赵将军被海贼打的措手不及，不仅损失了一条广船还有一艘福船海泰号受损严重，火炮丢失了5门。
应元正听到这个消息的时候，整个人都惊呆了。怎么有人胆敢劫持朝廷运送军火的船？
这到底是哪路神仙？
可随即他反应过来，这里最大的海盗就是海龙帮。除了王海龙，还有谁？
但孙使否定了他的想法，“公子多虑了，这个时候抢劫朝廷的船，对我们有什么好处？”
应元正想想也是。
孙使接着说：“动手的是除了我们之外的……海盗。”
应元正更惊讶了，这是把周围的海盗得罪光了啊。
“可现在这样，我们也倒霉啊！”他的钢材快消耗完了，急需从印度进口。
但官府为了捉拿海盗加强了珠海海域的巡逻，所有商船必须接受检查，走私的东西更难进来了。
御书房内，崇治帝捏着手里的报告，“朕说了要保证足够的安全才选海路，这就是他认为的安全？！”
首辅大臣赵世贤立即站出来，“陛下，臣并非为赵将军开脱，但这真不是他的错。此前这帮海盗各自为战，互不相让。没人能预料到他们会联合行动。据报，当晚至少有七股势力参与了袭击……”
兵部尚书王元勋插话道：“陛下，当前首要任务是确保剩余十五门火炮尽快运抵前线。”
“王大人请放心，赵将军稍作休整后便已继续北上。”赵世贤补充说：“在出发前，他还联合周应泰对珠海一带的海盗进行了清剿，只是到了福建海域时才……”
次辅陈远站了出来，语气中带着几分不满，“赵大人此言有失偏颇。福建水师提督接到消息后，立即组织舰队展开救援和追捕行动。然而……朝廷长期以来并未对海盗采取强有力的打击措施，拨给福建水师的预算更是捉襟见肘……”
“好了！”崇治帝开口制止。他就知道，这帮人说来说去还是在说钱。
众大臣纷纷低头。
兵部尚书王元勋再次开口，“陛下，这些海盗竟敢如此嚣张，完全无视朝廷威严！我们理应将其剿灭，但现在不是时候。”
崇治帝摆了摆手，“朕明白。先解决后金的问题，夺回失陷的两座城池。此事……之后再议。”
众臣齐声应诺：“是。”
崇治帝转头看向高英华，“四川推行摊丁入亩的情况如何？”
高英华连忙上前一步，恭敬答道：“回禀陛下，进展还算顺利。”
“总算是有一件顺利的事了。”崇治帝轻叹一声。
赵世贤垂着头，因为几位王爷带头削减俸禄，他们这边的工作进展的也算顺利。除了油盐不进的武安王和他的那些同伙。
十天后，王海龙来工坊里。应元正一见到他，便急忙让对方解决钢材短缺的问题。
他现在是巧妇难为无米之炊啊。
王海龙点头，他已经通过葡萄牙人进购了一批高质量钢材。
“葡萄牙人愿意合作？”
王海龙笑道：“这是我和他们的约定，他们必须做。不过数量有限，眼下局势特殊，公子先忍一忍。”
应元正接着问：“巴纳德怎么说？”
“我还没见到他。”
应元正很是纳闷，“那你最近去哪了？”
不是谈生意去了吗？
王海龙目光在工坊里的工人和应元正、孙使之间来回移动，但什么都没说。
应元正总觉得这里有秘密。
王海龙指着工坊，“公子，你需要关注的是这里。”
一听这个，应元正就炸了，“是我想关心吗？！如果不是那些蠢货去抢官船，导致这里的贸易陷入困境，我怎么会缺原料！”
他的枪！他的粮仓！
王海龙欲言又止，最终还是开口，“……或许是赵云鹏的错呢？”
“他其实可以选择陆路，但非要选择海路。皇帝给了他两个选择，让他根据实际情况决定，结果他在和周应泰巡查后，便自认为已经解决了周围的海盗，选择了更快的海路。”
孙使冷笑一声，“他也不想想，海盗如果这么好解决，怎么还会有这么多。”
王海龙接着说，“要怪就怪他自己，将这里的海盗都得罪光了。不仅是我们，当时需要经过珠海附近海域的船只都不得不绕道而行，很多海盗都遭受到了不小的损失，所以他们才会联手报复。”
听着两人的分析，应元正摆了摆手，“算了算了，不管他们。反正这件事闹得这么大，等时间过去，事态自然会平静下来。”
王海龙和孙使交换了一个眼神，由孙使开口打破了沉默，“世子，事情大概平静不下来了。”
应元正不解地问，“怎么？皇上决定两边开战？”
这狗皇帝也没这么疯啊。
“世子还记得削减俸禄的政策吧。”
应元正点头。
“削减不仅仅是每年朝廷拨款的减少，还包括各地王爷们所拥有的田产收入，这才是最大的一部分。”
应元正突然想起柳墨言之前忙到见不到人的原因了。
“再加上……皇上推行摊丁入亩的新政策，导致田地的划分可能会存在问题。”
“摊丁入亩好像没到我们这吧？”他记得第一个试点的区域是四川。这倒是和历史有出入，历史第一批是四川……还有广东。
孙使解释，“根据最新消息，四川那边进展的比较顺利，我们这边丈量土地便已经开始了，你要知道这里的巡抚可是赵明。”
应元正想起来了，这也是赵家的一员。毕竟这里是平南王的封地，皇帝得派个信任的人来。
孙使继续说：“然而，仅土地丈量阶段，岭南的各个部族便和税吏发生了冲突。”
应元正知道肯定是有反对的，比如那些大地主，但他没想到会是岭南的部族率先反对。
“为什么？”他赶紧问。
孙使叹了口气，“事情有些复杂，和岭南的地形、多民族有关。摊丁入亩是将人头税并入土地税。但这个政策并不适合岭南。岭南山区众多，土地贫瘠且无地契，许多地方由山地民族居住。”
“本来就应该因地制宜，但负责丈量土地的官员却采取了一刀切的方式，草率行事。用北方的“标准弓”丈量岭南梯田，因算法差异导致土地多算了三成。还有世代居船的疍民，无耕地，却要按‘沿海滩涂’面积来充当耕地计算，还有单纯依据面积而不考虑土地质量来确定税率等等。”
这是应元正第一次听到这么具体的问题。
孙使补充道：“现在各个民族拒绝承认新丈量的土地数据，税吏也被驱逐出他们的领地。布政使卢怀远正头痛呢。”
“但好在目前这里只是处于前期准备阶段，并不算严重问题。只要耐心沟通，花时间与各部族协商，问题就能得到解决。你老师现在忙的焦头烂额，就是因为这事。”
应元正本想问王爷掺和这事好吗？但考虑到这里是平南王的领地，王爷理应是要出面的。
“我们出手也是不希望岭南乱起来，一旦乱了，朝廷就会有借口派遣军队进驻。按照皇帝的性格，肯定会让军队趁机搜查。到时候查出什么就是他们说了算了。”
孙使缓缓说道：“我们现在需要一点时间。”
王海龙却笑着说：“当前情况，朝廷脸面尽失，北方又有后金威胁。就算他真的腾出手来，也会优先对付海盗。我们……还有时间。”
看着王海龙镇定自若的表情，应元正瞬间什么都明白了。
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