离开匕鞘湾那片被亵渎的黑色沙滩，团队循着维琳所感知到的、那缕如同腐臭蛛丝般牵引着仪式能量的黑暗波动，向内陆进发。女巫岭，这个名字即使在维库人的传说中也带着深深的禁忌色彩，是嚎风峡湾最为古老和邪异的地点之一。
通往女巫岭的道路仿佛是对生命力的一种嘲弄。扭曲的、枝干如同痉挛手臂的枯树林立，地面上覆盖着一层灰白色的、仿佛菌类又似腐肉的奇异物质，踩上去会发出令人不适的噗嗤声。空气中弥漫着浓郁的霉味和一种甜腻到令人作呕的香气，那是大量诡异花朵散发出的气味，它们色彩艳丽，形态妖娆，花心却如同蠕动的口腔，不断开合。
“这里的自然……被彻底扭曲了，”莱拉尔的声音带着压抑不住的愤怒与悲伤，“不再是死亡，而是被强行改造成了某种……服务于黑暗的畸形形态。我能听到大地在诅咒之下的痛苦呻吟。”
布莱恩一边警惕地观察着四周，一边记录着沿途发现的、刻在扭曲树干或怪异岩石上的符号。“这些符号……混合了维库人最原始的巫毒崇拜和……某种更古老、更不属于这个世界的东西。女巫岭的力量根源，恐怕比我们想象的还要深邃。”
维琳的法术侦测也证实了这一点：“能量源就在山岭深处，一个被强大结界保护的地方。那结界的力量……非常古老，而且带着一种令人极度不适的‘活着的’感觉，仿佛在呼吸，在窥视。”
他们的深入很快引来了“主人”的“欢迎”。不再是亡灵或深渊怪物，而是女巫岭本身孕育的扭曲造物——行动迅捷如风、由荆棘与怨念构成的刺鬃行者；能够喷射麻痹孢子和精神干扰粉尘的巨型妖花；以及最令人毛骨悚然的、由腐烂动植物和黑暗能量缝合而成的畸变体。这些怪物的攻击方式诡异莫测，极大地考验着团队的应变能力。
在一番苦战后，他们终于抵达了女巫岭的核心——一个被无数巨大、苍白、如同肋骨般交错的怪石环绕着的、散发着浓郁黑暗能量的山洞入口。洞口弥漫着如有实质的黑紫色雾气，其中隐隐传来如同无数细碎低语和啃噬声混合在一起的、令人心智混乱的杂音。
“就是这里了，”维琳面色凝重，“洞内的能量强度非常高，而且……充满了恶意。”
踏入山洞，仿佛进入了另一个世界。洞壁并非岩石，而是某种搏动着的、覆盖着粘稠黑色液质的有机组织，如同某种巨大生物的体内。地面上流淌着散发荧光的紫色溪流，空气中漂浮着如同眼睛般的孢子集群。洞窟的深处，隐约可见一个由扭曲树木和发光菌类天然形成的、如同王座般的结构。
而端坐于那“王座”之上的，并非一个具体的“人形”。那是一团不断蠕动、变化的、由黑暗能量、腐烂物质和无数痛苦面孔构成的聚合体，勉强维持着一个老妪的轮廓。她是赫拉，伊瓦堕落之源的那个古老女巫的残留意识，或者说是她的怨念与女巫岭黑暗力量结合后产生的、更为可怕的邪恶实体。
“新的祭品……自己送上门来了……”那聚合体发出重叠混乱的声音，带着无尽的饥渴与恶意，“你们的恐惧……你们的痛苦……将成为最美味的食粮……加入永恒的噩梦吧……”
没有理智，无法沟通，唯有最纯粹的、对一切生者情感的吞噬欲望。赫拉的残影发动了攻击。它释放出强大的精神冲击波，试图直接瓦解团队的意志；召唤出由洞窟本身物质构成的、悍不畏死的仆从；更可怕的是，它能挖掘每个人内心深处的恐惧与负面记忆，将其具现化为幻象进行攻击。
这是一场针对灵魂与意志的考验。艾伦的圣光成为了抵御精神侵蚀最坚实的堡垒，他不断用蕴含信念的怒吼和净化光环鼓舞队友。维琳依靠强大的奥术心智对抗着幻象的干扰，并用范围法术清理着源源不断的仆从。莱拉尔则调动全部的自然之力，试图对抗洞窟内弥漫的、扭曲生命的黑暗领域，为团队提供一片小小的净土。
布莱恩和布雷恩则凭借着矮人特有的坚韧神经，专注于攻击赫拉残影的本体。布雷恩的火枪子弹和布莱恩那些稀奇古怪的“考古学样本”炸弹，虽然无法造成致命伤，却不断干扰着它的能量凝聚。
战斗异常艰难，洞窟本身仿佛都在与团队为敌。最终，意识到无法轻易吞噬这些意志坚定的灵魂，赫拉的残影发出了尖锐的、充满不甘的嚎叫：
“你们……无法阻止……黑暗终将回归……古老的契约……早已订立……”
在它彻底消散前，一股强烈的黑暗能量如同最后的反击，猛地射向洞窟顶部一个不起眼的、仿佛天然形成的符文节点。随着能量的注入，那节点骤然亮起，散发出与匕鞘湾古神印记同源的、令人不安的波动，随即又迅速黯淡下去。
赫拉的残影彻底消散了，女巫岭那令人窒息的黑暗气息也随之大幅减弱，但洞窟顶部那个被激活的符文节点，却像一个不祥的预兆，留在了所有人的心中。
“它最后做了什么？”布雷恩警惕地盯着那个节点。
维琳仔细感知后，脸色变得异常难看：“它……向某个遥远的、隐藏在诺森德更深处的存在……发送了一个信号，或者说，激活了一个更深层的联络点。女巫岭……可能只是整个黑暗网络的一个节点。”
布莱恩则在赫拉残影消散的地方，发现了一块漆黑的、仿佛能吸收所有光线的晶体碎片，上面残留着与洞顶节点同源的能量。“这是……一个钥匙的碎片？还是某种信标？”
他们带着新的谜团和那块不祥的黑色晶体，离开了开始缓慢崩溃的女巫岭。核心的黑暗虽被清除，但更大的阴影，已然投下。
女巫岭的威胁暂时解除，团队带着关键的发现与未解的谜团重返匕鞘湾。必须趁热打铁，利用获得的信息和物品，尝试净化这片被深度污染的土地，并加固那被削弱的泰坦封印。最终的净化行动，即将开始。
请大家记得我们的网站：侠客书屋(m.xiakeshuwu.com)白银之辉更新速度全网最快。