翌日清晨，靖王府的马车再次驶入皇城。今日是循例向位份最高的后宫之主德妃娘娘请安的日子。
德妃所居的永寿宫，气氛与贤妃的景仁宫截然不同。少了几分刻意的奢华，多了几分沉淀的雅致。德妃端坐上位，身着藕荷色宫装，气质温婉雍容，眉宇间带着一丝常年掌事的淡然与威仪。她与已故元后情谊深厚，对慕容云澈也一向颇为照拂。
“儿臣（臣妇）参见德妃娘娘，娘娘万福金安。” 慕容云澈与苏悦依礼参拜。
“快起来，自家人不必多礼。”德妃笑容温和，目光落在苏悦身上，带着善意的打量，“这位便是靖王妃吧？果然气质不凡，与澈儿甚是相配。”她语气真诚，不似作伪。
“娘娘谬赞。”苏悦垂眸，态度恭谨却不失大方。
德妃赐座，又询问了些王府日常，言语间多是关怀，并未有丝毫为难。她甚至提点了几句宫中的人情往来，哪些地方需注意，哪些人需留心，俨然是将苏悦视作了自己人。
“你年纪虽轻，但本宫观你行事沉稳，澈儿将王府交予你，本宫是放心的。”德妃温和道，“日后若在宫中遇到难处，可来永寿宫寻本宫。”
“臣妇谢娘娘爱护。”苏悦心中感念，这位德妃娘娘倒是难得的明白人。
就在气氛融洽之际，宫人通传：“贤妃娘娘到——”
话音未落，便见贤妃扶着宫婢的手，款款而入。她今日穿着一身绯红色金线牡丹宫装，珠翠环绕，艳丽逼人，与德妃的素雅形成鲜明对比。
“哟，妹妹来得不巧，竟不知德妃姐姐这里有客。”贤妃笑容明媚，目光却如同带着钩子，直直落在苏悦身上，尤其是在她腕间那枚莹白的玉佩上停留了一瞬，眼底飞快掠过一丝难以察觉的阴霾。
“贤妃妹妹来了，坐吧。”德妃神色不变，语气依旧平和，“澈儿带着王妃来请安，正说着话呢。”
贤妃依言坐下，笑道：“是该来请安的。说起来，本宫与靖王妃也是旧识了，在宫宴上便觉投缘。”她转向苏悦，语气亲热，“王妃近日可好？本宫瞧着，气色比之前更胜，想必是王府水土养人，又与澈儿……鹣鲽情深，自是不同。”
她话语里的暗示意味明显，带着一种令人不适的窥探。苏悦能感觉到，在她说话时，腕间的玉佩似乎又极轻微地温热了一下，而身旁慕容云澈的气息也微不可察地凝实了一分，显然在暗自戒备。
“劳贤妃娘娘挂心，妾身一切安好。”苏悦垂眸，避开了她探究的目光，语气平淡无波。
贤妃却不依不饶，目光再次落到那枚玉佩上，故作好奇道：“王妃这枚玉佩倒是别致，玉质温润，雕工古朴，瞧着不像近年的样式，可是……府上哪位长辈所赐？”她这话，看似闲聊，实则是在试探玉佩的来历，是否与她那日感受到的异常有关。
苏悦心中冷笑，面上却适时地露出一丝恰到好处的、带着追忆的浅笑：“贤妃娘娘好眼力。此玉佩确是家中祖母所赠添妆，是祖母的心爱旧物，言道有宁神静气之效。妾身感念祖母心意，便时常戴着。”
她直接将来源推给了祖母柳氏。柳老夫人深居简出，身份清贵，贤妃即便怀疑，也难以去深究一个老封君的东西。
果然，贤妃眼神微闪，笑容不变：“原来是苏老夫人所赐，难怪如此不凡。老人家一片慈心，王妃可要好好珍惜。”她语气依旧亲热，却不再追问玉佩之事，转而看向慕容云澈，“澈儿也是，如今成了家，身边有了知冷知热的人，更要好好保重身体。前些时日的旧伤，可莫要再犯了。”
她又将话题引到了慕容云澈的“旧伤”上，言语间的关切之下，是毫不掩饰的试探与提醒。
慕容云澈神色淡漠，拱手道：“有劳贤妃娘娘记挂，本王已无大碍。”
德妃在一旁静静听着，此时方才开口，语气温和却带着一丝不容置疑的打断：“好了，贤妃妹妹，孩子们都好着呢，咱们做长辈的，看着他们和睦便好。时辰不早，想必澈儿他们还有事务要处理，便不留他们了。”
这是在下逐客令了，也是为慕容云澈和苏悦解围。
慕容云澈与苏悦顺势起身告退。
贤妃看着他们并肩离去的背影，脸上的笑容渐渐冷却，指尖轻轻敲击着椅背，眼神晦暗不明。那枚玉佩……还有慕容云澈身上那愈发凝实、甚至隐隐克制她功法的阳刚气息……都让她心中警铃大作。这对夫妇，恐怕比想象中更难对付。
离开永寿宫，走在长长的宫道上。
慕容云澈传音道：“贤妃似乎对那玉佩格外在意。”
苏悦回应：“嗯，她两次目光都落在其上。看来祖母所赠，果然非比寻常，或许……正是能克制她那般阴寒功法的东西之一。”
“日后宫中行走，仍需小心。”
“我明白。”
阳光将两人的身影拉长，这次入宫请安，看似平静，却再次感受到了来自贤妃的深深恶意。然而，他们并未感到畏惧，反而更加明确了前进的方向。
回到王府，夜幕降临。静室之内，阴阳气旋再次流转。经过白日的交锋，两人心志更为坚定，修炼之时，气息交融也愈发纯熟自如。那玉佩在月华之力滋养下，散发的温润光华似乎也更明亮了一分，悄然守护着它的主人。
前方的路依旧布满荆棘，但他们携手同行，便无所畏惧。
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