瑾仙公公来得比预想中更快。
不过三日后的晌午，一驾看似普通的青篷马车，便在数名气息内敛、作寻常家仆打扮的护卫簇拥下，悄无声息地停在了望城山脚。没有仪仗，没有通报，只有一股无形的、沉凝的气场随着马车的到来弥漫开，让守在山门的望城山弟子不由自主地屏住了呼吸，甚至不敢上前仔细盘问。
清虚道长早已得到消息，亲自迎至山门处，面色凝重中带着几分无奈。他虽是一派掌教，但在代表北离皇室意志的瑾仙公公面前，仍需保持足够的礼数。
“不知公公大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”清虚道长稽首行礼。
车帘被一只保养得宜、白皙修长的手掀开，瑾仙公公缓步下车。他穿着一身暗紫色的锦缎常服，面容清瘦，眼神温和，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意，看上去就像个慈眉善目的富家老翁。唯有那双眼睛，开阖之间偶尔流露出的精光，以及周身那似有若无、仿佛与周围天地融为一体的气息，提醒着旁人他绝非等闲。
“清虚掌教客气了。咱家不请自来，叨扰贵派清修，才是罪过。”瑾仙公公声音尖细，语气却十分温和，“听闻道剑仙身体抱恙，陛下心系不已，特命咱家前来探望，聊表心意。”他话说得漂亮，目光却似不经意地扫过清虚道长，掠过那些垂首肃立的弟子，最后遥遥望向后山客院的方向。
清虚道长心中明了，探望赵玉真是真，但更重要的目的，恐怕是那位住在客院的“麻烦”。他只得硬着头皮道：“有劳陛下挂心，有劳公公奔波。师叔他……经一位高人施救，已暂脱险境，如今正在静养。公公请随贫道入内歇息。”
“哦？高人？”瑾仙公公眉头微挑，恰到好处地露出一丝好奇，“不知是哪位医道圣手，竟有如此回春妙术？咱家倒是想见识一番。”
清虚道长心中苦笑，知道正题来了。“那位……高人，此刻正在后山客院休憩。只是他救治师叔损耗甚巨，需要静养，恐怕不便打扰……”
“无妨，无妨。”瑾仙公公笑着摆手，“咱家只是远远看一眼，绝不打扰。若能得见高人风采，回宫也好向陛下细细描述，让陛下安心。”他语气温和，却带着不容拒绝的意味。
清虚道长无奈，只得亲自引路，带着瑾仙公公一行人，向后山客院行去。
客院之中。
小苏依旧坐在窗边，仿佛从未移动过。他面前的桌上摆着一杯早已凉透的清茶，指尖在粗糙的陶制杯沿缓缓摩挲。苏暮雨则按剑立于门内阴影处，气息收敛到了极致，如同蛰伏的猎豹。
“来了。”小苏忽然开口，声音平淡。
几乎在他话音落下的同时，院外传来了清虚道长略显刻意加重的脚步声和话语声：“苏公子，天启城瑾仙公公前来拜访，特来探望公子。”
院门被轻轻推开，清虚道长的身影率先出现，他侧身让开，露出了身后那位面带微笑的紫衣老宦官。
瑾仙公公的目光，第一时间便落在了窗边那个苍白瘦削的年轻人身上。两人的视线在空中相遇。小苏的眼神平静无波，如同古井深潭，不起丝毫涟漪。瑾仙公公脸上的笑容依旧和煦，但眼底深处却闪过一丝极快的审视与衡量。
“这位想必就是救治道剑仙的苏公子吧？”瑾仙公公率先开口，声音温和，“果然是英雄出少年。咱家瑾仙，奉陛下之命前来探望道剑仙，听闻公子妙手，特来拜会。”
小苏缓缓站起身，动作显得有些迟缓，甚至微微晃动了一下，仿佛真的虚弱不堪。他对着瑾仙公公微微颔首，算是回礼，声音带着一丝沙哑与疲惫：“公公谬赞。不过是略尽绵力，侥幸成功，不敢当‘妙手’之称。”
“公子过谦了。”瑾仙公公缓步走进小院，目光看似随意地扫过院中陈设，以及门内阴影处的苏暮雨，最后重新落回小苏脸上，“道剑仙之伤，乃天道反噬，药石罔效，江湖皆知。公子能将其从鬼门关拉回，此等手段，堪称惊世骇俗。不知公子师承何方？如此医术，想必渊源深厚。”
他开始试探根脚了。
小苏垂下眼帘，看着自己苍白的手指，语气淡漠：“山野之人，偶得偏方，不足挂齿。并无师承。”
“哦？”瑾仙公公笑容不变，眼神却锐利了一分，“那公子与暗河大家长苏昌河，容貌如此相似，又是何故？莫非是血亲？”
这个问题，直指核心，带着一丝若有若无的压力。
小苏抬起眼，再次看向瑾仙公公，那平静的目光仿佛能穿透人心：“世间相似之人众多，或许只是巧合。至于暗河……我与他们，道不同。”他回答得模棱两可，既未承认，也未完全否认与苏昌河的关系，更是直接将自身与暗河的主流划清了界限。
瑾仙公公眼中闪过一丝讶异，随即笑意更深：“道不同？有趣。却不知公子所追寻的，是何等大道？”他向前微微倾身，声音压低了些，带着一种诱导般的意味，“陛下求贤若渴，最是欣赏公子这般身怀奇术的年轻才俊。若公子有意，天启城的大门，随时为公子敞开。荣华富贵，权势地位，唾手可得。”
这是赤裸裸的招揽，也是更进一步的试探。
小苏闻言，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，那笑容里带着一种超越年龄的嘲弄：“荣华富贵，过眼云烟。权势地位，枷锁而已。我所求之道，不在天启，不在江湖，而在……彼岸。”
“彼岸？”瑾仙公公脸上的笑容微微一僵，这个词显然超出了他的预料。他紧紧盯着小苏，“何为彼岸？”
“渡尽苦海，超脱此岸，方见彼岸。”小苏的声音依旧平淡，却仿佛带着某种奇异的魔力，“那里，或许没有荣华，没有权势，但有……真正的‘自在’。”
瑾仙公公沉默了。他仔细品味着这番话，试图从中找出破绽或更深层的含义。眼前这个年轻人，比他想象的更加难以捉摸。他既不按常理出牌，言语间又透着一股看破世情的超然与……一种近乎狂妄的自信。
“自在……”瑾仙公公重复着这个词，缓缓直起身，“公子志向高远，咱家佩服。只是这世间，想要真正的‘自在’，谈何容易。”他话中有话。
“事在人为。”小苏淡然回应，“况且，渡海需舟，登岸需桥。舟桥何在，我心中自有计较。”
两人之间的对话，看似平和，实则机锋暗藏，每一句都在试探对方的底细和意图。瑾仙公公想摸清小苏的来历和目的，小苏则滴水不漏，反而抛出了更加玄乎的概念，将水搅得更浑。
最终，瑾仙公公深深看了小苏一眼，那目光仿佛要将他从里到外彻底看穿。他脸上的笑容重新变得无懈可击：“公子之言，发人深省。咱家定当如实回禀陛下。望公子好生休养，他日若有缘，再向公子请教这‘彼岸’之道。”
说完，他不再多留，对清虚道长示意了一下，便转身离去。那背影依旧从容，但细看之下，步伐似乎比来时沉重了一丝。
清虚道长暗暗松了口气，连忙跟了上去。
直到院外脚步声远去，苏暮雨才从阴影中走出，低声道：“他信了多少？”
小苏走到桌边，端起那杯冷茶，一饮而尽，冰凉的液体滑入喉中，让他苍白的脸色似乎更透明了几分。
“信或不信，都不重要。”他放下茶杯，眼神幽远，“他只需要将‘彼岸’这个词，以及一个与暗河若即若离、身怀异术、志向诡异的年轻人形象，带回天启城，就够了。猜疑的种子一旦种下，自然会生根发芽。我们要的，就是这份‘不确定’。”
他望向瑾仙公公离去的方向，仿佛看到了那座巍峨的皇城，以及其中因此番对话而可能掀起的、新的波澜。
“接下来，该轮到无双城那边，有所‘表示’了。”
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