回到姜家小院，苏晚立刻开始筹划。直接接触李木匠风险太高，必须有一个合情合理且不引人注目的借口。她将目光投向了院中那张有些摇晃的旧绣凳。
“翠珠，”她唤来丫鬟，“我屋里的这张绣凳腿脚有些不稳了，你可知附近可有手艺好的木匠修补？”
翠珠不疑有他，想了想道：“小姐，咱们后街榕树胡同就住着个李木匠，手艺是顶好的，街坊们都夸呢！就是……就是前些时日他家孩子出了事，不知他还接不接活计。”
“既如此，你去问问吧。”苏晚语气温和，“若是他方便，便请他过来一趟，工钱照市价给，若能快些更好。”
“欸！奴婢这就去！”翠珠应声去了。
苏晚坐在窗边，指尖轻轻敲击着桌面。这是一个试探，看看李木匠在经历丧子之痛后，是否还能维持正常的生活，也看看城隍庙的势力是否已经将他完全监控起来。
约莫半个时辰后，翠珠回来了，身后跟着一个身形消瘦、面色灰暗的中年男子。他穿着一身洗得发白的粗布短打，手里提着一个陈旧但擦拭得很干净的木工箱，眼神有些浑浊，透着一股难以言喻的疲惫与麻木。
正是李木匠。
“小姐，李木匠请来了。”翠珠禀报道。
苏晚微微颔首，目光落在李木匠身上，带着一丝恰到好处的客套与疏离：“有劳李师傅了，就是这张凳子。”
李木匠沉默地行了个礼，没有多话，径直走到绣凳前，蹲下身，伸出布满老茧和细小伤口的手，仔细检查着凳腿的榫卯结构。他的动作很专业，也很专注，仿佛将所有的精神都凝聚在了手中的活计上，唯有如此，才能暂时忘却那蚀骨的悲痛。
苏晚没有打扰他，只是静静地看着。她能感觉到，李木匠身上萦绕着一股深沉的绝望，但在这绝望之下，似乎还有一丝微弱却顽固的、不肯熄灭的疑虑。
翠珠奉上茶水后，便被苏晚支去厨房看着炖着的补品了。房间里只剩下苏晚和李木匠，以及他敲敲打打的细微声响。
过了许久，李木匠才低沉地开口，声音沙哑：“小姐，凳子修好了，您试试。”
苏晚起身，轻轻坐了一下，果然稳固如初。“李师傅好手艺。”她赞了一句，取出早已备好的工钱，却没有立刻递过去，而是状似无意地轻叹一声，“听闻李师傅家中近日……遭了变故，还请节哀。”
李木匠身体几不可察地僵硬了一下，浑浊的眼中闪过一丝痛楚，他低下头，接过工钱，声音愈发低沉：“多谢小姐关心，是……是小人那孩子没福气。”
“福气？”苏晚捕捉到他语气中那一丝几不可查的异样，缓步走到他身侧，声音放得更轻，带着一种奇特的安抚力量，“我前几日病重，昏沉间似乎也梦到过一个孩子，穿着蓝布褂子，在一条很黑的巷子里哭，说他回不了家了……醒来后总觉得心中难安。李师傅，有些事，或许并非表面看上去那般是‘福气’。”
她描述的蓝布褂子和黑巷子，是根据翠珠之前零星信息和自己的推断编织的，旨在触动李木匠内心最深的疑窦。
果然，李木匠猛地抬起头，眼中那麻木的硬壳碎裂开来，露出底下汹涌的痛苦与惊疑！他嘴唇哆嗦着，看着苏晚，像是看到了什么不可思议的事情。他儿子失踪前，穿的就是一件半旧的蓝布褂子！
“小姐……您、您……”他声音颤抖，几乎说不出完整的话。
“我什么也没看见，只是一个梦罢了。”苏晚打断他，目光平静却带着一种让人信服的力量，“李师傅，有些伤口，捂着只会溃烂。若是心中有什么放不下的执念，或许说出来，反而能寻得一丝解脱。这青州城……未必只有一条路可走。”
她没有明说，但暗示已经足够明显。
李木匠死死地盯着苏晚，胸膛剧烈起伏，像是在进行激烈的思想斗争。他想起孩子“托梦”让他们捐出祖传玉佩的诡异，想起庙祝那看似慈悲实则不容置疑的眼神，想起邻居们羡慕又同情的目光……所有人都说孩子去享福了，只有他和妻子，在夜深人静时，能感受到那噬心的恐惧与不安！
眼前这位小姐，气质不凡，话语玄机暗藏，她是不是知道什么？她是不是……能帮到他？
扑通！
李木匠猛地跪了下来，这个被生活重压和丧子之痛折磨得几乎麻木的汉子，此刻眼中滚下混浊的泪水，压抑着声音泣道：“小姐！求小姐指点迷津！小人……小人不信！不信我儿是去享福了！他托梦那眼神……冰冷得很！不像我儿啊！”
他终于将压抑在心底最深的恐惧说了出来。
苏晚没有立刻扶他，只是静静地听着，让他宣泄情绪。等他哭声稍歇，才低声道：“李师傅，你先起来。隔墙有耳。”
李木匠悚然一惊，连忙爬起来，紧张地看了看门外。
“你怀疑的，或许正是真相。”苏晚看着他，一字一句道，“但此事牵扯甚大，光凭你我一腔孤勇，无异于以卵击石。我需要证据，确凿的证据。你仔细想想，你儿失踪前后，可有什么异常？城隍庙的人，可曾有过不寻常的举动？或者……你可曾保留着什么，你儿子留下的，可能与此事相关的物件？”
李木匠用力擦去眼泪，努力平复激动的心情，陷入回忆。他皱着眉，仔细回想每一个细节。
“异常……好像没有……那几天都很平常……”他喃喃着，忽然，他像是想起了什么，眼睛猛地睁大，“有！我想起来了！我儿失踪前一天晚上，他说……说他白天和小伙伴在城隍庙后墙外玩蹴鞠，球踢到墙根草丛里，他去捡的时候，好像……好像听到墙里面有低低的哭声，还有铁链子拖地的声音！他当时吓坏了，没敢声张，晚上才偷偷告诉我……我还训斥他莫要胡说，冲撞了城隍爷……”
城隍庙后墙！哭声！铁链声！
苏晚的心脏骤然收紧！这与她夜探时感受到的阴冷结界和灵仆的存在完全吻合！那里果然藏着不可告人的秘密！那孩子无意中听到了不该听的东西！
“还有吗？”苏晚追问，声音也不自觉地带上了一丝急切。
李木匠摇了摇头，脸上又浮现出绝望：“没了……就这些……第二天，我儿就……”他忽然又想起苏晚的后一个问题，急忙道，“物件……我儿的东西，他娘都收着，怕睹物思人，都锁在箱子里了。小姐若是需要，我……我这就回去找！”
“不，现在不要动。”苏晚立刻阻止，“你回去后，一切如常，切莫让人看出端倪。尤其是城隍庙那边，他们若再让你捐什么，或是‘托梦’给你，你便依着，暂时不要反抗。”
李木匠似懂非懂，但看着苏晚冷静而笃定的眼神，他像是找到了主心骨，用力点头：“小人明白！小人一切都听小姐的！”
送走千恩万谢、重燃一丝希望的李木匠，苏晚独自站在房中，心潮起伏。
哭声，铁链声……这听起来，更像是囚禁！
城隍庙后殿，囚禁着什么？是像李家孩子那样的“祭品”？还是其他什么东西？
李木匠提供的线索，如同在迷雾中点亮了一盏微弱的灯，虽然光线模糊，却指明了方向。
她需要想办法，再次探一探那后殿，这一次，目标更加明确。
只是，经历了上次的惊动，那里的守卫必然更加森严。而且，陆绎的警告言犹在耳。
她走到窗边，看着窗外逐渐沉落的夕阳，天边晕染开一片凄艳的红色。
山雨欲来风满楼。
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