四皇子原本盘算着在珠海留两日，等昌弘济收集到海龙帮与格致院的更多情报，再去见柳玉清。
这样才能占据主动，不至于落了下风。
可回到珠海才过一天，他就觉得等着不是办法，因为他并没有等到更详细的情报。
思来想去，与其被动等待，不如主动登门。
只是这次不再是为了质问，而是为了修复关系。
出发前，他特意去商铺挑了些伴手礼，几套精致的铜制圆规与直尺。
这些学习用品既贴合学院需求，又不会显得过于贵重刻意，正合他意。
柳玉清等了这么久，总算等到他了。
看到他手中的礼物，眼中闪过一丝了然。
她侧身让开道路，语气比上次温和了几分，“多谢公子的捐助，这些东西正好能给学生们用。”
四皇子愣了一下。
他没想到柳玉清的态度转变如此直接，先前的疏离感少了，多了些坦然的和善。
只是因为他……带了礼物？
不过这样也好，他松了口气。
跟着柳玉清走进院内，他笑着夸赞。
“上次匆匆一瞥，便觉得贵院办学理念独特。今日细看，才知院内秩序井然，学生们也都专注勤勉，柳院长实在厉害。”
柳玉清只是点头，没有回答。
这次她没有带对方去会客室，而是领着他在学院里转了起来。
一楼的教室依旧是学生们讨论的身影，走到二楼时，四皇子才发现有的房间空荡荡的，只有几个柜子。
“二楼原本打算当学生宿舍的。”柳玉清主动解释。
“后来学生多了，住不下，便在学院不远的地方租了个大院当宿舍，虽添了些往返之劳，却能让孩子们住得宽敞些。”
她指着前面，“再往前是藏书室，我们学院小，藏书也不多。”
四皇子倒没有注意脚步停了，而是想起了圣谕学院的住宿安排，顺口说道。
“圣谕学院的学生都是住在校内的，宿舍就在神学院旁边，出入上课都方便，还能随时去图书馆查资料。”
柳玉清眼前一亮，她与圣谕学院没有关系，又因是女子身份，从未有机会登门参观。
现在听到四皇子去过，当即露出诚恳的神色，“不知圣谕学院的内部布局如何？除了宿舍，还有哪些设施？”
四皇子见她眼神认真，原本想卖个关子的心思顿时收了起来。
他细细讲解，“圣谕学院分了好几个区域，有神学院，里面还有专门的礼拜堂与教义课堂，还有图书馆，印刷所……”
他讲得细致，柳玉清听得专注，偶尔还会追问几句。
“图书馆的书籍如何借阅？”
“印刷的字体清晰吗？”
一问一答间，两人的距离悄然拉近。
聊到兴起时，柳玉清也敞开了心扉，说起自己对格致院的期望：“我想把这里建成一所真正开放的学院。
不是像圣谕学院那样，只对传教士与特定人群开放。而是不管出身、性别，只要愿意学技艺、懂原理，都能进来读书。”
她回头看他，眼中光芒灼灼。“它不该是少数人的特权，而应是所有人的出路。”
四皇子心中一震。
他从未想过，一个女子，竟能怀有如此宏愿。
震惊之余，他忍不住问出了心中的疑惑。
“我听闻贵院登记在葡萄牙人名下，受总督府管辖，他们会允许你这样做吗？这学院，到底是谁建立的？”
柳玉清没有直接回答。
“谁建的不重要，重要的是它能朝着我想要的方向走。这是我一直以来的目标，不会因为谁的干涉就改变。”
四皇子沉默片刻，提出一个建议。
“其实……也不必完全排斥经义，可取其精华学之，比如‘仁政’、‘民本’的思想，与贵院‘学以致用’的理念，也并非相悖。”
柳玉清却笑了，“公子说的‘精华’是谁来定？是你？是我？还是请来的夫子？”
想起往事，她语气多了几分冷意。
“我曾请过一位老夫子来教基础读写，他却非要额外讲经义，还说‘女子不该进学院’、‘学技艺成不了大器’。
甚至劝学生‘不必在意技艺好坏，读好书才是正途’。”
她看向四皇子，一字一句道：“经义这东西，一旦沾染，便会如附骨之疽，慢慢侵蚀整个体系。
它要求服从，而非思考；强调等级，而非平等。
这与格致院的根基，完全相悖。所以我，绝不会让它进门。”
四皇子喉头一哽，竟无言以对。
他原本想说“不学经义，学生们恐难被朝廷所用”。可话到嘴边，却被柳玉清接下来的话堵了回去。
“公子是担心他们不被朝廷认可？”
她冷笑一声，“可天下寒窗苦读之人何止百万？科举独木桥上，从来不缺这几个人。”
四皇子张了张嘴，终是默然。
他真正惧怕的，其实是这群掌握实用技艺却不受经义束缚的人，难以被朝廷掌控。
可这个问题，也不是一个宋姓公子该考虑的。
柳玉清不再开口，转而领着他去了食堂。
食堂不大，却干净整洁，学生们正排队吃饭，餐盘里有青菜、豆腐，一碗浓稠的杂粮粥，竟还有薄薄几片肉。
“伙食全免。”柳玉清解释，“经费一部分来自工坊收入，一部分是商户捐赠。”
柳玉清单独打了两份食物，邀请四皇子一起吃。
看着桌上的饭菜，想到刚才的种种，四皇子心中忽然生出几分佩服。
不管她用了什么手段，不管学院背后有怎样的牵扯，这个与自己年纪相仿的女子，始终在为自己的宏愿坚定奋斗。
毫不迟疑，也毫不退缩。
吃完这顿饭后，四皇子准备告辞。
“我明日便要回南越城了，希望日后还有机会再来格致院。”
他顿了顿，目光真诚：“柳院长是我少见的懂西学、重实用之人，或许……”
他微微一笑，“我们可以做笔友，偶尔交流些学问与办学心得。”
柳玉清心中一动。
这是个极好的机会。
与四皇子做笔友，能随时掌握朝廷对西学的态度。
更何况，她也不能一直让应元正出钱。
眼前这位，既然肯送工具，想必也肯投资源。
她当即点头，笑意温婉，“公子若有书信，可寄到格致院，我定会及时回复。”
四皇子含笑拱手，转身离去。
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