纽约，包厘街区。
那栋早已废弃的建筑天台之上，此刻却成了这座城市最繁忙的……情报中枢。
包厘帮之王，这位自诩为“丐帮帮主”的地下王者，第一次，将他那张遍布了纽约每一个角落的“天罗地网”，毫无保留地，彻底动员了起来。
无数衣衫褴褛的“丐帮弟子”，如同这座城市里最不起眼的尘埃，从每一个地铁口，每一个垃圾桶，每一个天桥之下，悄无声息地，将林耀东下达的指令，传递到了纽约的最深处。
“目标一，高桌会。我要知道它的一切。”
“目标二，教授。我要找到他在这座城市里，留下过的，所有痕迹。”
林耀东知道，自己已经将一颗石子，投入了这片……深不见底的黑暗深潭。
而他要做的，就是静静地等待。
等待……水花溅起。
然而，他等来的，不是水花。
是……血。
第二天，清晨。
东河的河面上，漂浮着一具早已被泡得发白肿胀的尸体。
他叫“老鼠”，是包厘帮之王手下，最擅长在码头区打探消息的一个线人。
昨天，他只是去了一个由俄罗斯黑帮掌控的地下酒吧，不动声色地，向酒保打听了一下，关于“教授”这个名字。
今天，他就成了东河里，一具无人认领的……浮尸。
法医的鉴定结果是，醉酒后失足落水。
意外。
……
第三天，中午。
布鲁克林区，一栋老旧的公寓楼，发生了剧烈的煤气爆炸。
火光冲天，整栋楼都被烧成了废墟。
消防员在废墟里，找到了一具早已被烧成了焦炭的尸体。
他叫“幽灵”，是包厘帮之王麾下，最顶级的黑客之一。
他昨晚，只是尝试着，在国际暗网的数据库里，搜索了一下“教授”这个关键词。
结果，他的电脑当场爆出一阵火花，而他本人，则死于一场……突如其来的“意外”。
……
第四天。
第五天。
一桩桩，一件件。
每一个，试图去触碰“教授”这个名字的线人。
每一个，试图去挖掘高桌会与“赤道”关联的情报员。
都在第二天，以各种合乎逻辑的、天衣无缝的“意外”，从这个世界上，彻底……消失。
天台之上，气氛，压抑得仿佛能拧出水来。
包厘帮之王，第一次，收起了他那副充满了夸张舞台剧风格的咏叹调。
他只是沉默地，看着手下人，一份又一份地，将那些“意外”的报告，递到林耀东的面前。
他那张总是挂着戏谑笑容的脸上，此刻，只剩下……冰冷的，凝重。
“林先生。”
他缓缓开口，声音沙哑得厉害。
“看来……我们惹上了一个，不该惹的东西。”
林耀东没有说话。
他只是静静地看着那些报告，那双深邃的眼眸里，没有任何的意外。
他知道。
这，就是对方的警告。
一种……无声的，却又充满了血腥与暴戾的警告。
对方在用这种方式，告诉他。
在这座城市里，有些名字，是禁忌。
是……连提都不能提的，死亡禁忌。
“妈的！”
包厘帮之王猛地一拳砸在桌子上，那双浑浊的眼睛里，第一次，燃起了熊熊的怒火！
“这帮孙子！真当老子是泥捏的了？！”
“在纽约这地盘上，还轮不到他们来撒野！”
他猛地转过头，对着身后一个身材精悍，眼神锐利的黑人壮汉，嘶吼道。
“厄尔！”
“你去！”
“动用我们所有的关系！就算是把整个纽约翻过来，也要给我把这帮藏在阴沟里的老鼠，挖出来！”
那个名叫厄尔的男人，是他最得力，也最信任的左膀右臂。
“是，国王。”
厄尔郑重地点了点头，转身，便消失在了天台的入口处。
林耀东看着他离去的背影，张了张嘴，似乎想说什么。
但最终，还是化作了一声……无声的叹息。
他知道，自己阻止不了。
这是包厘帮之王，作为这片土地“国王”的……尊严。
……
然而，这一次，他们等来的，不再是“意外”的报告。
而是……一具，冰冷的尸体。
第二天，清晨。
哈德逊河。
当环卫工人，将一个散发着恶臭的黑色垃圾袋，从河里打捞上来时。
整个纽约的地下世界，都为之……震动。
袋子里，是厄尔。
或者说，是……厄尔的，一部分。
他的身上，没有致命伤。
但他的十根手指，却被一根一根地，齐根斩断。
他的舌头，也被人……用一种极其残忍的方式，割了下来。
对方在用这种方式，告诉所有人。
——多嘴，多手的人，就是这个下场。
包厘帮之王站在码头上。
他看着那个……曾经与他并肩作战，为他打下这片江山的兄弟，如今，却变成了一具……冰冷的、残缺不全的尸体。
他那副总是充满了夸张与戏谑的玩世不恭的嘴脸，在这一刻，彻底……消失了。
他没有哭，也没有怒吼。
他只是静静地看着，那双浑浊的眼睛里，所有的光彩，都褪得一干二净。
只剩下……一片，如同寒冬般，死寂的，灰败。
天台之上。
包厘帮之王，独自一人，坐在他的“王座”之上。
他沉默地，喝着一瓶……最廉价的伏特加。
当林耀东走上天台时，他甚至没有回头。
他只是用一种……沙哑得，不似人声的语调，缓缓开口。
“我错了。”
“我一直以为，我才是纽约地下，那只最大的……老鼠。”
“但我现在才发现……”
他缓缓地转过头，那张总是挂着戏谑笑容的脸上，第一次，浮现出了一丝……名为“恐惧”的情绪。
他看着林耀-东，一字一顿地，嘶吼道。
“……在这座城市的阴影里，还藏着一只……我们根本无法想象的，吃人的……魔鬼！”
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