晨风拂过朱红宫门，朝堂之上，群臣肃然而立。昨夜一场细雨初歇，青石阶上尚有未干的水痕，映着天光微明。
苏桐缓步踏入殿中，素色广袖随风轻扬，目光掠过殿内众人，最终落在龙椅上的玄烨宸身上。她心知今日这一场辩论，将是一次真正的较量——太傅欧阳鸿儒已召集旧党，意图在朝议之中彻底驳回新政之议。
皇帝端坐其上，面色沉静，目光扫过众臣后，缓缓开口：“昨日太傅与诸卿联名上书，言新政‘妄改祖制’，恐致天下大乱。贵妃对此有何辩解？”
话音落下，殿中一片寂静，唯有铜炉中香烟袅袅升起，氤氲了视线。
欧阳鸿儒率先出列，须发皆白，语气沉稳而有力：“陛下，新政若行，必动摇国本。我朝自开国以来，以礼法为纲，以仁孝治世，百姓安乐，社稷稳固。今贵妃欲更张制度，实乃舍本逐末。”
他顿了顿，目光如炬地看向苏桐：“娘娘可曾思量，一旦军制变更，兵权旁落，谁来保我大雍江山？若商贾横行，市井喧嚣，又何以维系纲常？更何况，新政或将引发士族不满，动摇地方权力结构，岂非埋下祸根？”
此言一出，不少老臣纷纷颔首，神色凝重。
苏桐微微一笑，并不急着反驳，而是向前一步，拱手道：“太傅所言极是，然时代变迁，祖制并非一成不变的金科玉律，若一味抱残守缺，恰似逆水行舟却停滞不前，迟早会被时代洪流淹没。”
她声音清朗，语调平稳，却带着不容忽视的力量，“试问太傅，边疆战事频仍，旧军能否抵御外敌？赋税苛重，商旅受阻，民间可有余财？若百姓困苦，纲纪难存，何谈江山永固？至于士族问题，新政并非剥夺其地位，而是引入竞争机制，使寒门亦有晋升之途，如此方能激发社会活力，而非固化阶层。”
欧阳鸿儒眉头微皱，却不肯退让：“娘娘之意，是要废除旧制，另立新章？”
“非也。”苏桐摇头，从袖中取出一份册子，呈于御前，“臣妾所提，是在原有制度之上，加以改良。譬如军制，可在旧军基础上引入新式训练与武器；至于商政，则可设关卡收税，既利国又惠民。”
皇帝接过册子翻阅，眉宇间略显思索。
苏桐趁势继续道：“太傅可曾听闻‘供需关系’？即物多则价贱，物少则价昂。若能疏通商路，使货物流通，便可平衡物价，使百姓得利，国库充盈。此外，新政亦有助于文化流通，书籍印制成本降低，学子得以广泛传阅典籍，实为教化之利。”
此言一出，几位年轻官员眼中闪过异色，低声议论起来。
欧阳鸿儒冷哼一声：“此等奇谈怪论，岂能当真？”
苏桐并不恼怒，反而微笑道：“太傅不信，不妨听臣妾一言。此前江南三郡试行新政已初见成效，便是例证。”
此话一出，殿中气氛陡然一变。
几位原本持观望态度的大臣开始窃窃私语，显然对新政有了新的看法。
皇帝抬眸，望向欧阳鸿儒：“太傅，此事你如何看？”
欧阳鸿儒沉默片刻，终究未能立刻反驳，只道：“即便如此，也不能贸然全国推行。”
苏桐轻轻一笑，从容道：“臣妾从未提议全国推行，而是建议分阶段、分区域施行。先试点，再推广，步步为营，方能稳妥。”
她顿了顿，目光坚定地望向皇帝：“陛下，国家兴衰，不在一时之安逸，而在长远之谋划。若畏首畏尾，不敢革新，终将落后于时代，为万邦所笑。”
此言掷地有声，殿中竟无人再出声反驳。
皇帝沉吟良久，终于缓缓点头：“朕以为，贵妃所言有理。新政既已在江南见效，便应予其进一步施展之地。”
欧阳鸿儒脸色微变，却终究未再言语。
苏桐心中一松，面上依旧淡然，向皇帝躬身行礼：“谢陛下英明决断。”
退朝之后，阳光洒落在金砖地上，暖而不灼。
尉迟凌峰迎面而来，神情复杂地看着她：“你今日在殿上，可谓锋芒毕露。”
苏桐淡淡一笑：“不过是据理力争罢了。”
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