次日清晨，天色微明，晨曦初露，林清月如往常一般，身着素色衣裙，步履轻缓地来到丹堂。她刚踏入熟悉的院落，还未及与相熟的丹童打招呼，丹堂的刘执事便匆匆迎了上来，脸上带着几分恭敬与急切：“林小友，张长老已在堂内等候多时了，说是有要事相商。”
林清月略感意外，心中思忖着张长老此番前来的缘由，面上却不动声色，点了点头道：“有劳执事通报，我这就过去。”
穿过几间丹房，便见张长老正背着手，在院中一株古松下踱步，神情似乎比昨日更为急切。见到林清月进来，他立刻停下脚步，脸上露出热切的笑容，快步迎上前来，开门见山地道：“林小友，老夫今日特来，是诚心诚意想邀请你移步器堂，参观一下我们的熔炉。关于你昨日提及的螺旋风道构想，老夫彻夜难眠，实在是心痒难耐，还请小友今日务必不吝赐教啊！”
林清月闻言，秀眉微蹙，心中略作沉吟。她本职是炼丹师，与器堂交集不多，此番跨界指点，若说得不好，反倒引人笑话。但转念一想，昨日已然提及，此刻若推脱，反倒显得小家子气。犹豫片刻，她终究还是点头应道：“张长老言重了，赐教不敢当，若有浅薄见解，自当与长老一同探讨。”
张长老闻言大喜，连忙道：“好好好！林小友快请，我们这就动身。”
器堂位于宗门西侧的一处僻静山坳之中，与丹堂的清雅药香不同，尚未走近，便能感受到一股灼热的气息扑面而来。远远望去，几座高耸入云的黑色烟囱矗立在山坳间，如同沉默的巨人，顶端吞吐着浓密的灰褐色烟雾，缭绕盘旋，久久不散，为这片区域增添了几分神秘与厚重。空气中弥漫着浓郁的硫磺与焦炭混合的味道，夹杂着金属特有的腥气。
随着脚步渐近，一阵震耳欲聋的敲击声如惊雷般滚滚而来，沉闷而有力，仿佛连大地都在微微震颤。踏入锻打区，眼前景象更是热火朝天：十几个赤膊的年轻弟子，古铜色的肌肤上布满了晶莹的汗珠，在火光映照下闪闪发光。他们手持沉重的铁锤，喊着整齐的号子，一下又一下，狠狠地砸在烧得通红的法器胚体上，火星四溅，发出“叮叮当当”的清脆声响，交织成一曲激昂的锻造之歌。
张长老带着林清月穿过喧闹的锻打区，来到一处相对独立的院落。院落中央，矗立着一座巨大的熔炉，高达三丈有余，通体由厚重的黑铁铸就，炉身刻有古朴的符文，历经岁月的洗礼，显得沉稳而威严。炉膛口敞开着，里面隐隐可见暗红色的火光跳动，散发出惊人的热量。
“林小友，请看，”张长老指着熔炉，脸上露出几分自豪，随即又转为深深的惋惜，叹了口气道，“这便是我们器堂目前最大的‘赤炎炉’，也是炼制高阶法器的关键所在。只可惜，这熔炉虽火力强劲，但内部温度始终难以均匀，极大地影响了法器的品质和成功率，老夫为此头疼了许久啊。”
林清月走上前，围着赤炎炉仔细转了一圈，目光锐利地扫过炉壁的每一处细节。当她的视线落在炉膛底部那几个不起眼的进风口时，眼中闪过一丝了然。【这风道设计，简直是让火焰在炉膛里走迷宫！如此直来直去，毫无引导，火焰一股脑直冲炉心，四周温度自然高不起来，能均匀才怪！】
她伸出纤纤玉指，轻轻敲了敲炉壁靠近进风口的位置，发出“咚咚”的沉闷声响，转头对张长老说道：“长老请看，问题便出在此处。这些进风口的角度过于垂直，使得鼓入的风与火焰直接冲击炉心区域，导致炉心温度过高，而炉膛四周的温度却相对偏低，受热自然难以均匀。”
张长老闻言，眼睛骤然一亮，仿佛拨云见日一般，紧紧盯着那几个进风口，又看了看林清月，急切地追问道：“那依小友之见，该如何改进才能让火力均匀起来？”
“很简单，”林清月语气从容，随手从脚边捡起一根烧黑的木炭，在平整的地面上一笔一划地画出一个螺旋状的纹路，解释道，“可以将这些直通风道全部改成螺旋上升的结构，就像这样，让鼓入的气流带着火焰在炉膛内沿着炉壁形成持续的涡流。如此一来，火焰便能均匀地覆盖整个炉膛内部，温度自然也就均衡了。”
【早按照这样的设计，器堂出品的法器品质至少能提升三成，废品率也能大大降低！】她心中这般想着。
心声刚落，就见张长老猛地一拍自己的额头，恍然大悟道：“对啊！老夫怎么就没想到这一层呢！螺旋涡流，让火焰自己‘转’起来，受热自然就均匀了！林小友这法子，简直是釜底抽薪啊！”
他激动得满面红光，当即扬声朝外面喊道：“来人！快把绘图房的几个弟子叫来！”
几名负责绘制法器和熔炉图纸的弟子闻讯匆匆赶来，神色间带着几分疑惑。张长老也顾不上解释，指着地上林清月画的螺旋纹路，声音因激动而微微颤抖，对弟子们急切地讲解起来：“快！都看仔细了！就按这个思路修改赤炎炉的图纸，重点增加这种螺旋风道结构！”
他拿起木炭，在地上的纹路旁又比划着补充道：“记住，把所有进风口的角度调整为四十五度倾斜，朝着炉壁内侧，并且在风道内侧加设导流板，确保气流能沿着螺旋轨迹流动，形成稳定的涡流！快去！立刻就改！”
老者虽然忙得满头大汗，额前的几缕白发都被汗水浸湿贴在皮肤上，但眼神中却闪烁着兴奋的光芒，干劲十足，仿佛年轻了几十岁。
林清月站在一旁，静静地看着弟子们围在图纸旁，一边对照着地上的螺旋纹路，一边低声讨论着修改方案，有条不紊地忙碌起来，心中不禁暗道：【这下子，器堂怕是要有好一阵子不得安宁，热闹非凡了。这赤炎炉的改造，牵一发而动全身，后续的调试和改进，有的他们忙了。】
就在这时，张长老突然转过身，一把紧紧握住了林清月的手，掌心粗糙而有力，带着常年握持工具留下的厚茧：“林小友大才！真是年少有为啊！老夫代表整个器堂，多谢小友今日的指点之恩！有了这个螺旋风道，我器堂的熔炉必将焕然一新！”
他满脸通红，激动得声音都有些变调，显然是欣喜若狂。
“长老客气了，”林清月微微抽回手，不动声色地在衣袖上轻轻擦了擦被握过的地方，【这老头力气可真大，手劲也太足了，差点没把我的骨头给捏碎了。】
张长老却浑然不觉她的小动作，依旧沉浸在解决难题的巨大喜悦中，兴冲冲地拉着她来到熔炉的另一侧，指着炉壁上的一些细微结构，开始热情洋溢地与她讨论起熔炉的其他细节问题，仿佛遇到了知音一般。
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