废墟中的喧嚣带着劫后余生的疲惫。呻吟声、搬运碎石的沉闷撞击、压抑的啜泣交织在一起，汇成一片劫难的余韵。幸存者们佝偻着腰背，在弥漫着尘土和焦糊气味的瓦砾堆里刨挖着，寻找着可能还活着的同伴，或收敛那些已经冰冷的残躯。每一次拖拽的动作都沉重无比，每一次确认都伴随着无声的崩溃或麻木的庆幸。
莫离靠着冰冷的断墙残骸，闭着眼，粗重地喘息。云无月方才的分析像烧红的烙铁，在他本就伤痕累累的心魂上又狠狠烫下了一道无法磨灭的印记。妹妹的“守护”以如此扭曲可怖的方式呈现，带来的并非慰藉，而是更深沉的绝望与蚀骨的愧疚。每一次呼吸都牵扯着胸腹间被玄螭巨尾扫中的剧痛，右臂上那几道深可见骨、边缘泛着灰败石色的爪痕更是火辣辣地灼烧着他的神经。劣质的金疮药粉糊在伤口上，如同覆了一层粗糙的沙砾，非但没能止血，反而带来阵阵刺痒的钝痛。他额上冷汗涔涔，混杂着未干的泪痕和尘土，在脸颊上画出几道污浊的沟壑。身体的剧痛与灵魂的煎熬交织，让他几乎无法思考，只能本能地抵御着阵阵眩晕。
在这片忙碌与哀伤交织的背景下，角落里的铁匠显得格格不入。
他没有像其他人一样去搬动沉重的石块，也没有去搀扶伤员。他就那么孤零零地坐在一堆倒塌的房梁和碎裂的陶器中间，背对着大部分忙碌的人群。一块不知从哪个破碎炉膛里扒拉出来的、边缘坑洼扭曲的焦黑废铁，被他随意地垫在一块稍平整的石头上，权当铁砧。他那条裹着厚重铁皮的瘸腿直挺挺地伸着，另一条腿蜷着，支撑着身体。
“铛…铛…铛……”
沉重而单调的敲击声从他手中传来。铁匠低垂着头，乱糟糟、沾满灰白尘土和油污的头发几乎遮住了他大半张脸。他手中握着一把豁了口的破旧铁锤，正以一种近乎麻木的、机械的节奏，一下，又一下，狠狠地砸在那块毫无价值的废铁上。每一次锤落，都溅起几点微弱的火星，在昏暗的光线下转瞬即逝，如同垂死的萤火。那废铁早已被砸得扁平变形，他却恍若未觉，仿佛这重复的动作是他唯一能抓住的、维系神智的稻草。
然而，在那蓬乱发丝的遮掩下，浑浊老眼中偶尔闪过的精芒，却锐利得如同淬火的钢针，与他佝偻麻木的外表形成了触目惊心的反差。那目光穿透了弥漫的烟尘，死死钉在靠墙喘息、闭目忍受痛苦的莫离身上。
尤其是莫离因为喘息而微微敞开的衣领，以及那截裸露在外的、沾满血污和尘土的脖颈！
铁匠的目光，像最精准的刻刀，反复地、一遍又一遍地刮过莫离颈项靠近右肩胛骨的位置。那里，在汗水和污垢的覆盖下，隐约可见一小片异于周围肤色的痕迹——并非寻常胎记的平滑，而是带着极其细微的、仿佛天然生长在皮肉里的、类似古老符纹的扭曲线条。那线条极其黯淡，混杂在擦伤和血痕中，若非刻意寻找极难察觉。
审视…困惑…痛苦…还有一丝被深深掩埋在岁月尘埃之下、几乎连他自己都已遗忘的、难以言喻的熟悉感！
这几种截然不同的情绪，如同沸腾的岩浆在铁匠浑浊的眼瞳深处疯狂翻滚、碰撞。那审视，像是在确认一件至关重要的证物；那困惑，如同面对一个本不该存在的悖论；那痛苦，则像是被尘封已久的记忆碎片狠狠刺穿了心脏；而那一丝熟悉感…则带着某种令他灵魂深处都为之颤栗的惊悸！
“铛！” 又一锤狠狠砸落，火星飞溅。铁匠的指节因为过度用力而泛出青白，握住锤柄的粗糙手掌微微颤抖着。每一次锤击，似乎都将他心中翻涌的惊涛骇浪强行压下几分，让他不至于当场失控。
莫离似乎被那一下格外沉重的锤声惊扰，又或许是伤口痛楚难当，他皱着眉，微微偏转了头，下意识地朝着铁匠敲打的角落望来。
就在莫离视线即将扫到的瞬间！
铁匠那颗低垂的头颅猛地向下一沉，动作快得几乎带起残影！他整个人如同受惊的刺猬般蜷缩起来，肩膀夸张地耸动，握着铁锤的手也仿佛脱力般软了一下，锤头歪斜地砸在废铁边缘，发出“哐啷”一声刺耳的噪音。
“呸！狗日的杂碎小子…看…看什么看！” 嘶哑、含混不清、如同砂纸摩擦般的咒骂声从铁匠低垂的头颅下喷出，充满了市井泼皮的无赖和疯癫老汉的浑浊，“敲老子的铁…碍…碍着你这小崽子挺尸了？滚…滚远点！晦气！”
他一边骂骂咧咧，一边用那只布满老茧和烫疤的脏手胡乱地抹了一把脸，将本就污浊的脸擦得更花，也顺势抹去了眼角可能存在的、一丝来不及完全藏匿的痛苦湿意。他重新抡起锤子，更加用力、更加疯狂地砸向那块可怜的废铁，仿佛要将所有翻涌的情绪、所有危险的念头、所有令人窒息的不解，都彻底砸进这坚硬的死物之中。
“铛！铛！铛！”
单调而狂乱的敲击声再次响起，比之前更加急促，更加用力，如同他胸腔里那颗疯狂擂动的心脏。
莫离的眉头蹙得更紧了。铁匠那突然的发作和刻意的谩骂，透着一股欲盖弥彰的怪异。他疲惫的目光扫过角落那个蜷缩着、似乎沉浸在疯癫世界里的佝偻身影，最终只是疲惫地摇了摇头，将对方归结为被灾难刺激后更加严重的失心疯。他重新闭上眼，将头重重地靠回冰冷的断壁，试图将注意力集中到对抗身体的剧痛上。
铁匠的锤击并未停止，只是那砸落的力道，在莫离移开视线后，不易察觉地泄了几分。他依旧低垂着头，乱发遮掩下的嘴角，却极其细微地抽搐了一下，像是在无声地咀嚼着某种苦涩至极的滋味。他布满烫疤的手，无意识地摸向腰间挂着的一个破旧荷包，荷包上绣着早已褪色的、歪歪扭扭的兰草图案，指尖在粗糙的布料上反复摩挲着，仿佛在汲取一丝虚幻的慰藉。
他那浑浊的、似乎永远蒙着一层雾气的眼珠，借着锤头抬起落下的间隙，飞快地、最后一次扫过莫离后颈那片被脏污遮掩的、若隐若现的符纹印记。那目光深处，翻涌的困惑与痛苦沉淀下去，取而代之的是一种近乎冰冷的锐利和……深埋的恐惧。
废墟上的风呜咽着，卷起灰白的尘埃，打着旋儿掠过铁匠的脚边，又吹向远处锁灵柱辐射区那令人窒息的死寂灰白。风声中，铁匠那含混不清的嘟囔声断断续续，像是梦呓，又像是某种绝望的诅咒：
“……不像…太像了…该死的…怎么会…刻在骨子里的…孽啊……”
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