冰蓝色的光流在合金管道中无声奔涌，如凝固的雷霆。苏夜踏着透明冰面前行，鞋底与冰层摩擦发出细碎声响，在空阔的研究所大厅内回荡，格外清晰。冰面之下交错着密集管线，其内流淌淡金色液体——她认出那是记忆核心的稀释基质，灾变前研究所用以保存珍贵记忆样本的载体。
无走在她侧后半步，左手始终与墙壁保持一拳之距。壁面镶嵌无数小型记忆结晶，每块晶石都在映演灾变前的画面：身着白袍的研究员在控制台前记录数据，齿轮装置运转时的嗡鸣，甚至还有年轻的他怀抱红色晶片，对镜头露出罕见的笑意。
“这些是……自主循环的记忆映刻。”苏夜指尖拂过一块结晶，晶内画面骤然停滞，定格于他微笑的刹那，“是你布设的？”
“嗯。”无的声音低沉，目光凝于结晶之上，齿轮疤痕传来熟悉的刺疼，“灾变前，我于此做了最终备份。未料……还能得见。”
话音未落，大厅中央地面陡然裂开隙缝，一道银色金属屏障自隙中升起，将二人与深处通道隔断。屏障上密布细孔，孔中射出万千纤细红光，于冰面投下复杂网格——此乃研究所的“记忆滤网”，可识别通过者的记忆频段，一旦检测到陌生波动，便会触发致死净化程序。
“是红夫人的手段。”无的黑眸骤冷，他感知到屏障中混杂着红夫人特有的记忆波动，“她篡改了滤网的识别权限，如今唯她的记忆频段可通过。”
苏夜的碎忆刀在掌中转出冷光，刀锋白芒与屏障赤光相撞，迸溅细碎火花：“可强破否？”
“不可。”无按住她手腕，左手红光与屏障产生共鸣，屏障孔洞忽地扩大，露出内里旋转的齿轮，“滤网接连核心装置能源系统，强毁会引发链式爆裂。”
他指尖于冰面疾速划动，借冰面反光将屏障上的齿轮纹路拓印下来。纹路排列与他手背疤痕高度相似，唯在最边缘处多了三道扭曲齿痕——那是红夫人后期添加的“密锁”，用的正是她自身的记忆频段。
“她在示威。”无的唇角勾起一抹冷弧，“这些齿痕对应她三段核心记忆：首次成功缝合记忆皮囊，吞噬首位研究员记忆，还有……”他顿了顿，黑眸中掠过复杂神色，“灾变当日，她在研究所入口输入的密码。”
苏夜的碎忆刀忽地一震，刀身指骨上浮出红夫人的脸——是被刀锋剥离过的记忆残片。残片在光流中扭曲，显出一段模糊画面：红夫人戴着他的记忆皮囊，在控制台前输入一串数字，其指尖划过键盘时，甲上的齿轮彩绘与键纹完美重合。
“密码是……你的生辰。”苏夜嗓音微涩。画面中的数字，正是她自父亲处得知的、无的生辰。
无的身形猛地一僵，左手疤痕如遭烙烫般抽搐起来。记忆滤网的红光陡然刺目，冰面下的淡金液体开始沸腾——显然，他的情绪波动触发了滤网的防御机制。
“定神！”苏夜声带急切，她抓住他左手，将自身“无垢境”之力渡去，“她正是要你失控！念你的核心记忆——你阻她之决意，你寻真相之执念！”
冰面下的淡金液体倏然平复。无深吸一气，黑眸中的波动渐归沉定。他看向屏障上的齿痕，左手红光开始有节律地闪烁，与齿痕产生共鸣：“需你‘碎忆’相助。她的三段记忆中，第二段遭污染最重，以你刀锋剥除它。”
苏夜未有迟疑。碎忆刀白芒暴涨，刀身化一道流影，精准刺入屏障上对应第二段记忆的齿痕。刃锋转动的刹那，她感到无数混乱记忆碎片顺刀身涌来——那是红夫人吞噬研究员时的画面，浸满贪婪与疯狂，这些碎片试图沿刀身侵蚀她的意识。
“守稳你的核心！”无的声音响在她耳畔，他的红光顺刀身蔓延，在她与污染碎片间筑起屏障，“念你母亲之手！”
母亲的手穿过烈焰的画面瞬间浮现于苏夜意识。温暖而坚定的触感令她霎时清醒，碎忆刀白芒中迸出淡金光流，将混乱记忆碎片强行剥离、净化。屏障上的第二段齿痕在光流中熔解，露出下方原本的齿轮纹路。
“此刻！”无的左手按上屏障，红光与剩余齿痕完全共鸣。冰蓝光流忽从管道中喷涌而出，顺他手臂灌入屏障，与红光交织成螺旋光柱。
“嗡——”
记忆滤网发出刺耳嗡鸣，屏障孔洞开始收缩，红光渐黯。当最后一道齿痕消失，屏障如融冰般化为万千光点，散落冰面，折出虹彩般的光晕。
通道尽头的阴影中，传来一声极轻的冷哼，旋即归于寂然。
“她正窥伺我等。”苏夜握紧碎忆刀，警惕望向深处，“她故意放行，必有更大的陷阱。”
无未言语，只俯身自冰面拾起一枚光点凝成的结晶。晶中浮出红夫人侧脸，她对镜头冷笑：“陈默，别来无恙。来看看我为你备下的‘赠礼’罢——在核室候你。”
结晶在他掌心化为齑粉。他抬首，黑眸中掠过一丝决绝：“去核室。”
苏夜随他穿过屏障消失之处，步入一条向下通道。通道两侧壁上的记忆结晶画面愈见清晰：红夫人立于他母亲的实验室内，将一枚黑色晶片插入齿轮装置；年轻的他与红夫人争执，案上《记忆进化计划》手稿被风吹得翻动；甚至有一段画面，是他母亲将一婴孩递予他，婴孩腕上戴着一只齿轮状银镯。
“那孩子是……”苏夜心口猛地一抽。
“是我。”无的声息极轻，“灾变前，我母亲便已启进化计划，此孩是她的首例‘实验体’——以自身基因与记忆核心培育而成。”
通道尽端的门忽地自动滑开，露出一间环形舱室。室心矗立着一座巨硕齿轮装置，装置核心处嵌着一枚黑色记忆晶片，晶片四周缠绕无数管线，与舱室周壁的记忆容器相连。
每个容器内皆悬浮着一具“人形”——其身躯半透，由纯粹记忆碎片构成，面上凝着麻木神情。苏夜认出其中有几人乃是焚城净忆卫，另有些是废墟中的拾荒者，甚至……有父亲书房相片上的男子。
“这些是……”
“红夫人的‘藏珍’。”无的声音冷彻如冰，“她将吞噬的记忆碎片具象为‘记忆傀伥’，驱之以运转核心装置。”
黑色晶片骤亮，红夫人的声音自装置中传出，浸着病态的亢奋：“陈默，可还满意？此皆你当年未能护住之人。而今，他们将成为‘新人类’的基石——而你，将亲证这一切。”
装置周身的管线开始蠕动，记忆傀伥们的眼眸同时亮起赤光，缓缓转向二人。
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