。
不同于以往的死寂，这一次，她似乎……听到了一点什么。
不是声音，而是一种极其细微的、仿佛来自遥远彼岸的……“脉动”。如同沉睡巨兽缓慢的心跳，又如同被封冻的河流深处，一丝几乎凝滞的水流。
这脉动，与她自身意识深处某种共鸣隐隐呼应。
她猛地抬起头，月白色的眼眸在黑暗中闪过一丝惊疑不定的光芒。
“有动静……”林夕找到在观测台彻夜未眠的陆辰，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“‘月光螺’……它刚才……好像‘动’了一下。”
陆辰霍然转身，眼中爆发出锐利的光：“‘封存’松动了？”
“不……不是松动。”林夕仔细感受着那转瞬即逝的脉动，摇了摇头，“更像是……一种极其缓慢的……‘渗透’？或者……是封存内部，时间并未完全静止，而是在以我们无法理解的速度……极其缓慢地……‘演化’？”
这个猜测让两人都感到一阵寒意。
如果“封存”并非绝对静止，那么内部的“火种”与“收割者”的碎片，是否也在发生着某种变化？当“封存”解除的那一天，里面出来的，会是什么？
是涅盘重生的希望之火？
还是被孕育得更加恐怖的终末使者？
无人知晓。
与此同时，UhRA的深空监测网络，也捕捉到了一些难以解释的、极其微弱的空间扰动信号。这些信号并非来自被封存区域，而是来自更遥远的、曾经“收割者”主体消失的方向。信号杂乱无章，仿佛某种庞然大物在沉睡中无意识的翻身。
沉静的纪元之下，暗流，从未停止涌动。
陆辰看向林夕，目光坚定：“我们不能一直等待。无论‘封存’何时解除，无论‘收割者’是否会卷土重来，我们必须变得更强，必须为文明找到新的出路。”
林夕握紧了手中的“月光螺”，感受着那若有若无的脉动，点了点头。
“也许，‘月光螺’和那片‘心象之海’，就是我们下一步的方向。”
短暂的平静，是休整，更是为了迎接未来更大风暴的准备。
“月光螺”感知到的脉动究竟意味着什么？
遥远深空那微弱的空间扰动，是否是“收割者”主体并未远离的迹象？
在这片沉静之下，陆辰和林夕，将如何带领残存的人类文明，寻找那条通往未来的、充满未知与荆棘的道路？
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