送别了吕洞宾，柳毅的生活节奏并未有太大改变，但柳府上下却开始为他的赴任而忙碌起来。柳元虽万分不舍这位于家族有恩、又带来无限荣光的“族叔”，却也深知朝廷任命非同儿戏，不可耽搁。
他亲自督促下人，为柳毅打点行装。不仅准备了四季衣物、书籍文具，更贴心地备下了不少长安特产、精美器物，以备上任后交际应酬之需。又精心挑选了两名原本就在家中负责采买、见过些世面，且为人老成稳重的仆人，名唤柳福、柳安，随行伺候，照料起居。还雇请了可靠的镖师，护送车马前往蓝田。
柳毅看着柳元里外忙碌，并未过多干预，任由其安排。他于这些俗务本就不甚在意，赴任于他，不过是换一处地方，继续这人间观察的游戏罢了。
柳毅看着柳元忙前忙后，心中并无多少波澜，却也领受了他这份拳拳之心。于他而言，这些身外之物可有可无，但既入这人间官场，便需遵循这人间规则，倒也由得他去张罗。
不几日，车马齐备。一个天色澄澈、秋风送爽的早晨，柳毅辞别柳元与一众前来送行的邻里，登上了前往蓝田的马车。车声辚辚，驶出繁华渐褪的长安城，转入通往东南方向的官道。
蓝田县位于京兆府东南，地处秦岭北麓，灞水之上，因盛产美玉而得名，距长安城不过数十里之遥。马车行得不快，柳毅也乐得欣赏沿途景致。
深秋的关中平原，视野开阔，远山如黛，近处的田野大多已收割完毕，露出黄褐色的土地，显得有些寂寥。道旁村落炊烟袅袅，偶有犬吠鸡鸣传来，夹杂着收获后秸秆燃烧的淡淡烟火气，一派农耕文明的寻常景象。
然而，细看之下，也能察觉这末世的一丝痕迹。道旁时而可见衣衫褴褛的流民，面有菜色，眼神麻木；一些田亩似乎荒芜已久，杂草丛生。
驿道年久失修，有些地段坑洼不平，车行其上，颇为颠簸。柳毅坐于车中，神识微展，便能感受到这片土地在盛世余晖下的疲惫与隐忧。
不过大半日功夫，前方已然望见蓝田县的城墙轮廓。城墙不算高大，比起长安的雄浑自是远远不及，但也颇具规模，依着地势起伏，带着几分山城特有的坚凝之感。城门处有兵丁值守，查验往来行人车马，虽谈不上森严，却也依着规矩。
柳毅的车马来到城门前，随行的柳福忙上前，将柳毅的官凭文书递上。那守门的队正验看文书，见是新任的县尉老爷到了，不敢怠慢，连忙行礼，示意手下兵丁放行，态度颇为恭敬。
马车缓缓驶入蓝田县城。城内街道不算宽阔，以青石板铺就，因年深日久，已被车轮碾出深深的辙痕。街道两旁店铺林立，酒旗招展，贩夫走卒穿行其间，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，倒也显得热闹。只是这热闹之中，同样透着一股子小城特有的、略显局促的烟火气息。
县衙位于城东，是一座看起来有些年头的建筑，青砖灰瓦，门前立着鸣冤鼓，两侧是八字墙，虽尽力保持着官衙的威严，但门楣上的漆色已有些斑驳，石阶边缘也被磨得光滑。
早有随从先行通报，柳毅的马车抵达县衙时，县丞、主簿等一众佐贰官已得到消息，在门前迎候。为首的县丞姓周，约莫四十余岁，面容白净，留着三缕长须，眼神灵活，未语先带三分笑。主簿姓吴，年纪稍轻，看起来较为沉稳寡言。
“下官周文彬（吴远），参见柳县尉。”两人领着几名书吏，上前躬身行礼。
柳毅下车，拱手还礼：“二位同僚不必多礼，柳某初来乍到，日后还需二位多多帮衬。”
“柳县尉年轻有为，乃进士高才，能来我蓝田，实乃本县之幸。我等定当竭力辅佐，不敢有辞。”周县丞笑容可掬，言语十分客气。
一番寒暄后，周县丞便引着柳毅进入县衙，先至二堂拜见知县。知县姓郑，名守谦，年纪在五旬上下，身材微胖，面容和善，带着些读书人的儒雅气，但眉宇间也萦绕着一丝为官一方的疲惫之色。
郑知县对柳毅的到来表示了欢迎，勉励了几句“精诚合作、共治地方”的官场套话，态度还算温和。柳毅应对得体，言谈间不卑不亢，倒是让郑知县心中稍定，看来这位新来的县尉并非那种眼高于顶、难以相处的愣头青。
见过知县，周县丞又引柳毅来到县衙一侧专属于县尉的廨署。这是一个独立的小院，有正厅、书房、卧室以及厢房，陈设简单，但还算整洁。柳福、柳安早已将行李搬运进来，开始着手整理。
“柳县尉一路劳顿，且先安顿歇息。衙中一应事务，明日再行交接不迟。”周县丞甚是知趣，安排好一切后，便拱手告退。
待到众人散去，小院内只剩下柳毅一人。他负手立于院中，打量着这方小小的天地。院中有一株老槐树，枝叶已大半凋落，虬曲的枝干伸向秋日的天空。空气中弥漫着官衙特有的、混合着旧纸、墨汁和些许尘土的味道。
蓝田此地远离长安中枢，却又在京畿之内，能接触到最底层的民生百态，又能感受到帝国末世的细微脉搏。对他而言，这确实是一个比留在长安更有趣的观察点。
他缓步走入书房，案几上已摆放好了县尉职掌相关的卷宗簿册。他并未立刻翻阅，而是走到窗前，望向窗外蓝田县城鳞次栉比的屋舍和远处隐约可见的秦岭山脉。
“且看看，这蓝田小邑，能有何等风光。”他心中默念，目光沉静，仿佛已穿透眼前的景象，看到了那即将徐徐展开的、混杂着俗世公务与潜在隐秘的崭新画卷。而他的神识，亦如无形的水波，开始悄然浸润这方土地，感知着其中可能潜藏的不寻常气息。
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