香气是从一个方向传来的，但却不是通往篝火堆的方向，而是……朝着那片新建的房子后面？
当竹叶青等人被引到那六个并排的“铁盒子”前时，他们脸上的茫然和震惊，比白明轩等人刚才更甚。
“这……这是何物？”竹叶青看着这从未见过的金属建筑，完全懵了。
吃饭……在这里面？
等他们走进其中一个“铁盒子”，看到里面灯火通明、桌椅整齐、已经坐了不少正在谈笑风生的同伴时，更是惊得下巴都快掉下来了。
这哪里是想象中的篝火烤肉？
这分明是一个设施齐全、规模不小的……？！
看着眼前这超乎想象的场景，闻着那诱人的饭菜香，再想想自己刚才还揣测是露天烤肉，竹叶青等人面面相觑，脸上都火辣辣的。
他们之前甚至已经做好了茹毛饮血、忆苦思甜的心理准备。
然而，谁来告诉他，他们眼前的这些东西都是真的吗？
大圆桌上，摆满了热气腾腾、色香味俱全的碗碟。
大盆的红烧肉炖得色泽红亮，油光诱人；整条清蒸的海鱼散发着鲜香；碧绿的炒时蔬青翠欲滴；还有一大锅奶白色的鱼头豆腐汤，汤汁浓郁，上面撒着点点葱花。
更别提那松软雪白的大馒头和颗粒饱满、香气四溢的白米饭！
这哪里是流放之地的饭食？
这分明是京城中等人家逢年过节才可能置办起的席面！
尤其让他们感到不可思议的是，在这深秋时节，鬼岛之上，竟然能看到如此新鲜水灵的蔬菜！
这即便是在京城，若非权贵之家有暖房供应，也是极难吃到的。
“这……这菜……”一个年轻手下忍不住低声惊呼，眼睛瞪得溜圆，死死盯着那盘炒青菜，仿佛看到了什么稀世珍宝。
竹叶青也是喉结滚动，强压下心中的惊涛骇浪。
他走南闯北，见识广博，深知在此时此地，能凑齐这样一桌菜，背后意味着何等惊人的能力和资源调配。
这绝非简单的“打猎”和“采集”能够解释的。
更让他们感到新奇的是，每张桌子的中央，还摆放着一盘他们从未见过的食物：看起来像是一种水果一样，下面有部分是绿色的，上面是红的，每一个都摆放的很整齐，带着尖尖的角。
“那是何物？”有人小声嘀咕。
“我也没见过啊！不过看起来很好吃的样子，这些东西都是给我们的吗？”
“哎，你掐掐我，我是不是还在做梦啊，怎么梦里都有这么香的味道。”
就在众人对着满桌佳肴目瞪口呆、窃窃私语之际，食堂门口传来一阵轻快的脚步声。
只见林晚领着翡翠、玉珠两个丫鬟走了进来，她们每人怀里都抱着两瓶饮料，她们身后还有大虎二虎两人扛着一个纸箱子的东西走进来。
“都别站着了，快坐下！菜要趁热吃！”林晚脸上带着温和的笑意，声音清脆地招呼着大家，“翡翠，玉珠，把饮料给大家倒上，他们想要喝酒的大虎二虎你们也帮忙给他们先倒上。”
白明轩、王朝宗、王大成、大虎等人早已习惯了林晚时不时拿出的新奇玩意儿和丰盛餐食，他们笑着应和着，再将东西打开熟悉的给众人满上，最后熟门熟路地走向自己常坐的位置，脸上带着满足和期待。
竹叶青等人见状，也压下心中的万千疑惑，不再推辞，依言坐下。
只是他们的坐姿略显拘谨，眼神仍不由自主地在那满桌菜肴上流连。
待所有人都落座后，楚修明缓缓站起身。
他今日换了一身干净的深色布衣，虽无华服加身，但那份久居上位的沉稳气度，却让喧闹的食堂瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在他身上。
楚修明目光扫过全场，在竹叶青等人脸上微微停留，沉静开口：“今日，大家齐聚于此，是我楚修明之幸，亦是鬼岛之幸。前路虽艰，但有诸位同心协力，何愁大事不成？这第一杯酒，”他举起手中粗糙的陶碗，里面盛着清亮的米酒，“敬过往不易，敬来日可期！干！”
“敬将军！敬夫人！干！”众人齐声应和，声音洪亮，带着激动与豪情，纷纷举碗畅饮。
就连孙昊、李明德等人，也感觉胸中热血涌动，仿佛真正融入了这个集体。
酒过三巡，气氛彻底热烈起来。
早已饥肠辘辘的众人再也按捺不住，纷纷动筷，开始大快朵颐。
“唔！这肉炖得……入口即化！香！太香了！”
“这鱼鲜！一点腥味都没有！”
“这青菜……脆生生的，带着甜味！俺多久没吃过这么水灵的菜了！”
“这小三角是啥？嚯！好甜啊！”
“这个根据夫人的说法这东西叫做西瓜，是水果的一种。”
“兄弟，你们平时也吃这么好吗？”
“嘿，你这还问对人了，我们还真的经常吃，我们还吃过一些橘子、苹果其他什么的水果，对了之前还有一次喝过什么奶茶.......”
秦三这话让他身边坐着的竹叶青带来的人狠狠地羡慕了。
他们真的想和这人拼了，有什么好炫耀的。
赞叹声、咀嚼声、欢笑声充满了整个食堂。
竹叶青的手下们起初还有些放不开，但美食当前，哪还顾得上许多，一个个吃得满嘴流油，酣畅淋漓。西瓜更是受到了所有人的追捧，瞬间被抢食一空。
……
而千里之外的京城，却笼罩在一片压抑的阴霾之中。
陆明远坐在书房内，眉头紧锁，面前的案几上堆满了卷宗，烛火将他疲惫的身影拉得忽长忽短。
他奉旨彻查私造兵器及勾结蛇蛊国一案，已有段时日，却进展甚微，如同陷入了一团浓稠的迷雾。
国舅爷高世琰那边，他派人日夜盯守，但对方仿佛彻底蛰伏了起来，府邸内外一片平静，没有任何异常的举动，也抓不到任何把柄。
这老狐狸，显然早已收到了风声，行事愈发谨慎。
无奈之下，陆明远将突破口放在了那个已死的蛇蛊国探子身上。
他动用了所有能动用的暗线，费尽九牛二虎之力，终于顺藤摸瓜，查到了那探子生前在京城的一个隐秘落脚点，是一家看似普通的、经营奴隶买卖的牙行。
深入调查后，陆明远发现这家牙行远非表面那么简单。
他们明面上贩卖的是来自各地因战乱或贫困自愿卖身的奴仆，暗地里，却干着拐卖人口、空手套白狼的勾当！
他们专门盯上那些无家可归的流浪儿，或者从更偏远的地区诱骗、绑架孩童，然后通过隐秘渠道运到京城，冒充“自愿卖身”的奴仆进行交易，以此牟取暴利。
这其中，不知有多少家庭因此骨肉分离，多少孩子沦为了他们赚钱的工具！
查到这里，陆明远心中怒火中烧。
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