年关将至，山谷里的热闹却丝毫不减。慕名而来的游客络绎不绝，将这片世外桃源挤得水泄不通。林大山不得不命人在村口张贴告示：
因接待能力有限，即日起每日仅接待两千名游客，敬请谅解。
即便如此，每日天未亮，村口就排起了长龙。
为了分流游客，林大山带着村民开始开发附近几个山头的景点。
在新开辟的观景台上，可以俯瞰整个山谷的全景：层层梯田如碧玉阶梯，蜿蜒的溪流在阳光下闪着银光，白墙灰瓦的村落点缀其间，宛如一幅活着的山水画。
村里的能工巧匠们在山腰建起了一座别致的木结构酒店，飞檐翘角，与周围的自然景观相得益彰。
更妙的是，每间客房都配有观景阳台，推窗即可见云海翻涌，山色空蒙。
村民们也嗅到了商机。围屋前的空地上，自发形成了一条热闹的小吃街。王婶的桂花糕香气扑鼻，李叔的烤土豆外焦里嫩，张嫂的时令瓜果水灵鲜亮。
最火爆的还要数林小乔和林小花的奶茶摊子，两个小姑娘忙得团团转，每天准备的珍珠奶茶总是一售而空。
再来三杯！一个带着江南口音的游客喊道，这奶茶的味道，就是在苏州城里也尝不到！
苏荷的酱油园更是门庭若市。游客们争相购买这传说中的酱油，都说要带回去让家人也尝尝这难得的美味。供不应求之下，苏荷只好实行限购：每人限购两坛，还请诸位见谅。
腊月里的一个午后，林小薇正在酱油园帮忙，看着大嫂婉儿扶着腰在院子里慢慢踱步。婉儿的肚子已经很大了，预产期就在来年正月。
林小薇不禁想起远在京城的兄长，不知他如今可好，是否知道自己的孩子即将降临人世。
正出神间，她的另一个丫鬟南溪气喘吁吁地跑来：小姐！小姐！家里来报喜的了！
报喜？林小薇先是一怔，随即眼睛一亮，难道是...大哥中了！
她提起裙摆就往家跑，刚到巷口就听见震天的鞭炮声。报喜的衙役已经被请进堂屋，为首的那个身着官服，手持红帖，正朗声宣读：
恭喜伯爷！贺喜伯爷！令郎林子轩殿试高中一甲第三名探花！下官奉命前来报喜！
林大山喜得手足无措，还是旁边的随从提醒：老爷，喜钱，该给喜钱了！
这才慌忙让人取来早已准备好的红封。衙役接过一掂，沉甸甸的，脸上顿时笑开了花。
苏荷强忍着激动的泪水，忙着张罗酒菜招待报喜的官差。
老村长闻讯赶来，听说林子轩中了探花，激动得胡须直颤：好啊！好啊！咱们林家这是要大兴啊！老夫就是现在闭眼，也对得起列祖列宗了！
村里立即组织人手续写族谱，工匠们开始研究探花牌坊的样式。
最高兴的莫过于婉儿，她抚着隆起的肚子，轻声细语：宝宝，你爹爹中了探花，你可要平平安安地来到这个世上啊。
果然，县衙很快就送来了修建牌坊的专款。就在腊月二十三小年这天，林子轩风尘仆仆地赶回了家。
爹！娘！儿子回来了！林子轩一进门就要行大礼，被林大山一把扶住。
苏荷拉着儿子的手，上下打量着：瘦了，但也更精神了！
婉儿站在廊下，望着丈夫，眼中泪光闪烁。林子轩快步上前，轻轻握住她的手：这些日子，辛苦你了。
腊月二十八，林家举办了盛大的探花宴。
这一日，林家张灯结彩，宾客盈门。天还未亮，厨房里就忙活开了。苏荷亲自指挥，苗嬷嬷在一旁协助，仆人们穿梭往来，准备着这场盛宴。
辰时刚过，宾客们便开始陆续抵达。最先到的是牛县令，他特意穿上了崭新的官服，身后跟着抬贺礼的衙役。
下官恭喜伯爷，贺喜伯爷！牛县令笑容满面，令郎高中探花，这可是咱们全县的光荣啊！
接着，周边乡镇的乡绅地主们也纷纷到来。
王家献上和田玉如意一对，李家送上紫檀木屏风一扇，张员外更是大手笔，直接捐银千两资助村中学堂。
最让人意外的是，连知府大人都派了师爷前来道贺。
师爷送上了一幅知府亲笔题写的探花及第匾额，引得众人啧啧称羡。
宴席设在修葺一新的祠堂前广场上，整整摆了一百桌。每张桌子上都铺着大红的桌布，摆放着精致的瓷器。
午时正，宴席正式开始。林大山起身致辞，声音激动得有些发颤：今日犬子高中探花，承蒙各位赏光，林某在此谢过！
酒过三巡，菜过五味。宴席的菜肴更是让人大开眼界：有用新收稻米蒸的珍珠米饭，有山珍菌菇炖的养生汤，有林家特产的酱油烧制的红烧肉，还有各色时令蔬菜烹制的佳肴。
这米饭真是香啊！一位老秀才赞叹道，听说这就是林家培育的高产稻米，果然名不虚传！
还有这红烧肉，另一个乡绅接话，用林夫人的酱油烧制，色泽红亮，肥而不腻，实在是人间美味！
林子轩身着探花礼服，一一向宾客敬酒。他举止优雅，谈吐不凡，让在场宾客无不赞叹：真不愧是探花郎！
宴席一直持续到月上柳梢。宾客散去后，林家人在院子里围坐，享受着这难得的团圆时刻。
林子轩取出从京城带回来的礼物：给父亲的文房四宝，给母亲的苏绣，给妹妹的书籍，给婉儿的安胎补品。最后，他小心翼翼地拿出一个锦盒：
这是皇上亲赐的探花金花，特意带回来给家人看看。
月光下，那朵金花熠熠生辉，映照着每个人幸福的笑脸。
林小薇望着这一幕，心中感慨万千。从几年前那个饥寒交迫的冬天，到今天的热闹团圆，林家村真的走出了一条不一样的路。
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