阿明攥着怀里的桑皮纸，指尖能摸到苏晚虚影残留的暖意，可黑崖方向那丝邪气波动像根细针，扎得他心口发紧。小柱子还在旁边兴奋地晃着他的胳膊，说要学扎会喷火的纸龙，王婶纳鞋底的线 “咔嚓” 断了，她笑着打了个结：“瞧我这手艺，老了老了，连线都握不稳。”
可没等阿明把心头的不安说出口，青禾突然 “哎呀” 一声，手里的桑枝掉在地上。她捂着后背，脸色瞬间白了半截，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌：“后背…… 后背突然疼得厉害，跟有虫子在爬似的。”
阿明赶紧扶她坐下，掀开她后背的绷带 —— 之前渗血的伤口居然泛着淡淡的黑气，边缘的皮肤肿得跟馒头似的，轻轻一碰，青禾就疼得倒抽冷气。王婶也凑过来，眉头拧成疙瘩：“这黑气不对劲，跟邪虫王的毒液一个味儿，怎么好端端的又冒出来了？”
“不止青禾姐！” 小柱子突然指着自己的胳膊，之前渗脓的地方虽然结了痂，可痂皮下面隐约能看到黑色的纹路在动，“我胳膊也有点痒，好像有东西在里面爬。”
阿明心里 “咯噔” 一下，赶紧摸向怀里的桑皮纸 —— 苏晚的虚影还在纸上游动，可纸边突然泛起淡淡的黑晕，像被墨汁染了似的。苏晚的声音带着慌：“阿明哥，我能感觉到，黑棺那边的邪气在往村里渗，顺着土地往大家的伤口里钻！”
李伯扛着新打磨的锄头走进来，刚进门就皱起眉头：“你们闻没闻见？村里的土腥味变重了，刚才我去浇菜地，井水居然泛着黑沫子，跟之前邪虫王毒液渗过的水一模一样！”
阿明赶紧跟着李伯去村头的井边，刚到井口就闻到股腥臭味，井水里飘着一层黑沫，用瓢舀起来，黑沫居然粘在瓢上，像沥青似的。他伸手摸了摸井水，冰凉刺骨，指尖还沾了点黏糊糊的东西，凑近一看，居然是细小的虫子卵，跟之前尖刺虫的卵一个模样！
“糟了！邪气顺着地下水渗进来了！” 阿明的声音都变了，“村里的人都喝井水，要是喝了带虫卵的水，伤口肯定会复发，没受伤的人也会被邪祟缠上！”
王婶抱着艾草跑过来，看到井水的样子，腿都软了：“这可咋整？村里就这一口井，要是不能喝，大家只能去河里挑水，可河在黑崖那边，现在邪气渗得厉害，去挑水太危险了！”
小柱子拉着阿明的衣角，小声说：“阿明哥，我刚才看见村西头的老槐树下，土在往外鼓，好像有东西要钻出来，我不敢靠近，就跑回来了。”
阿明赶紧往老槐树跑，远远就看见槐树下的土堆跟喘气似的，一鼓一鼓的，鼓包上面的草全枯了，发黑的草根露在外面，像乱蓬蓬的黑头发。他刚想靠近，怀里的桑皮纸突然发烫，苏晚的虚影飘出来，急得直跺脚：“别过去！土里面全是尖刺虫的卵，一靠近就会钻出来！”
话音刚落，土堆 “砰” 地炸开，无数细小的虫卵从土里蹦出来，落在地上就变成了小尖刺虫，黑压压的一片，朝着阿明爬过来。他赶紧调动灵脉之力，可灵脉还没恢复，只发出微弱的金光，勉强把虫子挡在外面。
“阿明哥！我来帮你！” 小柱子举着石头跑过来，往虫堆里扔，可虫子太多了，石头砸下去连个坑都没有。青禾也扛着石斧跑过来，后背的疼好像忘了，一斧砍下去，劈死了几只虫子，可更多的虫子从土里钻出来，朝着村子的方向爬 —— 它们要去咬村民！
阿明急得满头大汗，怀里的桑皮纸突然 “嗡” 地响起来，苏晚的虚影对着桑皮纸喊：“大家的愿力！快用愿力帮阿明哥！只要愿力够强，就能挡住虫子！”
王婶赶紧对着村民们喊：“大家快把愿力聚起来，帮阿明挡虫子！不然虫子进了村，咱们都得完！”
村民们虽然大多受了伤，可还是纷纷举起手，一道道淡金色的愿力飘过来，聚在阿明身边。金光瞬间变亮，把尖刺虫全罩在里面，虫子 “滋滋” 冒黑烟，很快就化成了黑灰。
可没等大家松口气，黑崖方向突然传来 “轰隆” 一声，比之前邪母被封时还响。阿明抬头一看，黑崖上空的雾气变成了暗绿色，裹着的黑棺影子在雾里晃来晃去，棺盖好像被什么东西顶开了一条缝，暗绿色的邪气从缝里飘出来，像毒蛇的信子，朝着村子的方向伸过来。
“邪母要出来了？” 李伯举着锄头，手都在抖，“祖印不是把它封住了吗？怎么还会有邪气出来？”
阿明赶紧摸向怀里的桑皮纸，苏晚的虚影脸色发白：“不是邪母，是黑棺里还有别的东西！我能感觉到，黑棺下面压着个更厉害的邪祟，邪母只是它的仆人！刚才的邪气波动，是那个邪祟在醒过来！”
“更厉害的邪祟？” 阿明愣住了，太爷爷的手札里从来没提过黑棺下面还有邪祟，“那是什么邪祟？为什么会压在黑棺下面？”
苏晚的虚影摇了摇头：“我不知道，我只能感觉到它的邪气比邪母强十倍，而且它在吸黑棺的邪气，等它吸够了，就能冲破黑棺，到时候整个湘西都会被它毁掉！”
就在这时，村里的土坯房突然 “吱呀” 响，墙面上裂开一道道缝，缝里渗出来暗绿色的邪气，落在地上就变成了小尖刺虫。村民们吓得四处乱跑，李伯举着锄头想挡，可虫子太多了，很快就爬满了他的裤腿，他疼得直跺脚，却还是不肯后退。
“阿明哥！怎么办？虫子越来越多了！” 小柱子抱着阿明的腿，哭着说，“我的胳膊越来越痒，好像有虫子要钻出来了！”
阿明看着眼前的景象，心里像被火烧似的。灵脉还没恢复，祖印在黑崖那边，不知道能不能挡住邪祟；村民们的愿力虽然能暂时挡虫子，可愿力也有耗尽的时候；井水被污染了，食物也快不够了，再这样下去，不用邪祟动手，大家就会被饿死、咬死。
他突然想起太爷爷手札里的一句话：“黑棺之下，藏着邪源，唯有苏家传承者的血，能暂时压制邪源，可代价是……” 后面的字被烟熏得模糊了，看不清。
“难道要用我的血？” 阿明心里一动，可灵脉还没恢复，要是再放血，可能会彻底垮掉。可看着村民们绝望的眼神，看着小柱子哭红的眼睛，他咬了咬牙 —— 就算拼了这条命，也要保护好大家！
他刚想拿起石斧划手腕，怀里的桑皮纸突然飘起来，苏晚的虚影挡在他面前，哭着说：“不行！你的灵脉还没恢复，再放血就会没命的！我来帮你！我的愿力虽然不强，可我能跟桑皮纸融合，变成护魂阵，暂时挡住邪祟！”
“不行！你会消失的！” 阿明赶紧去抓桑皮纸，可苏晚的虚影已经钻进了纸里，桑皮纸瞬间爆发出耀眼的金光，飘到村子的上空，形成一道巨大的护魂阵，把整个村子都罩在里面。暗绿色的邪气碰到护魂阵，“滋滋” 冒黑烟，尖刺虫也不敢靠近了。
可护魂阵的金光越来越暗，苏晚的声音断断续续传过来：“阿明哥…… 我撑不了多久了…… 你快想办法…… 找到压制邪源的办法…… 不然护魂阵一破…… 大家就……”
阿明看着慢慢变暗的护魂阵，心里像刀割一样。他知道苏晚快撑不住了，可他不知道怎么压制邪源，太爷爷的手札没了，祖印在黑崖那边，他只能眼睁睁看着护魂阵的金光越来越暗。
就在这时，黑崖方向的黑棺影子突然晃得更厉害了，棺盖被顶开了更大的缝，从缝里飘出来一道黑色的影子，比邪母的影子还大，裹着的邪气像墨汁一样，朝着村子的护魂阵冲过来。
“那就是邪源！” 苏晚的声音带着绝望，“它要冲破护魂阵了！阿明哥，你快带着大家跑！别管我了！”
阿明怎么可能丢下苏晚？他握紧怀里的桑皮纸，心里只有一个念头：就算死，也要跟大家死在一起！可他真的能挡住邪源吗？护魂阵的金光已经快熄灭了，邪源的影子越来越近，村民们吓得抱在一起，小柱子紧紧抱着阿明的腿，哭着说：“阿明哥，我不怕，我跟你一起挡！”
阿明看着眼前的一切，眼泪忍不住掉下来。他不知道自己能不能赢，不知道苏晚能不能活下来，更不知道邪源后面还有没有更厉害的邪祟。可他知道，他不能放弃，只要还有一口气，就要保护好这个村子，保护好他想保护的人。
邪源的影子已经到了护魂阵前，对着阵面撞过来。护魂阵 “咔啦” 一声，裂了道缝。苏晚的声音越来越弱：“阿明哥…… 我…… 我好像…… 快不行了…… 你要好好活着…… 保护好大家……”
阿明伸出手，想抓住苏晚的虚影，可只抓到了一片空气。护魂阵的金光越来越暗，邪源的影子再次撞过来，阵面的裂缝越来越大。阿明看着越来越近的邪源，心里满是绝望 —— 难道真的要完了？
可就在这时，他怀里的桑皮纸突然飘起来，跟他手腕上的印记发出一样的金光，两道金光缠在一起，朝着黑崖的方向飘过去 —— 它们要去黑棺那边！阿明心里一喜，赶紧跟上去。他不知道这两道金光能不能压制邪源，不知道苏晚能不能回来，可他知道，这是最后的希望。
邪源的影子看到金光，突然发出一声惨叫，想往后退，可金光已经缠住了它的腰，把它往黑棺的方向拖。阿明跟着金光跑，心里满是疑问：这两道金光为什么会一起行动？它们能把邪源重新压回黑棺吗？苏晚还能回来吗？
金光拖着邪源的影子，慢慢往黑棺飘去。护魂阵的金光已经熄灭了，村民们看着阿明的背影，不知道该怎么办。小柱子举着石头，对着黑崖的方向喊：“阿明哥！加油！我们等你回来！”
阿明回头看了一眼村民们，心里满是坚定。不管前面有多少危险，他都会走下去，因为他是苏家的传承者，是这个村子的守护者。可他不知道，黑棺里面，还藏着一个更大的秘密，一个足以毁掉整个湘西的秘密……
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