押着周先生往守念人西域据点走时，春红的手还在偷偷揉着指节 —— 方才挑豆沙糕里的沙粒，把指尖都磨红了。她凑到胤禵身边，声音跟掺了沙似的发蔫：“十四爷，你说这沙漠里的沙是不是成精了？连食盒缝都能钻，我挑了半路上的沙，刚歇口气，它又从马鬃上掉进来了！”
胤禵正勒着马跟在周先生身后，闻言回头瞥了眼她怀里紧紧抱着的食盒，嘴角勾起个坏笑：“依我看，不是沙成精，是你这食盒跟沙有缘分。要不你把食盒埋进沙里，等我们从据点出来，说不定能收获一盒子‘沙馅豆沙糕’，比你现在挑着省事。”
“我才不要！” 春红立刻把食盒抱得更紧，“这是若兰姑娘特意给我装的，要是被沙糟蹋了，我跟你没完！”
胤暄在旁边听得笑出声，肋骨的伤口扯得他疼了下，倒吸口凉气：“行了，你们俩别斗嘴了。春红，等回了据点，我让守念人给你找块细纱布，滤沙比你用指甲挑快多了。” 他又看向走在最前面的苏念，“前面就是据点的了望塔了，白长老应该已经在那等我们了。”
苏念点点头，刚要催马，旁边的若兰突然 “呀” 了一声，猛地勒住缰绳。她扶着马鞍，脸色有些发白，指尖微微颤抖：“妹妹，我…… 我好像感觉到什么了。”
“感觉到什么？” 苏念立刻停下马，翻身下来走到她身边，“是黑雾的气息吗？”
若兰摇摇头，闭上眼睛深吸了口气，再睁开时，眼神里带着点茫然和急切：“不是黑雾，是…… 是跟我血脉连着的东西，就在那边的沙丘后面，它好像在喊我，还带着点疼。” 她指着西北方向，“我们得去看看，不然我总觉得不踏实。”
李监正恰好从了望塔那边赶过来，听到这话，脸色顿时变了：“姑娘说的是不是‘龙脉节点’？这沙漠里藏着个连接西域支脉的节点，之前白长老还说过，那节点最近有点不稳！” 他快步走到若兰身边，仔细打量着她的脸色，“你再试试，能不能感知到节点的具体位置？”
若兰依言集中精神，没一会儿就指着前面一座矮沙丘：“就在那后面，我能感觉到它在发烫，还有点…… 发抖。”
几人赶紧催马过去，绕过沙丘一看，都愣住了 —— 沙丘后面的空地上，陷着个半人深的坑，坑里泛着淡淡的黑气，原本该是金色的龙脉之力，此刻竟跟蒙了层灰似的，有气无力地跳动着。坑边的沙粒都变成了深褐色，连靠近的骆驼都绕着走，嘶鸣不止。
“这节点被污染了！” 李监正蹲下身，伸手想碰一下坑边的沙粒，刚靠近就被一股黑气弹开，“是周先生搞的鬼！他肯定是想用这节点污染西域支脉，再顺着支脉影响京城主脉！”
周先生被边军押着站在后面，听到这话，冷笑一声：“就算你们发现了又怎么样？这节点的污染已经深入骨髓，除非有‘龙脉守护使’的血脉，不然谁也救不了它！”
“龙脉守护使？” 苏念皱起眉，“那是什么？”
李监正还没来得及回答，就见若兰突然往前走了两步，蹲在坑边。她犹豫了一下，伸手轻轻碰了碰坑里的黑气 —— 奇怪的是，黑气碰到她的指尖，竟没像刚才那样弹开，反而微微缩了缩。紧接着，若兰的指尖泛起淡绿色的光，那光顺着她的指尖，慢慢融进坑里。
“姐姐！” 苏念想拉住她，却被李监正拦住了。
“别拦着她！” 李监正的声音里带着抑制不住的激动，“你看她的手！她的血脉在跟节点共鸣！”
众人顺着他的目光看去，只见若兰指尖的绿光越来越盛，慢慢扩散到整个手掌，再顺着手臂往上爬，最后连她的发梢都泛着淡淡的绿光。坑里的黑气开始剧烈翻滚，像是在抵抗，可绿光却像温柔的水流，一点点包裹住黑气，慢慢净化。
若兰闭着眼睛，额角渗出细汗，嘴里轻声念叨着什么，像是在跟节点说话。过了一会儿，坑里的黑气渐渐消散，金色的龙脉之力重新亮了起来，连坑边的深褐色沙粒，都慢慢变回了原本的金黄色。
若兰这才睁开眼睛，虚弱地笑了笑：“它不疼了，也不发抖了。” 她说着就要站起来，却腿一软，差点摔倒，幸好苏念及时扶住她。
李监正激动得手都在抖，走到若兰面前，对着她深深鞠了一躬：“老臣参见龙脉守护使！姑娘，您就是传说中的龙脉守护使啊！”
“龙脉守护使？” 若兰愣住了，“我…… 我怎么会是龙脉守护使？”
“您的血脉是守念人的分支血脉，而且是最特殊的那种！” 李监正解释道，“龙脉守护使能跟龙脉直接沟通，还能净化被污染的龙脉之力，从古至今，每一代守护使都能在龙脉危急的时候力挽狂澜！刚才您净化节点，就是守护使的天赋觉醒了！”
春红凑过来，眼睛亮晶晶地看着若兰：“若兰姑娘，那你以后是不是能跟龙脉聊天啦？能不能让它帮我种点豆沙糕？沙漠里的沙总欺负我的食盒，让龙脉把沙都赶走好不好？”
胤禵敲了下她的脑袋：“就知道吃！龙脉是用来守护天启的，不是给你种豆沙糕的！”
“我就是问问嘛！” 春红揉着脑袋，不服气地说，“万一龙脉喜欢吃豆沙糕，愿意帮我呢？”
胤暄笑着摇摇头：“好了，春红，别闹了。若兰姑娘刚觉醒天赋，肯定累了，我们先回据点休息，等白长老汇合了，再商量怎么处理周先生和后续的龙脉防护。”
苏念扶着若兰，心里满是欣慰：“姐姐，你真厉害。以后我们一起守护天启，再也不用怕龙脉被污染了。”
若兰点点头，脸上露出温柔的笑容：“嗯，我们一起。”
夕阳渐渐沉下去，把几人的影子拉得很长。周先生被边军押着走在后面，脸色灰败；春红抱着食盒，还在跟胤禵争论龙脉会不会帮她种豆沙糕；胤暄和李监正走在中间，商量着后续的防护措施；苏念扶着若兰，慢慢走在前面，指尖的玉佩泛着淡淡的金光，映着两人相携的身影。
沙漠的风依旧刮着，却没了之前的燥热，反而带着点龙脉之力的温暖。苏念知道，有了若兰这位龙脉守护使，天启的龙脉就多了一层保障，以后对抗黑雾和异界的威胁，也更有底气了。
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