陈内侍走了。
在陆云姝那番绵里藏针的应对和萧景辞毫不掩饰的“病弱”下，他终究没能完成深究虚实、安插“祥瑞”的任务，只能带着一份语焉不详的奏报和满腹不甘，悻悻然离开了北疆大营。那柄被动了手脚的白玉如意，则被陆云姝以“需寻阳气旺盛之处先行温养，化去阴寒”为由，封存在一个特制的木匣中，交由萧景辞的亲卫秘密看管，成了悬在京城某些人头顶的一柄未落之剑。
营垒似乎恢复了往日的肃杀与平静，但所有人都知道，那不过是暴风雨来临前的假象。京城伸来的触角虽暂时缩回，但试探已然完成，猜忌的种子早已埋下。真正的风暴，正在看不见的地方酝酿。
送走陈内侍的当夜，北疆迎来了今冬第一场真正意义上的大雪。
鹅毛般的雪片铺天盖地落下，无声无息，却带着吞噬一切的酷寒。狂风卷着雪沫，发出凄厉的呼啸，拍打着营帐，仿佛有无数冤魂在帐外哭嚎。气温骤降，呵气成冰，连巡逻士兵的脚步声都被厚厚的积雪吞没，天地间只剩下一片令人心悸的白。
主帐内，炭盆烧得噼啪作响，努力驱散着从缝隙中钻入的寒意。
萧景辞站在摊开的北疆舆图前，烛火将他的身影拉得忽长忽短。他肩部的伤在陆云姝的精心调理下好了大半，但眉宇间的凝重却比以往更甚。舆图上，几处关键的隘口和粮道被朱笔重点圈出。
“雪太大了，”副将周闯眉头拧成了疙瘩，声音带着忧惧，“鹰嘴涧那边的补给线恐怕要断。若是北狄人趁机绕过主力，偷袭我们的粮草……”
“他们不会错过这个机会。”萧景辞声音低沉，手指点在图上一处狭窄的山谷，“黑风峪，这里是通往鹰嘴涧粮草囤积点的必经之路，也是最适合设伏的地点。大雪封路，他们必然认为我们援军难至。”
他抬起头，目光锐利如刀，扫过帐内几名核心将领：“周闯，你带五千精锐，即刻出发，轻装简从，务必在明日午时前赶到黑风峪设伏。”
周闯猛地抱拳：“末将领命！”但他脸上仍有迟疑，“王爷，您的伤……”
“无碍。”萧景辞打断他，语气不容置疑，“军情紧急，不容有失。”他顿了顿，目光转向舆图上另一处，“另外，传令给王参将，让他分出两千人马，佯装主力，大张旗鼓向落鹰峡方向移动，做出驰援假象，吸引北狄注意。”
“是！”
命令一道道发出，将领们领命而去，帐内很快只剩下萧景辞一人。他独自站在舆图前，凝视着那片被风雪覆盖的疆域，背影在烛光下显得格外孤峭挺拔，却也透着一丝难以掩饰的疲惫。肩伤未愈，京城虎视，北狄压境，内忧外患如同这漫天风雪，一齐压在他的肩头。
帐帘被轻轻掀起，带着一股凛冽的寒气。
陆云姝端着一碗刚煎好的药走了进来。她发间和狐裘上还沾着未化的雪花，脸颊被冻得微红，却更衬得那双眸子清亮如水。她将药碗放在他手边的桌案上，目光掠过他肩部因长时间站立而微微僵硬的线条，最后落在他紧锁的眉心上。
“药好了，趁热喝。”她声音平静，仿佛未曾察觉帐内凝重的气氛，也仿佛他只是寻常伤患，而非执掌数十万大军、面临危局的统帅。
萧景辞转过身，接过药碗。滚烫的药汁氤氲着苦涩的热气，他看也未看，一饮而尽。那苦味似乎能暂时压住心底翻涌的焦灼。
“你要亲自去？”陆云姝看着他放下药碗，忽然问道。不是疑问，而是陈述。她了解他，如此关键的阻击，他绝不会完全假手他人，尤其是在自身伤势稍有好转的情况下。
萧景辞动作微顿，抬眸看她。烛光下，她神色平静，并无劝阻之意，只是那双眼睛里，清晰地映照出他的倒影，以及一丝了然。
“嗯。”他没有否认，“黑风峪地形复杂，周闯虽勇，但临机决断尚缺火候。我必须去。”他声音低沉，带着决然的意味。这场风雪中的博弈，他输不起。
陆云姝沉默了片刻，没有说“你的伤”，也没有说“太危险”。她只是转身，从一旁拿起一件她这两日赶工缝制的、内里絮了厚厚棉绒的玄色护臂，走到他面前。
“抬手。”她语气自然，如同之前无数次为他换药时一样。
萧景辞看着她手中的护臂，针脚细密，用料厚实，显然费了不少功夫。他依言抬起手臂。陆云姝低头，仔细地将护臂为他套在小臂上，束紧系带，动作轻柔而专注。冰冷的指尖偶尔划过他手腕的皮肤，带来细微的触感。
“风雪太大，常规的狼烟、旗语恐怕都会失效。”她一边为他整理护臂，一边低声说道，声音几乎融在炭火的噼啪声里，“我翻阅过一些杂书，提及一种古法，利用特定频率的金铁交击之声，配合火把的明暗变化，可在极端天气下进行短距传讯。或许……能有些用处。”
她说着，从袖中取出一张叠好的纸笺，上面用清秀的小字写着几种简单的声光信号对应规则，并附有一小段听起来有些古怪、却颇有韵律的敲击节奏。
萧景辞接过纸笺，目光在上面快速扫过，眼底掠过一丝惊异。这方法闻所未闻，看似简单，却在此时此地，可能成为扭转战局的关键。他抬眸，深深地看着她。她总是这样，在他以为已经足够了解她时，又展现出新的、令人惊叹的一面。
“好。”他将纸笺仔细收好，放入怀中，贴肉收藏。一个字，承载了太多的信任与未言明的感激。
为他系好另一只护臂，陆云姝后退一步，打量了一下，确认妥当。“我等你回来。”她轻声道，语气平静，却带着一种沉静的力量。
没有缠绵的叮嘱，没有忧惧的泪水，只有一句最简单的“我等你回来”。仿佛他只是出门处理一件寻常公务，而非奔赴生死未卜的战场。
萧景辞心中某处被狠狠触动。他上前一步，伸手，将她被风吹得有些凌乱的发丝轻轻拢到耳后，指尖在她冰凉的耳垂上停留了一瞬。他的动作有些生硬，却带着一种前所未有的珍视。
“帐内……交给你了。”他低声道，目光在她脸上停留了片刻，仿佛要将她的模样刻入心底。随即，他猛地转身，抓起搭在屏风上的厚重披风，大步走向帐外，再也没有回头。
寒风裹着雪片灌入帐内，吹得烛火剧烈摇曳。陆云姝站在原地，听着他远去的、坚定的脚步声消失在风雪的呼啸中，直到再也听不见。
她缓缓走到帐门边，掀开一条缝隙。外面是漆黑如墨的夜，和无边无际、仿佛要淹没一切的风雪。冰冷的空气刺得她脸颊生疼。
她久久伫立，望着他离去的方向，直到韩嬷嬷担忧地送来手炉，她才轻轻合拢帐帘，将漫天风雪关在门外。
帐内，炭火依旧温暖，药香尚未散尽，却因少了一个人，而显得格外空寂。
她知道，他这一去，面对的不仅是凶残的北狄骑兵，还有这吞噬生命的酷寒，以及可能来自背后的冷箭。
而她能做的，便是守在这里，稳住后方，让他无后顾之忧。
风雪同途，他们各自坚守着自己的战场。
夜，还很长。
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