盐政改革的诏令一经颁布，果真如石子入水，激起千层浪。
京城各大盐商府邸，一夜之间灯火通明。以皇商赵家为首，几大把持长芦盐引的世家齐聚赵府密室。
“太子这是要断我们的根啊！”赵家主赵世荣将茶盏重重顿在桌上，面色铁青，“票盐法一旦推行，人人都可贩盐，我们这些世代的盐商还有什么活路？”
“赵公息怒。”一旁瘦削的孙家主捻着胡须，眼中精光闪烁，“太子年轻气盛，不知其中利害。这盐政牵一发而动全身，岂是说改就能改的？”
“孙兄说得轻巧，”另一位钱姓盐商愁眉苦脸，“那张崇俭是个油盐不进的，周文康又是个滑不溜手的。听说章程都已经拟好了，三日后就要在长芦三县先行试行。”
赵世荣冷笑一声：“试行？只要开了这个口子，往后还有我们的立足之地吗？”他环视众人，压低声音，“太子要改革，也得看看这京城里，有多少人靠着盐利过日子。宫里宫外，哪个衙门没有我们打点的人？”
“赵公的意思是……”
“明日一早，你们各自去走动关系。御史台、六部衙门，能递话的都递个话。”赵世荣眼中闪过一丝狠厉，“我倒要看看，这满朝文武，有多少人愿意看着太子胡来！”
与此同时，东宫内却是另一番景象。
萧景珩看着暗卫送来的密报，眉头微蹙：“果然坐不住了。赵家连夜召集了其余六家大盐商，看来是要联手对抗改革。”
沈静姝接过密报细看，轻声道：“意料之中。他们垄断盐利数十年，树大根深，岂会甘心放手？不过……”她指着密报上一处，“赵世荣说要让满朝文武说话，这话倒是提醒了我们。”
“你是说，朝会上会有人发难？”
“不止朝会。”沈静姝沉吟道，“我担心他们会从别处下手。盐政改革最怕的就是民心不稳，若是此时京城盐价波动，或者出现什么谣言……”
她话音未落，就见荆锋快步进来禀报：“殿下，娘娘，刚得到消息，京城几大盐行明日都要上调盐价，说是……说是新政推行在即，往后盐价更要飞涨。”
萧景珩神色一凛：“果然来了。”
沈静姝却是不慌不忙：“他们这是想制造恐慌，让百姓反对改革。夫君，我们之前准备的官盐储备，该派上用场了。”
“正是。”萧景珩当即下令，“传令户部，即刻开设官盐铺，按现价售卖，每人限购三斤。再张贴告示，明确告知百姓，新政推行后，盐价只会下降，绝不会上涨。”
“还有，”沈静姝补充道，“让京兆府派人巡视各盐行，若有哄抬物价者，立即查办。”
命令迅速传达下去。这一夜，东宫的灯火彻夜未熄。
次日清晨，京城百姓惊讶地发现，各大盐行前都贴出了涨价告示，顿时引起一阵骚动。然而不等恐慌蔓延，就见一队队官兵护送着满载盐袋的马车，在各大集市开设了官盐铺。
“官盐平价售卖，绝不涨价！”
“太子有令，新政推行，盐价必降！”
差役们敲着锣高声宣告，很快安抚了民心。想要囤积居奇的盐商们见状，只得悻悻撤下涨价告示。
第一次交锋，东宫占了上风。
然而这只是开始。
当日的朝会上，果然有御史出列弹劾：“殿下，盐政关系国本，岂可轻易更改？张崇俭推行新政，扰乱市场，致使盐商惶恐，百姓不安，臣请暂停新政，以安民心！”
萧景珩端坐其上，神色不变：“李御史此言差矣。盐商惶恐，是因为再不能垄断盐利；百姓不安，是因为有人散布谣言。孤倒要问问，李御史如此为盐商说话，可是收了什么好处？”
那御史顿时面红耳赤：“殿下明鉴，臣一片忠心……”
“既然忠心，就该想想如何让百姓得利，而不是为几个盐商代言。”萧景珩冷冷打断，“新政推行，势在必行。再有妄议者，以扰乱朝纲论处！”
一番话掷地有声，朝堂上一时鸦雀无声。
退朝后，萧景珩与沈静姝说起朝堂上的事，沈静姝听后沉吟：“明面上的反对好应对，我就怕他们暗中使绊子。长芦那边，还是要加派人手。”
“已经让荆锋挑选了一队暗卫，明日就秘密前往长芦，暗中保护张崇俭和周文康。”萧景珩握住她的手，“你在京中也要小心。我收到消息，赵家似乎在打听东宫的动向。”
沈静姝点头：“我会注意的。倒是你，近日出入要多带侍卫。”
两人正说着，小禾端着药膳进来：“娘娘，该用药膳了。”
自上次北戎下毒风波后，沈静姝的饮食格外小心，所有入口之物都要经过严格查验。小禾如今已是东宫女官，这些事都亲自打理。
看着小禾仔细试毒的模样，萧景珩忽然道：“周淮前日来找过我，说是想要求娶小禾。”
沈静姝闻言一笑：“周侍卫总算开口了。我观察他们二人许久，周淮确实是个可靠的人。夫君觉得如何？”
“周淮忠心可靠，武功也好，配得上小禾。”萧景珩笑道，“等盐政这事告一段落，就给他们把婚事办了吧。”
小禾在一旁听得面红耳赤，连忙放下药碗：“殿下、娘娘，奴婢先去厨房看看。”说着快步退了出去。
看着她仓促的背影，沈静姝不由失笑：“这丫头，还害羞了。”
笑过之后，她又正色道：“说到婚事，碧玉和荆锋的事，也该定下来了。荆锋跟你这么多年，碧玉又是我身边最得力的人，他们的婚事不能再拖了。”
“我已经问过荆锋的意思，他对碧玉确实有情。”萧景珩道，“等长芦那边稳定下来，就一起办了吧。东宫许久没有喜事了，也该热闹热闹。”
然而他们都明白，在喜事来临之前，必先经历一场风雨。
三日后，张崇俭与周文康抵达长芦，新政正式推行。与此同时，暗中的较量也拉开了序幕。
先是张崇俭的驻地夜间遭贼，幸好荆锋派去的暗卫及时发现，才没有造成损失。接着是周文康审理盐案时，重要证人突然暴毙，线索中断。
消息传回东宫，萧景珩震怒：“真是无法无天！”
沈静姝却是冷静：“他们越是狗急跳墙，越是说明我们触到了他们的痛处。夫君，现在是关键时刻，绝不能退缩。”
“我知道。”萧景珩深吸一口气，“我已经调了一营禁军前往长芦，协助维持秩序。倒要看看，他们还能玩出什么花样！”
夜深了，沈静姝站在窗前，望着远处闪烁的灯火。萧景珩从身后拥住她：“在想什么？”
“我在想，这改革之路，当真不易。”沈静姝轻声道，“但我们既然选择了这条路，就一定要走下去。”
“有你在，再难的路，我也走得下去。”萧景珩将她拥得更紧。
窗外，乌云遮月，风雨欲来。但他们相信，风雨过后，必见彩虹。
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