绮栗栗刚把最后一口果汁吸溜干净，满足地叹了口气，就被酒馆门口传来的一阵急促而略显沉重的脚步声打断了惬意。
她顺着声音看去，只见利班城城主莱昂利多在几名神情紧张的侍从簇拥下快步走进来。
他身着深蓝色镶银边的执政官袍，胸前别着象征城市的狮鹫纹章，面容威严。
他的目光迅速扫过喧闹的酒馆，最终精准地定格在角落的绮栗栗。
他大步上前，右手按胸，行了一个郑重的礼节，语气带着前所未有的感激：“愿圣殿庇佑您，强大的冒险者。我是利班城执政官，莱昂利多·墨菲。您铲除腐秽魔花的义举，拯救了整座城市免于地脉污染的浩劫！请接受我以及全体利班市民最崇高的谢意！”
绮栗栗眨了眨眼，似乎还没完全从美食的余韵和困意中清醒：“浩劫？哦……那个长得有点丑的大花啊？那不是任务吗？佣兵完成任务是交易，是应该的。”
绮栗栗可不想在这里打官腔，她只想回去睡觉。
“您或许未曾察觉，那魔花的根系已缠绕上地脉节点，其腐化之力一旦爆发，足以让半个利班城化为死灵蔓延的废墟！这份恩情，墨菲家族与利班城永世不忘。我已命人备下谢礼，恳请您移步执政厅，让我能正式表达感激之情。”
绮栗栗听到谢礼眼睛一亮！话还没出口，酒馆的门“砰”一声被猛地撞开！
一个穿着洗得发白的粗布衣裙、头发凌乱、脸上还带着泪痕和灰尘的少女像一阵风一样冲了进来，她无视了试图阻拦的侍从，蜜糖色的眼眸死死锁定了城主，直直扑到他面前，“扑通”一声重重跪下，声音凄厉而绝望：
“执政官大人！圣殿在上，求您聆听卑微者的祈求，为我做主啊！”
莱昂利多浓眉紧蹙：“你是谁？站起来说话，发生何事？”
他的语气带着习惯性的威严与一丝被打扰的不悦。
“是卡尔少爷！是您的侄子！”
少女抬起头，泪水如同断线的珍珠滚落，她声音颤抖却异常清晰，几乎是用尽了全身力气喊出来：“就在正午的时候，他带着护卫闯进我家小小的工坊，以莫须有的‘拖欠税务’为名，强行将我姐姐莉莉安掳走了！他说……他说日落之前若不见到赎金，就要让姐姐签署奴仆契约抵债！我父母前往执政厅祈求公正，却被您的守卫以‘家族内部事务’为由驱赶！大人，求求您，看在我姐姐曾以卓越的绣工为您家族庆典贡献过微薄之力的份上，主持公道！”
城主莱昂利多的脸色瞬间变得阴沉如水，不是愤怒，而是一种深切的窘迫。
他侄子的行径他早有耳闻，只是……
就在这时，绮栗栗盯着少女道：“奥莫！是你啊！”
这早上才见过，绮栗栗以为是一面之缘呢，没想到还能再见到。
就是这次见面，也很不愉快，早上是她出事，现在是她姐姐，他们这一家子，今天也是够倒霉的。
奥莫猛地转头，看到绮栗栗，眼中哀伤：“抱歉绮栗栗小姐，又让你看见我狼狈的样子了……”
莱昂利多愣住了，目光在绮栗栗和少女之间来回移动：“你们……认识？”
“算是吧。”
绮栗栗晃了晃小腿，诺维在她腿上好奇地探出头：“早上才救过她一次，没想到她姐姐又遭了难。”
她说着，目光转向城主，带着点纯粹的好奇：“莱昂利多大人，你的侄子听起来不像好人啊，赶紧帮这位可怜的小姑娘处理，眼看着就要日落了。”
城主莱昂利多脸色铁青，他显然没料到这位陌生的冒险者会如此直接地介入。
他深吸一口气，努力维持着执政官的威严：“绮栗栗阁下，感谢您的关切。但这确实是墨菲家族内部事务，我会妥善处理，确保那位叫莉莉安的姑娘安全归来。”
他转向跪在地上的奥莫，语气放缓了些：“孩子，起来吧。我以墨菲家族的名义向你保证，你的姐姐会在日落前平安回家。至于税务问题，我会派人核查，若确有冤屈，定会还你们公道。”
然而奥莫却依旧跪地不起，眼眸中满是恐惧与不信任：“大人！卡尔少爷他……他不会善罢甘休的！这次您命令他放人，他表面遵从，可过后一定会用更狠毒的手段报复！我们只是小小的绣工之家，如何能承受城主侄子的怒火？求您……求您至少让他关几天禁闭吧，让我们有充足的时间搬离这里！”
莱昂利多的眉头皱得更紧了。
家族内部的丑闻被这样赤裸裸地摊开在一位刚刚拯救了城市的英雄面前，让他感到前所未有的难堪和恼怒。
他强压着情绪：“卡尔的行为若有不当，我自会依家规处置。但现在最重要的是确保你姐姐的安全。”
“只是‘家规处置’吗？”
绮栗栗歪着头，清脆的声音打破了短暂的沉寂。
她怀中的魔宠诺维也适时地发出了一声疑惑的“咕？”。
绮栗栗走到奥莫身边，将她轻轻扶起，然后转向城主，眼眸里充满了纯粹的不解：“莱昂利多大人，你的侄子，光天化日之下，带着护卫闯进别人家里，用一个假的理由绑架了一个女孩，还威胁要让她变成奴隶，这难道不是犯罪吗？”
她顿了顿，语气更加困惑：“为什么你只说‘家族内部事务’、‘家规处置’？难道因为他是你侄子，绑架就不算绑架，而是……而是‘不懂事的胡闹’？在利班城，法律不保护平民不受贵族的欺负吗？”
酒馆里鸦雀无声。
原本还在窃窃私语的酒客们全都屏住了呼吸，难以置信地看着这个娇小的女孩如此直白地质问城主。
几个侍从的脸色变得煞白，手不由自主地按上了剑柄，却又不敢真的动作，眼前这位可是刚刚消灭了腐秽魔花的城市英雄。
莱昂利多执政官的脸彻底涨红了。
绮栗栗的话像一把尖刀，剖开了他试图维持的体面，直指核心的矛盾。
他张了张嘴，想用“事情复杂”、“贵族体面”或者“稳定为重”来辩解，但在对方那双清澈得容不下丝毫污秽的眼睛注视下，所有冠冕堂皇的理由都显得苍白无力。
他侄子的行为，本质上就是绑架和勒索，无可辩驳。
“冒险者阁下……”莱昂利多的声音干涩，“您……您不明白这里的……”
“我确实不明白。”
绮栗栗打断了他，她的声音依旧平静，却带着一种不容置疑的力量。
“但我明白什么是‘对’，什么是‘错’。奥莫一家没有做错任何事，却要承受恐惧和伤害，而做错事的人似乎不会受到应有的惩罚，这不对。”
她拍了拍奥莫颤抖的肩膀，然后对城主露出了一个没有任何笑意的笑容：“你说要感谢我拯救了利班城，对吧？我不需要盛大的典礼和浮夸的谢礼。”
她抬起手指，指向窗外执政厅的方向。
“如果你真的想感谢我，那就给我一个‘公正’。”
“现在，立刻，让你的人带我们去你侄子那里。不是以墨菲家族族长的身份去‘管教’侄子，而是以利班城执政官的身份，去逮捕一个涉嫌绑架、勒索的罪犯。”
“我要亲眼看到莉莉安被平安解救，亲眼看到那位卡尔少爷被依法处置，而不是关在家里轻轻责罚几句。这就是我想要的‘谢礼’。”
绮栗栗的眼睛盯着莱昂利多，仿佛能看透他内心的挣扎。
“怎么样，执政官大人？这份‘谢礼’，您给得起吗？”
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