书房外，侍卫们面面相觑，无人敢阻拦这几位主子。
刘琦颤抖着手，推开书房的门。一股浓烈的酒气和衰败气息扑面而来。只见刘表披头散发，衣衫不整地坐在案后，案上摆放着空了的酒壶，他眼神浑浊，直勾勾地望着门口。
“父……父亲……”刘琦噗通一声跪倒在地，声音哽咽，“外面……外面情势危急，叛军……不，太师大军围府，百姓……百姓也……父亲！我们……我们投降吧！开门献城，或可……或可保全宗祠啊！”他一边说，一边磕头，额头上很快见了红痕。
刘琮也赶紧跪下，哭喊道：“父亲！投降吧！刘琳来信了，太师答应不杀兄长的！我们投降，还能活命啊！”
蔡夫人站在后面，抹着眼泪劝道：“主公，事已至此，何必……何必玉石俱焚？为了孩子们，为了刘氏血脉，就……就低一次头吧！”
刘表缓缓抬起头，浑浊的目光扫过跪在地上的儿子和哭泣的妻妾，脸上露出一丝怪异而惨然的笑容：“投降？呵呵……哈哈……哈哈哈！”
他忽然疯狂地大笑起来，笑声凄厉而绝望，“我刘景升，世之楷模，汉室宗亲，岂能向张羽那等国贼阉竖之后屈膝投降？！苟且偷生，有何面目见列祖列宗于九泉之下！”
他猛地站起，状若疯魔，指着刘琦等人骂道：“逆子！懦妇！你们贪生怕死，竟欲卖父求荣？！滚！都给我滚出去！我宁可站着死，也绝不跪着生！我要与襄阳共存亡！”
看着彻底陷入偏执和疯狂的刘表，刘琦等人心中最后一丝希望也破灭了。绝望的泪水从他们脸上滑落。
就在刘表拒绝投降，将儿子妻妾赶出书房的同时，州牧府外的形势已经失控。
在细作的煽动和一些别有用心官员（如早已投靠张羽的蒯氏、庞氏族人）及豪强（如一些不满刘表政策的本地大族）的暗中组织甚至带领下，一部分本就军心涣散的守军，加上一些被煽动起来的、急于求生或贪图赏格的亡命之徒和百姓，汇聚成了一股暴虐的洪流。他们高喊着“杀刘表，献城池！”“开城投降，免于一死！”等口号，开始冲击州牧府！
守卫州牧府的亲兵虽然忠诚，但人数太少，在如同潮水般的叛军面前，如同狂风中的残烛，瞬间就被吞没。
“杀啊！”
“冲进去！拿刘表的人头领赏！”
“挡路者死！”
喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声、府门被撞破的轰鸣声，瞬间打破了州牧府最后的宁静，也传入了刚刚被赶出书房、呆立在内堂的刘琦等人耳中。
“他们……他们杀进来了！”刘琮吓得瘫软在地，裤裆一片湿漉。
蔡夫人发出一声凄厉的尖叫，与其他女眷抱作一团。
刘琦面无人色，身体抖得如同筛糠，他想起了女儿的来信，想起了张羽的承诺，求生的本能让他嘶哑地喊道：“我投降！我是刘琦！我愿降！太师有令……”
然而，杀红了眼的叛军和暴民，哪里会分辨这些？或者说，某些带领者根本不愿意留下活口，以免日后麻烦。对于他们而言，只有刘表全家的首级，才是最稳妥的投名状。
“管你是谁！刘表的儿子也得死！”一名凶悍的叛军头目，似乎是原城门守尉，一刀劈翻了一名试图阻拦的刘府老仆，狞笑着冲向刘琦。
“不！太师答应过……”刘琦的辩解声戛然而止。
雪亮的刀光闪过！
一颗带着惊恐和难以置信表情的头颅飞起，鲜血如同喷泉般从无头的脖颈中喷射而出，染红了内堂的屏风帷幔。
“兄长！！”刘琮发出绝望的哭喊，随即也被数把长矛同时刺穿，钉死在地上。
蔡夫人和其他女眷、子侄，在绝望的哭喊和尖叫中，被涌入的叛军无情地砍杀屠戮。
顷刻之间，内堂便化作了修罗场，残肢断臂随处可见，鲜血汇聚成溪流，沿着台阶向下流淌。
叛军们杀红了眼，开始四处搜索刘表，并疯狂地抢掠府中的财物。
最终，几名叛军撞开了书房紧闭的门。
刘表手持宝剑，站在书房中央，虽然形容枯槁，但此刻竟恢复了几分昔日州牧的威仪，他怒视着冲进来的叛军，厉声喝道：“逆贼！安敢犯上！”
然而，他的呵斥在已经疯狂的叛军面前显得如此苍白无力。
“老狗！拿命来！”
几名叛军一拥而上。
刘表毕竟年迈，又久疏战阵，勉强格挡了几下，便被一刀砍中手臂，宝剑脱手。另一名叛军趁机从背后，将长矛狠狠刺入了他的后心！
刘表身体猛地一僵，瞪大了眼睛，看着从前胸透出的染血矛尖，脸上充满了不甘、愤怒和彻底的绝望。他张了张嘴，似乎想说什么，却只有鲜血涌出。
“州牧大人，借你头颅一用！”那名原城门守尉，也是此次攻打州牧府的主要头目之一，大步上前，手起刀落！
咔嚓！
曾经雄踞荆州近二十年，名满天下的“八俊”之一刘表刘景升，就此身首异处。他的头颅被那守尉一把抓起，高高举起。
“刘表已死！刘表已死！”叛军们发出疯狂的欢呼。
整个州牧府，在持续了约一个时辰的杀戮和洗劫后，渐渐平息下来。
刘表及其直系亲属、心腹，几乎被屠戮殆尽，无论男女老幼。富丽堂皇的州牧府，尸横遍地，血流成河，宛如人间地狱。
当黎明再次降临，那扇沉重的、象征着荆州最高权柄的襄阳城门，在无数双复杂目光的注视下，被叛军缓缓推开。
那名守尉捧着盛有刘表首级的木匣，与一众参与叛乱的官员、豪强代表，跪在城门口，迎接张羽大军的入城。
张羽骑在骏马之上，在典韦和许褚的保护下，在赵云和贾诩等文武的簇拥下，缓缓入城。
他看了一眼木匣中刘表那须发凌乱、双目圆睁的首级，脸上没有任何表情，只是淡淡地说了一句：“逆首已诛，余者不究。收敛刘表尸身，以诸侯礼安葬。其余死者，一并掩埋。”
他的目光扫过跪伏在地的众人，以及城内那些惊恐又带着一丝期盼的百姓，知道荆州，从此刻起，正式易主。
而刘琳的乞求，终究没能完全挽回她父兄的性命。在这乱世之中，政治的残酷，远非个人情绪所能左右。襄阳的陷落，以这样一种血腥而内部崩溃的方式，画上了句号。
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