瑞博恩看着西弗勒斯脸上那种混杂着震惊、茫然、抗拒又似乎被某种无形之物拉扯的神情，瞬间明白了症结所在。这个突如其来的身份，像一块巨石砸进了西弗勒斯本就孤僻而缺乏安全感的世界。他下意识地伸出手，轻轻搭在西弗勒斯微凉的手背上。
“西弗，”瑞博恩的声音温和而坚定，像穿透阴霾的阳光，“你现在心里是怎么想的？告诉我。是觉得必须回去，背负起一个陌生家族的沉重历史？还是……觉得这突如其来的‘王子’头衔，压得你喘不过气？” 他需要知道西弗勒斯内心的真实感受。
“我……”西弗勒斯猛地抬起头，黑眸中充满了挣扎的漩涡，“我不知道！” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“它……突然砸到我头上。普林斯……魔药世家……纯血……责任……继承人……我……” 他语无伦次，显然这巨大的身份转变带来的冲击远超他的承受能力。他习惯了蜘蛛尾巷的阴暗和霍格沃茨里“混血”标签带来的异样眼光与隐隐的排斥。一个‘混血’，却突然被告知是某个古老高贵的纯血家族的唯一直系继承人？这简直像个荒谬的玩笑。
瑞博恩握紧了他的手，传递着无声的支持。“听着，西弗勒斯·斯内普，”他的语气变得清晰而冷静，带着一种洞悉世事的通透，“你不需要被这个突然冒出来的‘普林斯’绑架。记住，过去的十一年，在你最艰难、最需要帮助的时候，普林斯家族在哪里？他们可曾向你、向你母亲伸出过一根手指？没有。既然如此，你现在凭什么要为他们负责？”
他看到西弗勒斯眼中闪过一丝震动，继续说道：“艾琳阿姨选择离开，选择了她认为对的路，无论结局如何，那是她的选择。普林斯家族对她而言，已经终结了。对你来说，它更是一个空洞的名词。现在，你是西弗勒斯·斯内普。这个‘普林斯’继承人的身份，就像一件意外得到的旧袍子，穿不穿，怎么穿，什么时候穿，完全取决于你自己！”
瑞博恩的目光锐利而真诚：“如果你觉得这个姓氏能带来便利，比如查阅某些珍稀的魔药孤本，或者堵住某些纯血论者的嘴，那你大可以把它捡起来用用，自称‘普林斯先生’。如果你觉得它是个累赘，是个笑话，那就把它扔回历史的垃圾堆里，彻底忘掉！它对你而言，就是一个可以随意使用或丢弃的工具，而不是必须背负一生的十字架！你的人生，只属于你自己，西弗勒斯·斯内普，不属于那个你从未踏足过的普林斯庄园！”
瑞博恩的话像一把锋利的凿子，狠狠凿开了包裹在西弗勒斯心头的坚冰和迷雾。他眼中的迷茫和沉重渐渐褪去，取而代之的是一种豁然开朗的清明和……一丝锐利的光芒。他反手握紧了瑞博恩的手，力道很大，仿佛在汲取力量。
“我可以……自己决定？” 西弗勒斯的声音依旧有些沙哑，但其中的不确定已被一种新的、探索性的力量取代。
“当然！”瑞博恩斩钉截铁，“你妈妈放弃了它，你就是它唯一的、也是最后的定义者。你说它是普林斯，它就是。你说它不是，它就连个幽灵都不如！权力在你手里，我的王子殿下！” 说到最后，他冰蓝色的眼睛里闪烁着促狭的笑意，故意用上了那个尊贵的称呼。
“王子殿下？”西弗勒斯愣了一下，苍白的脸颊上罕见地飞起一丝极淡的红晕。他别扭地移开目光，小声地、带着点自嘲地嘟囔了一句，“应该是……混血王子（half-blood prince）吧。” 这个称号，似乎微妙地契合了他复杂矛盾的身份——高贵的血统与低贱的出身交织。
“呵呵，”瑞博恩被他别扭的样子逗笑了，伸手揉了揉他略长的黑发，语气轻松而笃定，“对我来说，你就是你啊，西弗勒斯·斯内普。管他纯血还是混血，是普林斯还是斯内普，你都是我独一无二的王子殿下。这一点，永远不会变。” 他的话语里带着不容置疑的亲密和珍视。
这句半是玩笑半是真心的话，像一颗投入心湖的小石子，在西弗勒斯心底漾开一圈圈复杂的涟漪。温暖、羞赧、安心……种种情绪交织。他最终只是瞪了瑞博恩一眼，低低地“哼”了一声，然后果断地翻过身去，再次用后背对着他，只是这次，紧绷的脊背明显放松了许多，耳根的红晕也迟迟未褪。
看着西弗勒斯重新竖起的、却已不那么冰冷坚硬的外壳，瑞博恩无声地笑了笑。他知道，心结已解。他体贴地不再多言，起身替西弗勒斯拉好被子，轻声道了句“晚安”，便回到自己床上，熄灭了灯火。黑暗中，听着西弗勒斯逐渐平稳的呼吸声，瑞博恩的眼神却冷了下来。卢修斯·马尔福……这笔账，他记下了。扰人清静，不可原谅。明天，他得去校长室好好“拜访”一下。
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