五公主周茗那句“小心静心居旧事”，如同在平静的湖面下引爆了一颗深水炸弹，让林知珩彻底看清了帝京平静表象下的暗流汹涌。皇帝周世弘，这位深居九重的帝王，其目光恐怕早已透过重重宫墙，将许多不为人知的细节尽收眼底。那个静心居床下的微型传送阵盘，或许只是冰山一角。
“陛下……到底知道多少？”林知珩指节轻轻敲击桌面，眼神锐利如鹰。他想起苏月岚，想起北盟，一股寒意夹杂着怒意自心底升起。他的逆鳞，一是北地，二是身边至亲之人。皇帝的监视，无疑触碰了后者。
就在他心绪翻腾之际，一股熟悉的温润气息通过别苑阵法传来——是苏月岚的传讯符。林知珩立刻开启，星光凝聚成苏月岚温柔的虚影。
“知珩，帝京之事，闻之心惊，见你安好，方觉心安……”她的声音一如既往的柔和，细细述说北地近况，盟内稳定，姐妹安好，言语间满是让他放心的意味。直到最后，她才以极其自然的语气提及：
“前日收到帝京一些风闻，提及陛下有意赐婚。北地与帝京，关系微妙，此中深意，想必你自有权衡。无论外界如何纷扰，月岚只在北地，静候君归。家中一切，有我。”
她没有丝毫质问，没有半分怨怼，只有全然的信任与“家中一切，有我”这六个字所蕴含的沉甸甸的分量与无声的支持。她甚至巧妙地用“风闻”二字，淡化了信息的直接性，给了他最大的转圜空间。
看着虚影消散，林知珩心中暖流与战意交织。月岚的智慧与包容，让他更加坚定了守护这一切的决心。帝京这盘棋，他必须破局！
翌日，皇宫庆功宴。
盛宴依旧，歌舞升平，仿佛前几日的血火只是幻梦。林知珩玄衣入席，瞬间成为焦点。皇帝周世弘高踞龙椅，对他不吝封赏，灵脉福地、奇珍异宝，出手阔绰，引来无数艳羡目光。
然而，酒至半酣，皇帝话锋一转，目光看似随意地扫过林知珩，笑容和煦却带着一丝不易察觉的深意：
“林爱卿年少英雄，不仅是北地支柱，更是朕与大周的功臣。听闻爱卿在北地，已有一位红颜知己，名为苏月岚，琴剑双绝，辅佐爱卿经营北盟，劳苦功高，实乃贤内助。朕心甚慰啊。”
此言一出，满场皆是一静！
许多不知内情的大臣宗亲面面相觑，原来这北地盟主早已心有所属？而且听陛下语气，似乎对此知之甚详，甚至……颇有赞许？
林知珩心中凛然，皇帝果然知道！而且选择在此时、此种场合公然点出，其用意绝非表面赞许那么简单。他稳住心神，起身恭敬回道：“陛下明察秋毫。月岚确与微臣相识于微末，相伴至今，于北盟确有微末之功，不敢当陛下‘贤内助’之誉。”他坦然承认，不卑不亢。
皇帝哈哈一笑，仿佛很是满意他的坦诚：“爱卿不必过谦。苏姑娘之才，朕亦有所耳闻。如此贤良女子，与爱卿正是良配。”他顿了顿，目光似是无意地扫过下方因为这番话而脸色微微发白的九公主周薇，继续道：
“不过，爱卿如今身份不同往日，乃国之栋梁，北地之望。这婚姻大事，亦关乎国体。朕之九女薇儿，对爱卿亦是仰慕已久，天真烂漫，心思纯粹。朕思忖，若得苏姑娘之贤惠持家，薇儿之赤诚相伴，共同辅佐爱卿，岂非一段佳话？我大周与北地，关系也将更为紧密，实乃两全其美之事。”
图穷匕见！
皇帝并非不知苏月岚的存在，反而是在知道的前提下，提出了一个更“完美”的方案——让九公主与苏月岚“共侍一夫”！表面上是莫大恩宠，实则是一石三鸟：既用姻亲绑定林知珩和北地，又将皇室力量直接插入林知珩身边（无论是九公主本身还是随之而来的耳目），更是在试探和逼迫林知珩，看他是否愿意为了“大局”而接受这种安排，哪怕这可能伤及苏月岚的地位与感情。
这一刻，所有人的目光都死死盯在林知珩身上。九公主周薇紧张得指尖掐进了掌心，眼中既有期盼，也有一丝茫然。顾清辞垂眸，看不清神色。楚狂歌眉头紧锁，握着酒杯的手青筋微露。四皇子周煜眼神闪烁，暗自揣度着父皇的深意。
压力如同实质，笼罩着林知珩。
他深吸一口气，脑中闪过苏月岚传讯中那句“家中一切，有我”的信任，闪过北地辽阔的山河，闪过自己立下的守护誓言。他抬起头，目光清澈而坚定，对着皇帝深深一礼：
“陛下隆恩，林某感激涕零。月岚与微臣，乃生死相托之道侣，情深意重，微臣曾立誓，绝不负她。此心此志，天地可鉴。九公主殿下金枝玉叶，天真无邪，微臣一介武夫，奔波于北地风霜之间，实恐委屈了公主，更不敢有负陛下信任与月岚深情。驸马之位，关乎国体，亦关乎微臣本心，请恕林某……实难从命！”
清晰！坚定！甚至带着一丝不容置疑的决绝！
他再次拒绝了！而且是在皇帝点明苏月岚存在，并抛出“两全其美”方案之后，明确以“绝不负她”为由，悍然拒绝！
大殿之内，落针可闻。所有人都被林知珩这番毫不拖泥带水、甚至有些“不识抬举”的回应惊呆了。这几乎是当面驳了皇帝的脸面！
皇帝周世弘脸上的笑容彻底消失，目光深沉如渊，静静地注视着林知珩，无形的帝王威压弥漫开来，让整个大殿的气氛降至冰点。九公主周薇的眼泪终于忍不住滚落下来。
就在这极度压抑，仿佛下一刻就要雷霆震怒的时刻——
“报——！！！八百里加急！！！”
一名浑身浴血、铠甲破碎的边军信使，如同血人般冲破殿门侍卫的阻拦，扑倒在地，声音撕裂般沙哑：
“陛下！北境急报！妖族大军突然集结，猛攻镇北关！镇北侯……镇北侯力战殉国！北疆防线……已破一道缺口！妖族先锋，正长驱直入！！！”
轰！
如同惊雷炸响，整个大殿彻底乱了！
“镇北侯战死？！”
“防线被破？！”
“妖族怎么会突然……”
所有的目光，再一次，不由自主地、带着一种难以言喻的复杂情绪，聚焦到了那位刚刚为了北地旧爱悍然拒婚的北地盟主——林知珩身上！
北地，是他的根基！如今烽火燃起，家园遭劫，他待如何？
皇帝周世弘缓缓站起身，那深沉的目光从林知珩身上移开，望向殿外仿佛能穿透空间看到北境的烽火，他脸上的怒意似乎被这突如其来的军情压下，转而化为一种冰冷的凝重。他重新看向林知珩，声音带着不容置疑的威严，一字一句道：
“林爱卿，北地，是你的北地。如今妖族犯境，家园蒙难，镇北侯殉国，边关危急……你，当如何？”
这一刻，个人情感、朝廷算计仿佛都被这突如其来的边关血色冲淡。林知珩感受到了那来自北地的呼唤，感受到了肩上如山岳般沉重的责任，也看到了皇帝眼中那深不见底的算计——以此国难之名，他还有何理由滞留帝京？又有何理由，拒绝为北地而战？
林知珩深吸一口气，压下所有纷杂思绪，眼中只剩下坚定如铁的意志。他踏前一步，声音斩钉截铁，响彻整个大殿：
“北地有难，林某义不容辞！请陛下允准，林某即刻返回北地，召集盟众，驰援边关，必不让妖族铁蹄，践踏我山河寸土！”
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