晨露还凝在马车的竹帘上时,阿萤已经踩着木凳,往扩展平台的栏杆上挂新做的香囊。浅粉色的襦裙裙摆扫过青石板,带起一阵细碎的香风,香囊里塞着晒干的桂花和荷叶,是昨夜她和云千羽一起收集的,风一吹就晃悠悠,像挂了串会呼吸的小灯笼。
“阿萤姐姐,这个荷叶香囊要挂在东边,江风吹过来才香!”云千羽趴在二楼的栏杆上,手里举着个刚编好的竹蜻蜓,湖蓝色的短打袖口沾了点竹屑,眼睛却亮晶晶地盯着少女的动作。他身后的煤球摇着尾巴,脖子上的云锦红绸被晨雾打湿了一角,却依旧欢快地用爪子扒扒阿萤的裙角,像是在催她快点。
云千雪坐在窗边的软榻上,手里正用苏州特产的碧螺春泡茶。月白色的襦裙上落了点晨光,银线绣的莲纹泛着细闪,她将茶杯推到萧翎面前,声音温软得像浸了江雾:“尝尝这新茶,苏州的水养出来的,比临安的更润些。”
【每日签到成功!奖励:太湖莲子(新鲜)x3斤,可折叠竹筛x2,苏绣茶旗(莲荷款)x1张。】
系统提示音响起时,萧翎从三楼下来,手里捧着块新雕的木牌,上面用隶书刻着“荷叶莲子羹”五个字,笔锋带着江南的温润。他穿着青色直裰,腰间的荷叶玉佩随着动作轻轻晃动,将木牌递给云千雪,指尖不经意擦过她的手背,像落了片荷叶上的晨露:“今早解锁了莲子,正好做羹,配着碧螺春吃,解腻。”
云千雪接过木牌,指尖拂过光滑的木面,抬头看向他,眼底漾着笑意:“还是你想得周到,苏州人爱喝甜羹,这个肯定受欢迎。”
可折叠竹筛被萧翎支在平台角落,轻轻一拉就展开成圆形,里面摊着刚剥好的太湖莲子,莹白的莲子滚圆饱满,沾着晨露,像撒了把碎玉。阿萤正用细针挑去莲心,动作轻柔得像在绣花,浅粉色的裙摆落在竹筛边,与莲子的白相映,像幅淡彩画。
“这莲子真新鲜,”她挑出颗最大的,递到云千羽嘴边,声音脆生生的,“尝尝,没挑心的有点苦,挑了的就甜丝丝的。”
云千羽张嘴咬住,莲子的清甜在舌尖化开,他看着她带笑的眼睛,忽然伸手捏了捏她的脸颊:“比阿萤姐姐做的绿豆糕还甜。”
少女的脸“腾”地红了,手里的莲子差点掉在竹筛里,赶紧转过身假装挑莲心,肩膀却忍不住轻轻颤,显然是在偷笑。
此时的苏州码头已经热闹起来。摇着乌篷船的老汉哼着渔歌靠岸,船舱里的菱角、芡实堆得冒尖;挑着担子的小贩吆喝着“桂花糖粥”,铜勺敲着瓷碗发出“叮叮当当”的响;还有几个梳着双丫髻的小姑娘,手里捏着铜板,正往马车这边张望,辫梢的红头绳在晨雾里格外显眼。
萧翎已经在铜锅里煮起了荷叶莲子羹。新鲜的荷叶铺在锅底,倒入清水和莲子,咕嘟咕嘟的冒泡声混着江风里的桨声,像首温柔的晨曲。他往锅里撒了把冰糖,白雾腾起时,荷叶的清香和莲子的甜润漫开来,引得煤球围着灶台打转,小尾巴摇得像朵花。
第一个客人是位穿蓝布衫的船娘,斗笠边缘的红绸被江风吹得飘起来,她手里还提着个装着鲜鱼的竹篮,走到平台前笑着问:“姑娘,这飘着荷叶香的是什么?闻着怪舒坦的。”
云千雪掀开锅盖,用木勺舀起一勺莲子羹,莹白的莲子浮在碧绿的汤里,像玉珠落进翡翠盘:“是荷叶莲子羹,船娘尝尝?刚煮好的,清热解暑。”
船娘接过青瓷碗,吹了吹热气,抿了一小口,眼睛立刻亮了:“哎哟,这汤比我家婆娘用井水炖的还鲜!荷叶香一点不冲,莲子也糯,给我来两罐,带回家给汉子和娃尝尝。”
正说着,几个赶考的书生簇拥着走过来,为首的青衫书生拱手道:“听闻此处有西域奇味,特来见识见识。”他目光落在竹筛里的莲子上,“这太湖莲子倒是新鲜,不知姑娘可有莲子做的糕点?”
阿萤赶紧从竹篮里拿出刚蒸好的莲蓉包,白胖的包子上印着朵小小的荷叶纹:“公子尝尝这个,莲蓉是用刚剥的莲子做的,甜而不腻。”
书生接过咬了一口,莲蓉的绵密混着面皮的松软在舌尖化开,忍不住赞叹:“果然名不虚传!比苏州城里最大的糕饼铺还地道,给我们来十盒,分着当路餐。”
云千羽在一旁算账,算盘打得噼啪响,少年的声音脆生生的:“十盒莲蓉包,再加两罐荷叶莲子羹,一共是……二百三十文!”他抬头看了眼书生,忽然想起什么,“公子要是不嫌弃,送您几个刚编的竹蜻蜓,路上解闷。”
书生们被他逗笑了,连说这小郎君机灵,又多买了两盒葡萄蜜饯。
午后的江风渐渐暖起来,客人少了些。云千羽拉着阿萤跑到码头边,少年不知从哪借了个小渔网,非要给她捞鱼玩,结果渔网刚撒下去,就网住了只小螃蟹,青灰色的螃蟹举着钳子,惹得少女直笑:“你看它张牙舞爪的,像不像你刚才跟书生讨价还价的样子?”
“才不像!”云千羽梗着脖子反驳,却还是小心翼翼地把螃蟹放进竹篮,“带回家让萧翎哥哥做醉蟹,听说苏州的醉蟹最有名。”
车厢里,云千雪靠在萧翎肩头,手里翻着本苏州风物志,偶尔念两句有趣的段落给他听。他的手指轻轻摩挲着她的发梢,掌心的温度透过布料传过来,暖得让人心安。
“你看这苏州的桥,”云千雪指着书上的插画,“光有名的就有几十座,每座桥都有故事,我们改天去逛逛好不好?”
萧翎低头吻了吻她的发顶,声音温柔得像江风拂过水面:“好,等忙完这阵,就带你去看枫桥,听说夜里听钟声最有意境。”他拿起块剩下的莲蓉包,喂到她嘴边,“再给你买两串糖葫芦,就像在临安时那样。”
云千雪张嘴咬住,莲蓉的甜混着他指尖的温度,让她心里暖烘烘的,轻轻“嗯”了一声,往他怀里钻了钻。
煤球趴在脚边,啃着云千羽特意留给它的莲子,小爪子抱着莲子,吃得吧唧作响,偶尔抬头看他们一眼,摇着尾巴“汪”一声,像是在说“别撒狗粮了”。
夕阳西下时,马车驶离码头,江面上的渔船披着金红色的余晖,像浮在水面的元宝。阿萤数着今天赚的铜钱,忽然发现里面混着支小巧的银簪,簪头是朵小小的荷叶,叶脉上还刻着个“羽”字——不用问也知道是云千羽偷偷放的,少女的手指轻轻抚过银簪,脸颊红得像天边的晚霞。
云千羽帮着萧翎收竹筛,嘴里哼着刚学的渔歌,调子跑得不成样,却格外欢快。“萧翎哥哥,”他忽然凑过去小声问,“你说我给阿萤姐姐编个荷叶冠好不好?就像话本里的仙女戴的那种。”
萧翎被他问得笑了,拍了拍他的肩膀:“好啊,不过编得好看点,别像上次的草戒指那样歪歪扭扭。”
云千雪坐在软榻上,把剩下的荷叶莲子羹装进陶罐,准备明天送给常来的船娘。萧翎走过来,递给她一杯温热的红糖姜茶:“江风凉,喝点暖暖身子。”
她接过茶,指尖碰到他的手,两人的目光撞在一起,像有江风拂过心湖,漾起圈圈涟漪。
夜色笼罩下来,马车里点起了油灯,暖黄的光映着苏绣茶旗上的莲荷图案,金线在灯光下闪闪烁烁。三楼传来云千羽给阿萤讲星际故事的声音,少年说要带她去看会发光的莲花,少女则教他认天上的牵牛星,声音细细的,像怕惊扰了这宁静的夜。
客栈的打更声远远传来,“咚——咚——咚——”三声,沉稳而悠长。云千雪靠在萧翎怀里,听着窗外的江涛声和楼上的笑语,忽然觉得,这苏州的日子,像一碗温吞的荷叶莲子羹,清甜温润,带着恰到好处的暖意,让人舍不得放下。
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