接下来的一个小时，谈话内容从最初的压力试探与谈判，转变为极其务实且高度机密的情报交换。卢修斯卸下了大部分伪装，提供了他所知的一切细节：阿尔巴尼亚森林深处几个可疑的魔力汇聚点、当地黑暗生物异常活动的模式、他怀疑可能也在暗中活动、试图寻找主人的几个食死徒名字（如麦克尼尔、埃弗里），以及魔法法律执行司内部，尤其是博恩斯女士手下的一些傲罗的调动风向和某些官员对“老话题”重新燃起的兴趣。西弗勒斯偶尔会插话，提出一两个尖锐的问题，或者对某个名字报以一声冰冷的冷哼。气氛变得凝重而专注，一种新的、危险的、基于实用主义的同盟，在这闷热夏日午后的蜘蛛尾巷书房里，悄然缔结。
当卢修斯·马尔福再次通过飞路网离开时，翠绿色的火焰吞没他的身影，书房里似乎还残留着他带来的那种混合着古龙水、焦虑与精细算计的气息，但某种决定性的变化已经发生。
“一场与毒蛇共舞的交易，每一步都踩在刀刃上。”西弗勒斯挥动魔杖，驱散空气中残留的飞路粉微粒和那令人不快的香水味，声音里带着惯有的讥诮与一丝不易察觉的凝重。
“但他确实是目前所能找到的、最了解那片黑暗沼泽的毒蛇。”瑞博恩重新拿起羽毛笔，目光再次落回那张标注越来越多的阿尔巴尼亚地图上，声音平静无波，“在猎杀更危险的猎物时，有时不得不利用当地的向导，即使它本身也带着剧毒。我们需要他的眼睛和耳朵，西弗。至少现在需要。”
几天后，按照计划，瑞博恩和西弗勒斯再次前往女贞路探访。
离开蜘蛛尾巷的相对阴凉，仿佛一步跨入了另一个维度的夏日。女贞路的阳光显得直白而酷烈，照射在过于整洁的草坪和一模一样的砖砌房屋上，反射出一种呆板、乏味、令人窒息的光泽。空气里弥漫着修剪过的青草味、烧烤的烟火气，还有一种无形的、极力维持“正常”的紧绷感。
德思礼家的气氛，比周遭的环境更加令人窒息。弗农·德思礼姨父打开门，看到他们两人时，那张宽大的脸盘瞬间涨得比熟透的番茄还要红紫，粗短的脖子似乎又肿胀了一圈，呼吸变得粗重。但奇怪的是，他并没有像上次那样爆发出雷霆般的怒吼，只是喉咙里发出几声含糊不清的、像是被什么东西堵住了的咕哝声，肥厚的嘴唇蠕动了几下，最终挤出一个扭曲的、勉强算是“欢迎”的表情，然后几乎是立刻转身，重重地踏着步子，躲进了客厅，将电视机的音量调得震天响，仿佛要用那嘈杂的噪音筑起一道防御工事。显然是上次瑞博恩暗中施加的某种“温和”影响还在持续起作用，压制着他暴戾的冲动，却无法根除他那份深刻的厌恶与恐惧。
佩妮的身影出现在门廊尽头，她看起来比上次更加憔悴消瘦，像一根被拉得过紧的弦。她穿着一条过于整洁却毫无特色的连衣裙，双手紧张地绞在一起，指节泛白。她的眼神复杂地在来客身上飞快地掠过，那里面交织着深深的怨恨、无法摆脱的恐惧，以及一丝连她自己可能都未曾察觉的、被压抑到极点的、对于过往和她的妹妹的复杂情绪。
哈利的处境，表面上似乎有了一丝微不足道的、几乎是施舍般的改善。他确实从楼梯下那个布满蜘蛛网、黑暗窒息的碗橱，搬到了二楼一间原来是达力堆放废弃玩具的储物间。空间依旧狭小拥挤，低矮的斜屋顶让人无法站直，里面塞满了各种缺胳膊断腿的玩具士兵、扭曲的模型和蒙尘的旧箱子。但至少，这里有了一扇能透进些许午后阳光的小窗户，虽然窗外看只是邻居家的砖墙；也有了一张真正的、虽然极其破旧、弹簧可能都快蹦出来的小床，而不是爬满霉味的褥垫。这小小的“恩赐”，与其说是出于善意，不如说是德思礼家在被警告后，一种极度不情愿的、最小程度的妥协，以免惹来更大的“麻烦”。
然而，达力·德思礼的霸凌并未因此而有丝毫停止的迹象。他们到来时，正撞见一幕“日常”。达力和他那个同样壮硕的小伙伴皮尔·波奇斯，像两座肉山一样堵在储物间门口，正大声嘲笑着哈利那用胶带粘了又粘的破旧眼镜，刺耳的笑声在狭窄的走廊里回荡。
“喂，四眼狗！把你的宝贝交出来看看！”达力瓮声瓮气地喊着，试图抢走哈利怀里紧紧抱着的一个旧玩具士兵——那显然是达力玩腻了、淘汰下来，不知怎么被哈利捡到并视若珍宝的东西。
哈利背对着门，瘦小的身体紧绷得像一张拉满的弓，穿着那件明显过大、洗得发白的旧t恤和不合身的裤子，更显得他异常孱弱。他死死抱着那个破旧的士兵，低着头，乱蓬蓬的黑发遮住了他的眼睛，但从那紧绷的肩线和微微颤抖的手臂，能清晰地感受到他那份隐忍的、几乎要溢出来的怒火与巨大的委屈。
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