他声音嘶哑，命令不容抗拒。
我站着没动。膝盖像是锈住了，一种陌生的倔强从血脉深处钻出来。
普措猛地转身，蛇头杖带着风声呼啸扫向我膝弯！
速度快得根本不似一个老人。
但我的身体反应更快——或者说，不是我反应快。是那股蛰伏的力量自主地驱动了肌肉。腰肢以一种近乎扭曲的柔韧向后一折，杖尖擦着裤腿掠过，带起一小片凉风。
普措阿公的动作僵住，浑浊的老眼在昏暗火光下骤然缩紧，死死盯住我避开的位置，又缓缓上移，落在我脸上。
他脸上每一道皱纹都绷得极紧，像是看到了极其可怕又极其渴望的东西。
“果然…”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是哭又像是笑，“她到底…还是给了你…”
“金蝉蛊…她熬了一辈子，把自己熬成了蛊蜕，原来是为了…”他蛇头杖“哐当”一声掉在地上，干枯的手猛地抓住我的手腕，力气大得骇人，指甲几乎掐进我肉里。
另一只手颤抖着撕开我右臂的衣袖。
小臂皮肤光洁，只有刚才撬棺时沾上的泥污。
但就在他手指触碰的刹那，皮肤之下，一道淡金色的细线倏然浮现，如同活物般急速游动了一寸，又瞬间隐没。
普措阿公像被火烫到一样猛地撒手，踉跄着后退两步，撞翻了火塘边一个竹篓，里面晒干的蝎子草撒了一地。
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，指着我，声音抖得不成样子：“它认你了…它醒了…”
昏暗中，他的眼神变得疯狂而贪婪，却又被巨大的恐惧死死压着。
“她不是圣女…她是黑水寨百年来最大的蛊婆！她骗了山神，骗了先祖，骗了我们所有人！她用圣女的香火愿力滋养那邪蛊，躲过了每一次查验…她炼成了，却把自己炼成了空皮！现在…现在这东西…”
他浑浊的眼睛几乎凸出来，死死盯着我的手臂。
“这东西在你身上！”
屋外，夜风呜咽着穿过屋檐。
火塘里的炭爆出一颗火星。
我慢慢拉下衣袖，遮住手臂。
血脉里的东西安静下来，仿佛从未苏醒。
我看着眼前状若疯魔的老人，终于开口，声音平直得没有一丝波澜：
“所以，奶奶让我跑，是怕你们？”
“怕我们？”普措阿公像是听到了世间最荒谬的笑话，那张布满深刻皱纹的脸在跳动的炭火光晕里扭曲，疯狂与恐惧交织，最终沉淀为一种近乎绝望的讥诮，“呵…她怕的是‘规矩’！是寨子百年来…不，是这哀牢山千年传下的…铁律！”
他猛地弯腰，枯瘦的手指近乎痉挛地抓起地上散落的蝎子草，又任由它们从指缝簌簌落下。
“圣女…蛊婆…一体两面！山神要的是至纯至净的供奉，可这莽莽深山，毒瘴横行，虫豸遍地，纯粹的‘净’怎么活得下去？黑水寨凭什么立足？”他声音压得极低，却字字带着血丝般的嘶哑，“需要力量！需要能驱虫辟瘴、能与这蛮荒凶地抗衡的力量！那就是‘蛊’！”
“可蛊…是阴祟之物，是污秽之根！山神厌弃！”他猛地指向窗外寨子的方向，手臂颤抖，“所以要有圣女！用她的洁净皮囊，骗过山神，承纳香火愿力！而真正的力量…那庇佑寨子不被毒虫猛兽吞噬、不让瘴气弥漫入户的力量…必须藏在圣女的躯壳之内，用愿力滋养，却又绝不能被人察觉！一旦蛊虫的气息泄露，被山神感知…整个寨子都会迎来神罚！灭顶之灾！”
他喘着粗气，眼球上布满血丝，死死盯住我：“历代圣女…都是蛊婆！都必须用一生去平衡体内的‘净’与‘秽’，用意志压制蛊性，维持那该死的、脆弱的表象！直到死，都要带着这个秘密彻底烂在棺材里，保持‘纯洁’的假象，安稳下葬，让那蛊虫随着尸身一同归于尘土，才算功德圆满！”
“可她！”普措的声音陡然尖厉，充满了无法理解的震怒和一丝…隐秘的惊叹，“她竟然不甘心！她炼的不是寻常护寨蛊！她偷偷炼的是传说中能脱胎换骨、近乎永生的金蝉蛊！她想挣脱这宿命！她用一辈子演戏，骗过了所有检查，骗得山神香火将那蛊王滋养成熟…她成功了，却也失败了！”
“金蝉蜕壳，肉身化蛊，那是逆天而行！她的人性、她的肉身根本承受不住蛊王成熟的力量，只留下一张空皮和彻底苏醒的蛊王！”他的目光再次黏在我的手臂上，贪婪又恐惧，“那东西醒了，就需要新的宿主！它凭着本能，会寻找与她血脉最近、最契合的…”
“所以你开棺，根本不是惊扰她…”普措阿公的声音低下去，带着彻骨的寒意，“是你送上门，完成了她最后的仪式！那纸条…哼，‘跑’？跑哪里去？蛊王既已认主，你跑到天涯海角，也逃不出山神的感知！更逃不出…寨子的手心！”
他慢慢直起腰，捡起地上的蛇头杖，重新握紧，那点疯狂的神色渐渐被一种冰冷的、属于寨老的权威取代。
“现在，它在你身上。”
这不是疑问句。
火塘的光将他影子拉得巨大，投在挂满诡异布幡的墙壁上，摇曳如同山魈鬼魅。
“阿依，你不再是那个能躲在奶奶身后的小鹌鹑了。”
“金蝉蛊是灾祸，也是力量。是能引来神罚毁灭寨子的诅咒，也是…或许能真正让黑水寨摆脱这千年循环的唯一希望。”
他向前逼近一步，蛇头杖的尖端几乎要点到我的胸口，目光灼灼，带着不容抗拒的压迫。
“交出它。”
“把它交给寨子，由我们…由我来处置。这是你唯一将功赎罪、避免山神降怒的机会。”
屋内的空气凝固了。草药味混着炭火气，沉甸甸地压下来。
血脉深处，那冰冷的蠕动感再次浮现，悄无声息，却带着一种睥睨般的嘲弄。
我看着普措阿公眼中那毫不掩饰的渴望与算计。
奶奶的字条在袖中贴着皮肤，字迹滚烫。
跑？
能跑到哪里去？
交出去？
交给谁？
交给这用圣女皮囊豢养蛊虫、却又视蛊虫为最大禁忌的寨子？交给眼前这个恐惧又贪婪的老人？
我慢慢抬起眼，迎上他逼迫的视线。
嘴角，那抹冰冷的弧度又无声地勾了起来。
“阿公，”我轻声说，声音里的沙哑被一种奇异的韵律取代，“它现在…是我的了。”
“你说，它醒了。”
话音落下的瞬间，屋内死寂。
火塘里最后一点炭火挣扎着明灭，将普措阿公脸上那错愕、震怒、继而转为极度阴沉的表情照得忽明忽暗。他手中的蛇头杖微微抬起，杖尖那枚被摩挲得油亮的黑曜石蛇眼，正对着我的咽喉。
空气绷紧得像一根即将断裂的弓弦。
血脉里的东西似乎感应到这凝滞的杀机，不安地躁动了一下，一股尖锐的刺痛顺着臂骨窜上，激得我指尖微微一颤。
就在这剑拔弩张的刹那——
“普措阿公！普措阿公！”
急促慌乱的拍门声和叫喊猛地砸破了死寂，是岩刚的声音，带着前所未有的惊惶。
“不好了！出事了！溪口…溪口李家的娃崽…没了！”
普措阿公抬起的蛇头杖猛地顿在半空，霍然转头看向剧烈震颤的木门，厉声喝问：“嚎什么！说清楚！”
“捞、捞上来的…只剩…只剩一层皮！裹在水草里！跟…跟棺材里那个…”岩刚的声音带着哭腔和无法抑制的恐惧，“一模一样！”
轰——
像是一道惊雷劈在头顶。
普措阿公脸上的阴沉瞬间碎裂，被一种近乎惊骇的苍白取代。他猛地扭头，那目光再次钉死在我身上，这一次，里面不再是算计和逼迫，而是赤裸裸的、看到灾祸本身的恐惧。
“你…”他嘴唇哆嗦着，蛇头杖终于无力垂下，“你才刚出来…它才刚醒…怎么会…”
我站在原地，手臂内的刺痛感潮水般退去，取而代之的是一种冰冷的麻木。溪口李家…那娃崽我认得，才五岁，胖乎乎的，见人总会咧着嘴笑。
一层皮。
胃里一阵翻滚。
不是我。
不是我做的。
可那冰冷的联系，却丝丝缕缕地缠绕上来，将我的血脉与那远处河滩上可怖的惨状无声地连接在一起。
“是反噬…”普措阿公失魂落魄地喃喃，像是瞬间被抽走了所有精气神，“金蝉蛊乃蛊中之王，凶戾无比，初醒必要血食…它饿了…它等不及了…”
他猛地抓住我的肩膀，手指冰冷如铁钳：“是你！是你惊动了它！是你把它放出来的！”
木门被从外面猛地推开，岩刚和其他几个青壮惨白着脸挤在门口，火把的光照进来，映亮他们满头冷汗和惊惧的眼神。
“阿公！寨子里都在传…说是…说是圣女变了蛊婆，回来索命了！”岩刚的声音发颤，目光扫过我，又触电般缩回，不敢直视。
恐慌已经像山火一样烧起来了。
“闭嘴！”普措阿公猛地呵斥，但声音里透着虚弱的色厉内荏。他死死盯着我，浑浊的眼珠急速转动，像是在下一个极其艰难的决定。
终于，他像是被抽干了所有力气，松开我的肩膀，踉跄一步，声音嘶哑得几乎听不见：
“把她…关进祭坛旁边的石屋。没有我的命令，谁也不准靠近！不准给她吃喝！立刻去！”
岩刚几人一愣，显然对这个处置感到意外，但看着普措阿公那灰败的脸色和不容置疑的眼神，只能硬着头皮上前。
“阿依…对不住了…”岩刚不敢看我的眼睛，声音发虚，伸手想来扭我的胳膊。
我微微侧身，避开了他的手。
自己转身，朝着门外走去。
脚步踩在冰冷的石板上，异常平稳。
身后，是死一样的寂静和无数道惊疑恐惧的目光。
祭坛在寨子东头的山壁下，一座低矮的、用黑色山石垒砌的屋子，终年不见阳光，阴冷潮湿，是寨子里用来关押触犯重大寨规之人的地方，也是每逢祭祀前，禁锢“祭品”的囚笼。
石屋的铁门沉重，合上时发出令人牙酸的哐当巨响，最后一丝天光被彻底掐灭。
绝对的黑暗和死寂笼罩下来，只有渗入石壁的阴寒水汽，和空气里弥漫不散的、陈年血污和香烛混合的古怪气味。
我靠墙慢慢坐下，冰冷的石壁激得皮肤一颤。
黑暗中，视觉失去作用，其他的感官却变得异常敏锐。
手臂内，那蛊王彻底安静了下来，像饱食后餍足的兽，蛰伏在血脉深处，只余下一种缓慢而有力的、与我心跳逐渐同步的搏动。
一下，又一下。
冰冷，而强大。
溪口娃崽那张笑脸在绝对的黑暗里浮现，随即被水草缠绕的、空荡人皮的可怖景象覆盖。
胃里再次翻涌。
不是我。
但…是因为我。
撬开棺木的那一刻，某种平衡就被彻底打破了。链锁断裂，凶兽出柙。
奶奶用一生维持的假象，用一张人皮留下的警告，普措阿公那恐惧又贪婪的复杂眼神，寨民们惊惶的流言…碎片在脑中旋转碰撞。
金蝉蛊…
它饿了。
黑暗中，我慢慢抬起手，放在眼前。
什么也看不见。
但我知道，有什么东西，已经不一样了。
它醒了。
而我，是它新的牢笼。
绝对的黑暗里，时间失去了流速。
只有石缝渗出的水珠，间隔漫长地滴落，砸在坑洼的地面，发出单调而冰冷的“嗒”声。
像死亡的倒计时。
手臂内的搏动平稳而有力，与我自己的心跳渐渐重合，不分彼此。那是一种蛮横的、不容置疑的共存，冰冷的力量感在四肢百骸缓慢流淌，驱散了石牢的阴寒，却带来另一种更深沉的寒意。
饿。
不是我的饥饿。是血脉深处那东西传递来的、最原始纯粹的欲望。空泛，却具有可怕的侵蚀力，蚕食着我的理智，将溪口娃崽那裹着水草的空皮景象一次次推到眼前。
不是我。
但它在等我投喂。
铁门外的世界死寂无声。普措阿公的“不准靠近”显然被严格执行了。没有脚步声，没有交谈声，连往常夜间应有的虫鸣都消失了。整个寨子仿佛被无形的恐惧扼住了喉咙，在黑暗中屏息等待。
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