周萧景对金凤凰母子的冷漠，加之竞购郑家矿山败落。金凤凰积攒在胸中的怒火，一股脑地发泄在玉宝斋的齐掌柜身上。
金凤凰唤来小元，面色铁青地喝令:“去，告诉玉宝斋，十日内若不将我的古玩字画归还，就用他的玉宝斋来抵债。”
齐掌柜接到小元送来的周家山庄大奶奶的狠话，欲哭无泪，向小元连连作揖乞求:“元管事，小店也是遭歹人劫盗，并非是玉宝斋特意为之，求元管事在周大奶奶面前，替小店求个情……”
“齐掌柜，”小元打断齐掌柜的话，面无表情地道，“在下只是一个下人，奉主子令来传个话。齐掌柜还是尽快想法子找回失物，归还给我们大奶奶。在下告辞！”话毕，小元转身便走，留齐掌柜无助地跌坐在地。
郑家矿山旁落，墨玉攀高枝的美梦碎了。也知主子心情不好，墨玉强压下心中的失落，苦闷地做好自己的本职事。
“李管事，”丫鬟小环见墨玉神情落寞，关切地问，“您昨夜是不是没睡好？脸色这般差，要不您去歇歇吧。”
“也好，小环，你替我盯着些，我回房歇一会，有事来唤我。”墨玉着实心乱如麻，没心思上值，只想躺着，闭眼什么都不想。
“是，李管事，您就放心去歇着吧。”小环乖顺地应下。
与此同时，玉宝斋内，齐掌柜瘫坐在地许久，终于咬牙爬起。
他唤来账房先生，面色凝重道：“即刻清点库房，将所有值钱的玉器古玩悉数打包，再去城郊找‘鬼手’詹时。告诉他，只要能十日之内找回玉宝斋的失物，酬金加倍！”
账房先生面露难色：“掌柜的，詹时行事诡秘，且收费极高，万一……”
“没有万一！”齐掌柜打断账房先生的话，话语果断，“若找不回失物，玉宝斋便要毁于一旦，我齐某人就算倾家荡产，也得搏这一把！”
账房先生见齐掌柜神色决绝，不敢再劝，躬身应道：“是，小人这就去办！”转身匆匆离去，脚步声在空荡的堂屋内显得格外急促。
齐掌柜扶着柜台缓缓站起身，目光扫过堂上被洗盗的空无一物的货架，眼中满是痛惜与狠厉。
这玉宝斋是齐家祖辈传下的基业，耗费了齐掌柜半生心血，如今却因一场劫盗陷入绝境。
金凤凰的通牒如悬顶利剑，十日之期转瞬即至，齐掌柜别无选择，只能寄望于那个行事莫测的“鬼手”詹时。
城郊乱葬岗旁，一间破败的山神庙内，詹时正斜倚在神龛旁，把玩着一枚成色极佳的玉佩。
此人面色蜡黄，双目却如鹰隼般锐利，颔下一缕山羊须，身着洗得发白的粗布长衫，看似落魄，周身却透着一股狠厉的阴鸷之气。
“师父，玉宝斋的账房先生来了，说有急事求见。”一个瘦小黑矮的少年掀开门帘，低声禀报道。
詹时抬了抬眼皮，嘴角勾起一抹玩味的笑：“哦？玉宝斋倒是舍得下血本，竟让账房先生亲自跑一趟。让他进来。”
账房先生踉跄着走进庙内，一股霉味与血腥气扑面而来，他强压下心头不适，躬身道：“詹大侠，在下奉我家掌柜之命，有一事相求。”
“说吧。”詹时眼皮都没抬一下，继续把玩手中的玉佩，语气淡漠。
“半月之前，玉宝斋遭歹人洗盗，丢失了一批珍贵古玩字画，其中有周大奶奶寄存的珍品。”账房先生语气恭敬，“我家掌柜愿出双倍酬金，恳请詹大侠十日之内寻回失物，救玉宝斋一命！”
詹时闻言，停下手，神色中泛起一丝兴致，抬眼看向账房先生：“周大奶奶？是周家山庄那位金凤凰？”
“正是。”账房先生点头如捣蒜。
詹时嘴角的笑意更深，眼中却闪过一丝不易察觉的精光：“金凤凰的东西，倒是有些意思。双倍酬金？”
“只要能寻回失物，酬金任凭詹先生开口！”账房先生咬牙道。
“好。”詹时猛地起身，将玉佩揣入怀中，“三日之内，我给你消息。但记住，若是食言……”他眼中寒光一闪，“后果自负。”
账房先生心中一凛，连忙应道：“不敢，不敢！詹大侠放心，酬金绝无问题！”
待账房先生离去，少年凑上前来：“师父，您真要帮玉宝斋找回那些失物……”
“嘿！师兄曾托付的事，正好做个顺水人情结了。”詹时嗤笑，“正凑也借这个机会，会会那位周大奶奶。”他负手走到庙门口，望着远处连绵的群山，眼中满是兴奋之色。
周家山庄内，金凤凰正立于窗前，窗外寒风呼啸，卷起漫天枯叶，正如她此刻心中的戾气。
“大奶奶，元管事求见。”暖香轻声禀报。
金凤凰缓缓转身，脸上寒意更甚：“让他进来。”
小元进屋，拱手行礼：“请大奶奶万安！”
“玉宝斋那边，有消息了吗？”
“尚未有回音。”小元道，“不过听闻齐掌柜已派人去寻‘鬼手’詹时，似是要全力寻回失物。”
“鬼手詹时？”金凤凰挑了挑眉，发问:“此人是何来路？”
小元垂首躬身，声音沉稳：“回大奶奶，这詹时乃是江湖上声名诡谲的奇人，常年蛰伏城郊乱葬岗旁的山神庙，无人知晓其真实来历。传闻他一双巧手能辨天下珍宝，更善追踪寻物，哪怕是被盗三月的物件，也能循着蛛丝马迹寻回，故得‘鬼手’之名。”
顿了顿，小元补充道：“只是此人行事乖张，正邪难辨。寻常富户求他办事，非重金不允，且若有半分虚言，轻则丢财，重则丢命。江湖上对他褒贬不一，有人说他曾劫富济贫，也有人说他为夺宝物不择手段。”
金凤凰闻言，指尖无意识抚着腕间玉镯，作沉思状。
寒风从窗外扑入，吹动金凤凰鬓边珠钗，发出细碎的声响，却未驱散她眼底的戾气。
“哦？倒是个有意思的人物。”金凤凰红唇微勾，语气里带着几分玩味，几分冷冽，“齐掌柜倒是敢赌，竟寻到这般人物头上。”
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