秦鑫回到秦邸，径直到的秦老爷的书房，语带内疚地向秦老爷请罪：“老爷，是在下办事不力，中了周记的陷阱。为顾全秦记，在下只能撤状了。”随后，他将衙门公堂上发生的事一一详禀秦老爷。
“无妨！这正是我想要的结果。”秦老爷眼带笑意，一副大局在握的淡定模样。
“老爷，如此一来，便赢不了周记了……”
“不用赢周记，我只是想借这场官司，让焦县的人都知道秦记。”秦老爷看似心情愉悦，温声屏退秦鑫，“表哥，辛苦了，下去歇歇吧。”
秦鑫见秦老爷这般的气定神闲，心中不解，又不敢多问，只好躬身退下。
那边墨玉与金县令在茶室一番云雨尽兴后，稍作收拾回到周家山庄。前往凤凰阁向大奶奶金凤凰复命。
那日金予本令衙役上周家山庄传唤墨玉，金凤凰便亲自招待了那名衙役，好茶、点心侍候，并送上五两银子，才从衙役口中得知秦记要状告周记一事。
金凤凰一番深思熟虑，交代墨玉后，才让墨玉坐了山庄的马车前往衙门。
关乎周记生意，金凤凰自是不敢大意，随后去到子予馆，向周萧景禀报，并将自己的应对之策告知周萧景。
“夫人此计甚好。只是，秦记所告周记之事，我并未让周记管事去做，怎会生出这些事端出来？”周萧景蹙眉不悦，在他的思想里，同行可以竞争，但不可背后使阴损伎俩。
金凤凰见周萧景不悦，眼里掠过一丝慌张，随后又镇定如常:“许是与周记离心的伙计，见风使舵，叛投秦记，被秦记利用来对付周记。”
“若周记有此吃里扒外之人，定严惩不贷。”周萧景听金凤凰分析，怒气顿时漫上眼眉。
金凤凰轻咳一声，语意坚定:“老爷，当下能扳回一局的只有一个法子。”
“夫人但讲无妨！”
“将此叛奴用银子拉回来，反诬秦记逼迫其做伪证。”金凤凰冷静地道。
周萧景恨声:“一个叛奴，死有余辜……”
“老爷，”金凤凰打断周萧景的话，软语劝慰，“此叛奴暂不能死，待赢了秦记，自是不会轻饶了他。”
周萧景似不屑再提及叛奴之事，满面不快：“此事烦劳夫人去办。焦县不过弹丸之地，秦记也只是一介中小商贾，我周记不屑与他相争。”
“是，老爷，交与凤凰处理，老爷且放宽心。”金凤凰面露喜色，领令退下。
墨玉踏进凤凰阁时，金凤凰正坐在描金紫檀椅上，指尖摩挲着茶盏边缘，作沉思状。见墨玉进来，收了收神，软语问:“事情办得如何？”
“回大奶奶，都妥了。”墨玉屈膝行礼，语气带着几分邀功的雀跃，“金大人按着您的意思断了案，秦记当场撤了状，堂下百姓都在议论秦记伪造证据，咱们周记的名声算是保住了。”
墨玉顿了顿，又补充道，“那叛奴也按您的吩咐，在衙门外翻了供，如今已被带回庄子柴房看管。”
金凤凰闻言，嘴角勾起一抹冷峭的笑，将端在手中的茶盏重重搁在桌上：“还算他识趣，没坏了我的事。走，去柴房，我倒要亲自瞧瞧，这个吃里扒外的东西，还有多少力气作祟。”
柴房里阴暗潮湿，霉味混着尘土气扑面而来。那周记伙计被粗绳捆在柱子上，脸上青一块紫一块，见金凤凰进来，眼里先是闪过一丝恐惧，随即又强撑着梗起脖子：“大奶奶，您这是要过河拆桥么？”
“过河拆桥？”金凤凰像是听到了天大的笑话，轻笑出声，声音冷得像冰，“你本是周记的伙计，却做着吃里扒外的事，被秦记收买，背叛周记。”金凤凰说到这，已暗里咬牙，脸色也沉了下来。
“你不就是为贪财，才被秦记利用。如今，我用银子将你再买回来，用来平息你背叛周记带来的祸事。”金凤凰压了压胸中的怒气，让语调平缓无波，“现祸事已除，就该来与你好好算算账了。”
见金凤凰要和自己算账，叛奴的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
金凤凰上前一步，面带讥讽地斜睨着叛奴被打得红肿的脸颊：“你以为我给你大把银子，是怕了你？你便真将自己当成了爷了？”
“大奶奶，小人知错了，再给小人一次机会，小人定对周记对老爷和大奶奶忠心不二……”叛奴从金凤凰的眼看到了浓浓杀意，骇的连声求饶。
“呵……”金凤凰邪魅一笑，从腰间抽出一把银柄匕首，刀刃在昏暗的光线下闪着寒光，“周记的规矩，叛主者，断无活路。你害周记差点吃了官司，扰了老爷的心思，这点代价，不算多。”
话音未落，金凤凰手腕一沉，匕首精准地划过叛奴的脖颈。鲜血溅落在地上，染红了柴房的泥地。
叛奴的身体软软地瘫柱上，眼睛圆睁着，眼里满是不甘与恐惧。
金凤凰松开手，将匕首递给一旁的护院，嫌恶地掏出锦帕擦了擦指尖：“处理干净些，别污了山庄的地。”金凤凰语气平淡，却带着不容置疑的压迫：“今日之事，若有半句外传，该知道下场。”
“不敢，大奶奶！”墨玉与两名护院忙恭声应合。
墨玉看着金凤凰转身离去的背影，只觉得后背发凉。她知道，这位大奶奶看着温婉，下手却比任何人都要狠辣。
金凤凰走出柴房，阳光落在身上，却驱不散眉宇间的狠戾。
墨玉快步跟上，低声问：“大奶奶，秦记那边还需留意吗？”
金凤凰抬手理了理衣袖：“秦老爷心思深，这场官司没让他伤筋动骨，定会再寻机会。派人盯着秦邸，有动静立刻报来。”
“是，大奶奶！”墨玉躬身正要退下，却被金凤凰叫住。
金凤凰眉宇间的狠戾已被和风细雨般的笑容代替，柔声道:“墨玉，那金大人已对你上心了，隔三差五，你要抽空去衙门走走。”
墨玉知道大奶奶言下之意，红着脸应下:“是，大奶奶，墨玉记下了……”
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